Bullismo negli adolescenti legato alla depressione dei giovani adulti

Essere vittime di bullismo nell'adolescenza è fortemente legato alla depressione in giovane età adulta, secondo un nuovo studio pubblicato su Il BMJ.

C'è un rapido aumento della depressione dall'infanzia all'età adulta e un fattore che contribuisce potrebbe essere il bullismo da parte dei coetanei. Ma il legame tra il bullismo a scuola e la depressione degli adulti è rimasto poco chiaro a causa dei limiti della ricerca.

Ciò ha portato un team di scienziati a condurre uno dei più grandi studi sull'associazione tra il bullismo da parte dei coetanei nell'adolescenza e la depressione nella prima età adulta.

I ricercatori, guidati da Lucy Bowes, Ph.D., presso l'Università di Oxford, hanno esaminato la relazione tra il bullismo a 13 anni e la depressione a 18 anni. Lo hanno fatto analizzando i dati di bullismo e depressione su 3.898 partecipanti all'Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC), una coorte di nascita basata sulla comunità britannica.

A 13 anni, i partecipanti hanno completato un questionario di autovalutazione sul bullismo. Poi, a 18 anni, hanno completato una valutazione che identificava le persone che soddisfacevano i criteri concordati a livello internazionale per la depressione.

Dei 683 adolescenti che erano stati vittime di bullismo frequentemente (più di una volta alla settimana) a 13 anni, il 14,8% soffriva di depressione a 18 anni. E dei 1.446 adolescenti che avevano subito episodi di bullismo da una a tre volte in sei mesi a 13 anni, il 7,1 per cento era depresso a 18 anni. Solo il 5,5% degli adolescenti che non hanno subito atti di bullismo erano depressi a 18 anni.

Circa il 10,1% degli adolescenti vittime di bullismo ha sofferto di depressione per più di due anni, rispetto al 4,1% del gruppo non vittima di bullismo.

Complessivamente, 2.668 partecipanti avevano riferito di bullismo e depressione, nonché altri fattori che potrebbero aver causato la loro depressione, come il precedente bullismo nell'infanzia, problemi mentali e comportamentali, situazioni familiari ed eventi di vita stressanti.

Quando questi fattori sono stati presi in considerazione, gli adolescenti spesso vittime di bullismo avevano ancora il doppio delle possibilità di depressione rispetto a coloro che non avevano subito il bullismo. Questa connessione era la stessa sia per i maschi che per le femmine.

Il tipo più comune di bullismo era l'insulto; Il 36% lo ha sperimentato, mentre al 23% sono stati sottratti effetti personali.

Se questa fosse una relazione causale, fino al 30% della depressione nei giovani adulti potrebbe essere attribuita al bullismo nella loro adolescenza, spiegano gli autori, aggiungendo che il bullismo potrebbe dare un contributo significativo al carico generale della depressione.

Sebbene non sia possibile trarre conclusioni definitive su causa ed effetto, i ricercatori affermano che gli interventi per ridurre il bullismo nelle scuole potrebbero ridurre la depressione in età avanzata.

Fonte: BMJ