Dischetti erniati e sporgenti

Alcune persone sviluppano un disco erniato o gonfio nel collo o nella schiena. Lesioni, invecchiamento e scelte di vita scadenti possono aumentare il rischio di un problema al disco. Di seguito vengono fornite diverse domande comuni sui problemi del disco.

I dischi intervertebrali scivolano?

In termini laici, un disco scivolato può significare un disco rotto o ernia. Sebbene venga usato il termine "disco scivolato", i dischi non scivolano. Ogni disco intervertebrale è inserito tra due vertebre supportate da un sistema di legamenti che aiutano a tenere insieme il pacchetto spinale. Un disco intervertebrale non può scivolare, quindi quando senti la frase "disco scivolato", ti rendi conto che il disco sporgente o ernia è il termine più appropriato.

Qual è la differenza tra un disco sporgente e un'ernia?

I disturbi del disco intervertebrale sono "contenuti" o "non contenuti". Un disco sporgente è un esempio di un disturbo del disco contenuto.

Disco sporgente
Un disco sporgente non si è aperto; il nucleo polposo rimane contenuto nell'annulus fibrosus. Un disco sporgente potrebbe essere paragonato a un vulcano prima dell'eruzione e può essere un precursore dell'ernia. Il disco può sporgere nel canale spinale senza aprirsi. L'interno gelatinoso (nucleo polposo) non fuoriesce. Il disco rimane intatto, tranne una piccola bolla che fuoriesce attaccata al disco.

Disco erniato o rotto
Un disco non contenuto è uno che ha l'apertura parzialmente o completamente rotta e che è un disco erniato o rotto . Per illustrare, immagina un tubo (annulus fibrosus) di dentifricio (nucleo polposo) posto sotto pressione (lo schiacci, ad esempio). La pressione fa sì che il dentifricio all'interno del tubo si sposti ovunque possibile. Se una qualsiasi parte del tubo è debole, il dentifricio potrebbe fuoriuscire.

Quando un disco ernia il contenuto può diffondersi al midollo spinale e ai nervi spinali. Il materiale del disco ha poco spazio da percorrere e quindi può dirigersi nell'area occupata dal canale spinale e dalle radici nervose.

Perché un disco erniato può causare dolore?

Ritornando al tubicino di dentifricio che perde, il nucleo gelatinoso del disco contiene una sostanza chimica che irrita i nervi e può farli gonfiare. Dopo che l'agente chimico ha fatto il suo lavoro, i resti della sostanza chimica rimangono e continuano a premere sui nervi irritati e gonfi.

A complicare le cose, a volte frammenti dell'annulus fibrosus (parete del disco esterno simile a una gomma, o il tubo nell'esempio sopra) si staccano dal disco e si spostano nel canale spinale. Questi frammenti liberi possono viaggiare nel canale spinale. A seconda del tipo di lesione e delle condizioni dei dischi, più di un disco può erniare, rompersi o rigonfiarsi. A volte la lesione provoca una combinazione di disturbi del disco intervertebrale.

Questo articolo è un estratto del libro Save Your Aching Back and Neck: A Patient's Guide , a cura del Dr. Stewart Eidelson.