Il sud degli Stati Uniti ha un rischio maggiore di declino cognitivo
Un nuovo studio rileva che gli individui che vivono in questa regione hanno anche una maggiore incidenza di declino cognitivo rispetto ad altre regioni del paese.
La regione è generalmente considerata un cluster di 11 stati che comprende Alabama, Arkansas, Georgia, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Carolina del Nord, Carolina del Sud, Tennessee e Virginia. I ricercatori ritengono che i fattori di rischio condivisi siano da biasimare per la maggiore possibilità di eventi cardiovascolari e declino cognitivo.
È stato ipotizzato che i fattori di rischio includano un aumento dei tassi di ipertensione, basso stato socioeconomico, dieta ricca di grassi, stile di vita culturale, qualità delle strutture sanitarie, fumo e infezioni.
Nel 1965, la "Stroke Belt" apparve per la prima volta nella letteratura medica per descrivere la regione sud-orientale degli Stati Uniti, dove i tassi di mortalità per ictus erano del 50% più alti rispetto alle restanti regioni degli Stati Uniti.
Nel nuovo studio, chiamato The Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS), il Principal Investigator George Howard, Dr.PH., ha reclutato oltre 30.000 adulti statunitensi di età pari o superiore a 45 anni dal 2003 al 2007 e li sta seguendo per ictus e cognitivi declino.
I partecipanti SALUTI includevano il 56% degli stati della Stroke Belt e il 44% degli stati rimanenti negli Stati Uniti continentali, incluso il Distretto di Columbia, che i ricercatori hanno definito collettivamente stati "non-Belt".
Per il loro rapporto sul declino cognitivo, i ricercatori hanno incluso 23.913 partecipanti a REGARDS, composti solo da afroamericani (38%) ed europei-americani (62%) che non avevano riportato storia di ictus al basale e avevano uno stato cognitivo normale alla prima valutazione .
"Il nostro studio è il primo a documentare una maggiore incidenza di deterioramento cognitivo nella Stroke Belt rispetto alle restanti regioni degli Stati Uniti", ha affermato la ricercatrice Virginia Wadley, Ph.D.
I ricercatori hanno valutato la funzione cerebrale utilizzando il Six-item Screener (SIS), un test della funzione cognitiva globale che include il richiamo degli oggetti e l'orientamento temporale. I punteggi SIS vanno da 0 a 6 con un punteggio di 4 o meno che rappresenta il deterioramento cognitivo.
I risultati indicano che l'8,1% dei partecipanti ha mostrato deterioramento cognitivo alla loro valutazione più recente, in una media di 4,1 anni dopo la valutazione iniziale. I residenti di Stroke Belt avevano una maggiore probabilità di deterioramento cognitivo rispetto ai non residenti di Belt.
Il rischio di deterioramento cognitivo era del 18% più alto nei residenti della Stroke Belt rispetto a quelli che vivevano in stati non appartenenti alla Belt dopo aver regolato le influenze di età, sesso, razza e livello di istruzione. Il team di ricerca suggerisce che gli studi futuri dovrebbero esaminare l'impatto dei modelli di migrazione, della residenza urbana rispetto a quella rurale, dei fattori socioeconomici e della qualità dell'istruzione sul declino cognitivo.
"Indagare sui modelli regionali che contribuiscono a fattori di rischio modificabili che influenzano il declino cognitivo consentirà sforzi di prevenzione e intervento che sono geograficamente concentrati", ha detto Wadley.
"Le informazioni ottenute dallo studio REGARDS possono essere utilizzate per sviluppare servizi per gli americani più anziani sia a livello locale che nazionale per migliorare i risultati per le persone più vulnerabili alla ridotta funzione cognitiva".
Fonte: Wiley-Blackwell
