In che modo la minaccia percepita può compromettere la memoria

Un nuovo studio suggerisce che il ricordo di un'esperienza traumatica può rallentare l'adozione di un nuovo comportamento associato all'evento originale.

Gli esperti hanno riconosciuto che i dettagli che ricordiamo intorno a un'esperienza traumatica a volte sono confusi. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che i consumatori ricordano meno quando si sentono più minacciati.

I risultati dello studio sono riportati nel Journal of Consumer Research.

"Stiamo cercando di identificare i fattori che contribuiscono al deterioramento della memoria", scrivono gli autori Amy N. Dalton, Ph.D., e lo studente di dottorato Li Huang. "In risposta alle minacce contro la loro identità sociale, le persone cercheranno di preservare o proteggere il gruppo con cui si identificano".

Una strategia mentale minacciata dalle persone è quella che gli autori definiscono "dimenticanza motivata".

In altre parole, per far fronte a un trauma, il cervello umano non riesce a ricordare i dettagli associati all'evento.

Gli autori hanno detto che l'oblio motivato si verifica spesso quando le persone si sentono minacciate per il loro genere, razza o gruppo etnico.

Considera una pubblicità per la prevenzione del cancro al seno. Se l'annuncio si concentra sulla vulnerabilità di una donna alla malattia, potrebbe sentirsi più vulnerabile alla malattia e non ricordare affatto il messaggio di prevenzione.

Attraverso quattro studi e testando una serie di variabili, i ricercatori hanno esaminato come (e se) i ricordi negativi sono codificati nella memoria a breve e lungo termine.

I loro risultati mostrano che le persone hanno meno probabilità di ricordare un annuncio pubblicitario se si sentono minacciati allo stesso tempo.

Ad esempio, gli studenti che hanno letto un articolo di giornale su come la loro università ha un rendimento scarso erano meno propensi a ricordare un annuncio che offriva uno sconto nella libreria del campus rispetto agli studenti che hanno letto un articolo non correlato (non minaccioso).

Considera una promozione speciale offerta ai fan di una squadra sportiva locale in un bar dello sport. Se la squadra sta attraversando una brutta stagione, i fan devoti potrebbero dimenticare la promozione e portare i loro affari altrove.

“Il marketing legato all'identità sociale è comune al giorno d'oggi e la maggior parte del lavoro sull'argomento ha esaminato fattori come la preferenza del prodotto o del marchio, ma non la memoria.

"Poiché la memoria guida la maggior parte delle decisioni dei consumatori, la nostra ricerca può aiutare i marchi a identificare quali fattori possono causare danni", concludono gli autori.

Fonte: Journal of Consumer Research