I miti sul sonno ostacolano le buone abitudini del sonno, possono nuocere alla salute

Una nuova ricerca suggerisce che molte persone hanno una cattiva salute del sonno a causa della disinformazione sul sonno. Le informazioni errate sono pervasive e i miti non solo danno forma a cattive abitudini, ma possono anche rappresentare una significativa minaccia per la salute pubblica. La disinformazione include le affermazioni comuni secondo cui le persone riescono a cavarsela con cinque o meno ore di sonno, che russare è innocuo e che bere qualcosa ti aiuta ad addormentarti.

Nello studio, gli scienziati della New York University School of Medicine hanno cercato di sfatare queste convinzioni ampiamente condivise. I loro risultati appaiono online in Salute del sonno.

Gli investigatori hanno esaminato più di 8.000 siti Web per identificare le 20 ipotesi più comuni sul sonno. Con un team di esperti di medicina del sonno, li hanno classificati in base al fatto che ciascuno di essi potesse essere dissipato come un mito o supportato da prove scientifiche e in base al danno che il mito potrebbe causare.

"Il sonno è una parte vitale della vita che influisce sulla nostra produttività, umore e salute e benessere generale", afferma Rebecca Robbins, PhD, ricercatrice post-dottorato presso il Department of Population Health della NYU Langone Health, ricercatrice principale dello studio.

"Sfatare i miti sul sonno promuove abitudini di sonno più sane che, a loro volta, promuovono una salute generale migliore".

L'affermazione di alcune persone che possono cavarsela con cinque ore di sonno è stata tra i migliori miti che i ricercatori sono stati in grado di dissipare sulla base di prove scientifiche. Dicono che questo mito pone anche il rischio più grave per la salute da deficit di sonno a lungo termine.

Per evitare gli effetti di questa falsità e di altri identificati in questo studio, come il valore di fare dei sonnellini quando si hanno regolarmente difficoltà a dormire la notte, Robbins ei suoi colleghi suggeriscono di creare un programma di sonno coerente e di trascorrere più tempo, almeno sette ore, addormentato .

Un altro mito comune riguarda il russare. E mentre Robbins dice che il russare può essere innocuo, può anche essere un segno di apnea notturna, un disturbo del sonno potenzialmente grave in cui la respirazione inizia e si interrompe nel corso della notte.

Gli autori incoraggiano i pazienti a non respingere il russare rumoroso, ma piuttosto a consultare un medico poiché questo comportamento del sonno può portare a interruzioni del cuore o altre malattie.

Gli autori dello studio hanno anche trovato prove sufficienti negli studi pubblicati che, nonostante le credenze contrarie, bere bevande alcoliche prima di andare a letto non è salutare per dormire. Secondo gli esperti, l'alcol riduce la capacità del corpo di raggiungere un sonno profondo, di cui le persone hanno bisogno per funzionare correttamente.

"Il sonno è importante per la salute e ci deve essere uno sforzo maggiore per informare il pubblico su questo importante problema di salute pubblica", afferma il ricercatore senior Girardin Jean Louis, PhD, professore nei dipartimenti di Population Health e Psychiatry presso la NYU Langone.

"Ad esempio, discutendo le abitudini del sonno con i loro pazienti, i medici possono aiutare a prevenire che i miti del sonno aumentino i rischi di malattie cardiache, obesità e diabete".

I ricercatori riconoscono che alcuni miti causano ancora disaccordo tra gli esperti del sonno. Ad esempio, sebbene dormire fino a tardi nei fine settimana interrompa il naturale ritmo circadiano, per le persone in determinate professioni, come i turnisti, potrebbe essere meglio per loro dormire fino a tardi piuttosto che dormire complessivamente meno ore. Queste discrepanze, dicono, suggeriscono che è necessario fare ulteriori ricerche.

Fonte: NYU Langone Health / NYU School of Medicine