I figli di genitori incarcerati hanno più abuso di sostanze, ansia

Secondo un nuovo studio del Center for Child and Family Policy at the Duke, i figli di genitori incarcerati hanno sei volte più probabilità di sviluppare un disturbo da uso di sostanze da adulti e quasi il doppio delle probabilità di avere ansia diagnosticabile, rispetto ai bambini senza genitori incarcerati. University Sanford School of Public Policy.

I risultati, pubblicati in JAMA Network Open, mostrano anche che i bambini con genitori incarcerati hanno maggiori probabilità di incontrare ostacoli significativi durante la transizione all'età adulta, tra cui essere accusati di un crimine (35% contro 11,5%), abbandonare la scuola superiore (25,5% contro 5,0%), diventare un genitore adolescente (14,3% contro 2,8%), in difficoltà finanziaria (37,2% contro 17,5%) e isolato socialmente (24,5% contro 9,4%).

"L'aumento del rischio di esiti avversi negli adulti è rimasto dopo aver tenuto conto dello stato psichiatrico infantile e di altre avversità, suggerendo che l'incarcerazione dei genitori è associata a effetti profondi e duraturi per i bambini", ha detto il coautore William E. Copeland dell'Università del Vermont, che ha condotto la ricerca mentre era alla Duke.

“Questo aumento del rischio persisteva sia che il genitore incarcerato fosse biologicamente imparentato con il bambino o meno. Il rischio di esiti avversi negli adulti aumentava ulteriormente con ogni figura di genitore incarcerato aggiuntiva ".

Gli Stati Uniti hanno uno dei tassi di incarcerazione più alti al mondo. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti stima che oltre la metà di coloro che sono incarcerati siano genitori di bambini di età inferiore ai 18 anni.

Più di 2,7 milioni di bambini hanno un genitore in prigione o in prigione, quindi è fondamentale comprendere le implicazioni sociali e sanitarie a lungo termine dell'incarcerazione per i bambini, dicono i ricercatori.

Il team di ricerca ha analizzato i dati raccolti tra il 1993 e il 2015 sulle esperienze di vita dei bambini dei monti Appalachi nella Carolina del Nord occidentale dall'età di nove anni fino ai 30 anni.

I ricercatori hanno considerato tutti gli adulti che avevano una responsabilità significativa per la disciplina o la cura del bambino come "figure genitoriali". Il team ha anche intervistato le famiglie fino a otto volte durante l'infanzia.

Utilizzando questi metodi, i ricercatori hanno identificato una maggiore prevalenza di incarcerazione da parte dei genitori (23,9%) rispetto all'8-11% precedentemente documentato in altri studi basati sulla popolazione.

I tassi di incarcerazione per le figure genitoriali erano più alti tra le minoranze razziali ed etniche: 47,9% tra gli indiani d'America e 42,7% tra gli afroamericani, rispetto al 21,4% tra i bianchi. I casi di incarcerazione dei genitori hanno coinvolto in modo schiacciante i padri (87,9%).

"I nostri risultati indicano i costi sociali potenzialmente elevati di incarcerare i caregiver dei bambini, potenzialmente per le generazioni a venire", ha detto l'autrice principale Beth Gifford della Duke University.

"Dal punto di vista della salute pubblica, prevenire l'incarcerazione dei genitori potrebbe migliorare il benessere dei bambini e dei giovani adulti, così come aiutare i bambini e le famiglie una volta che una figura genitoriale è stata incarcerata".

Fonte: Duke University