Le notizie false possono erodere la fiducia nei media mainstream, aumentare la fiducia nel Congresso

Un nuovo studio rileva che la disinformazione online, nota come fake news, riduce la fiducia delle persone nei media mainstream.

Questo è vero per tutte le linee di partito, secondo lo studio.

Guidato da ricercatori della Rutgers University nel New Jersey, lo studio ha definito le fake news come informazioni fabbricate che assomigliano a una notizia, ma mancano degli standard editoriali e delle pratiche del giornalismo legittimo.

In contrasto con la relazione negativa tra notizie false e fiducia nei media, lo studio ha anche scoperto che il consumo di notizie false ha aumentato la fiducia politica, specialmente nel Congresso e nel sistema giudiziario.

Secondo i risultati dello studio, il consumo di notizie false è stato associato a un aumento del 4% della fiducia politica complessiva e dell'8% della fiducia nel Congresso.

Mentre l'associazione complessiva tra fake news e fiducia politica è stata positiva, ci sono differenze tra i partiti politici, sottolineano i ricercatori.

I liberali forti si fidavano meno del governo dopo aver letto o guardato notizie false, mentre moderati e conservatori si fidavano di più, lo studio ha rilevato.

"È molto probabile che i liberali forti esposti a disinformazione di destra rifiutino le sue affermazioni e diffidino dell'attuale governo repubblicano", ha detto l'autore principale, la dottoressa Katherine Ognyanova, assistente professore di comunicazione presso la Rutgers University-New Brunswick's School of Communication and Information. "Al contrario, gli intervistati moderati o conservatori possono prendere quella disinformazione per valore nominale e aumentare la loro fiducia nelle attuali istituzioni politiche".

Gli atteggiamenti nei confronti dei media e del governo federale influenzano il modo in cui le persone trovano e valutano le informazioni, in chi credono, come agiscono in circostanze impegnative e come partecipano al processo politico, hanno detto i ricercatori.

I ricercatori aggiungono che i risultati sottolineano l'importanza fondamentale degli sforzi tecnologici, sociali e normativi per frenare la diffusione di notizie false.

"È diventato chiaro che nessuno degli stakeholder - membri del pubblico, aziende tecnologiche, media, organizzazioni di controllo dei fatti o regolatori - può affrontare questo problema da solo", ha detto Ognyanova. “Le piattaforme dovrebbero lavorare fianco a fianco con i media e gli utenti per implementare soluzioni che aumentino i costi sociali della diffusione di false storie. Le autorità di regolamentazione possono contribuire ad aumentare la trasparenza richiesta nel processo ".

Per lo studio, i ricercatori hanno raccolto dati da 3.000 americani che hanno partecipato a due ondate di sondaggi nell'ottobre e nel novembre del 2018, poco prima e dopo le elezioni di medio termine negli Stati Uniti.

I ricercatori hanno anche utilizzato una nuova metodologia che prevedeva che le persone installassero un componente aggiuntivo del browser che tiene traccia di ciò che leggono su Internet tra i sondaggi. Circa l'8% (227) degli intervistati ha accettato di installare il browser. Quella cronologia di navigazione è stata utilizzata per valutare la loro esposizione a fonti di notizie false e valutare se il consumo di disinformazione fosse collegato a cambiamenti di fiducia, hanno spiegato i ricercatori.

"Il periodo di tempo in cui abbiamo raccolto i dati digitali è stato caratterizzato da una notevole attenzione del pubblico alle notizie e agli eventi politici negli Stati Uniti", ha affermato Ognyanova. “Il 6 novembre 2018, molti stati hanno avuto le loro prime elezioni importanti da quando Donald Trump è stato eletto in carica. Nelle settimane successive alle elezioni, sia il pubblico che i media si sono concentrati sui risultati e sulle loro implicazioni per la vita politica americana. La maggiore attenzione agli eventi politici in quel momento probabilmente rafforzerebbe gli effetti dell'esposizione a contenuti mainstream e fake news ".

Lo studio, pubblicato in Revisione della disinformazione, è stato scritto in collaborazione con Drs. David Lazer e Christo Wilson e il dottorando Ronald E. Roberston, tutti della Northeastern University di Boston.

Fonte: Rutgers University