Invecchiamento senza stress

Non intendo stressarti, ma secondo un numero crescente di rapporti scientifici, lo stress ci fa invecchiare più velocemente. La ricerca suggerisce che dalla nostra pelle al nostro cuore, cervello e persino cellule, più ci stressiamo, più invecchiamo. La domanda: "Invecchiamo a causa dello stress o invecchiamo stressante?" ci lascia con un altro scenario di pollo e uova.

Siamo una nazione che collettivamente sta perdendo la testa per l'intera questione dello stress. Ci viene detto che è una risposta naturale, un atto evolutivo di sopravvivenza per combattere o fuggire dal male. Ci viene anche detto che questa stessa risposta può ucciderci. Una parte afferma che dobbiamo controllare gli eventi della vita al fine di ridurre lo stress, mentre l'altra afferma che dobbiamo solo controllare il modo in cui pensiamo allo stress per ridurre i suoi effetti dannosi.

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Secondo il sondaggio annuale sullo stress in America dell'American Psychological Association, persone di tutte le età sperimentano stress e riferiscono che sta avendo un effetto negativo sulla loro soddisfazione di vita. Ciò ha dato origine a un mercato di riduzione dello stress che ha prodotto una miriade di prodotti, pratiche e pozioni progettate per domare la bestia dello stress. Nonostante il forte marketing anti-stress e anti-invecchiamento, non solo stiamo ancora invecchiando, ma siamo ancora stressati.

Negli ultimi anni ho passato molto tempo a pensare, scrivere e parlare di stress. Mi sono persino dato il titolo di "terapista dello stress" per sostituire il mio vecchio titolo di "terapista stressato". Ho avuto un'illuminazione sulla mia strada per tenere un discorso dal titolo "Stress for Success".

Durante i discorsi sullo stress, faccio spesso una domanda retorica: perché le persone sane, razionali e per lo più intelligenti continuano ad avere reazioni di stress quando sanno che la reazione non avrà alcun impatto sulla situazione? Poi mi ha colpito: molti di noi affrontano lo stress stressandosi.

Questa intuizione mi aiuta a capire perché la maggior parte delle persone, alla domanda sulle proprie capacità di affrontare lo stress, risponde con uno sguardo vuoto. Pensano che lo stress sia un'abilità di coping.

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Ho trovato un elenco di idee che le persone hanno suggerito per supportare questa nozione:

• Preoccuparsi che accada qualcosa di brutto può effettivamente impedire che accada la cosa brutta.
• Aspettarsi che le cose vadano male fa meno male quando accade effettivamente.
• Lottare contro ciò che sta già accadendo ci rende più forti.
• Pensare che abbiamo ragione e che la situazione è sbagliata ci rende moralmente superiori a qualunque cosa stia accadendo.
• La resistenza ci impedisce di essere spinti dalla vita.
• Se accetto ciò che è, nulla cambierà mai.
• L'energia dello stress è l'unica cosa che mi aiuta a superare la mia giornata.

Una volta capito che lo stress viene utilizzato come meccanismo per affrontarlo, mi sono reso conto che convincere le persone a smettere di stressare era chiedere loro di rinunciare alla speranza di una vita sana. La mia nuova tecnica terapeutica è aiutare le persone a stare meglio sotto stress. Nei circoli di psicoterapia, questo è noto come prescrizione del sintomo. È una tecnica paradossale che funziona perché prendere il controllo cosciente su qualcosa che sembra fuori dal nostro controllo porta immediatamente un senso di sollievo.

La prossima volta che ti ritrovi a nuotare in un mare di stress, ecco alcune tecniche collaudate per scongiurare il mal di mare:

• Renditi conto che le sensazioni di stress sono un richiamo all'attenzione.
  Il radar della tua mente ha rilevato un segnale in arrivo. È tuo compito discernere se rappresenta una minaccia reale.
• Smetti di cercare di non avere una risposta allo stress.
  Questo prolunga solo l'esperienza. Lo sforzo per fermare il processo ti tiene concentrato su di esso.
• Metti un timer su di esso.
  Anche i profeti del giudizio di stress dicono che lo stress prolungato è dannoso. Concediti il ​​permesso di avere un crollo di 15 minuti ed espellere l'energia repressa. (Evita di farlo in luoghi pubblici, intorno a costosi articoli per la casa o al lavoro.)
• Possedilo.
  Assumiti la responsabilità di creare la reazione a un evento che, a parte la tua interpretazione, non è né buono né cattivo.
• Dai un nome, non incolparlo.
  Chiamalo semplicemente come lo vedi senza preoccuparti di stressarti. Alla fine, è il tuo condizionamento che causa la risposta, non una psicologia contorta che ti fa venir voglia di punirti.

Sarebbe bello pensare che non siamo stressati. In effetti, sembra esserci qualche prova che il nostro misuratore "questo andrà male" funziona a un livello diverso dopo una certa età. Quando diamo uno sguardo approfondito agli attivisti "invecchiare è stressante", scopriamo che hanno molto in comune con il pubblico "più giovane è meglio". Ho creato uno slogan per queste persone: lo stress non ci rende vecchi, l'invecchiamento sì.

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