La depressione e lo stress quotidiano possono portare a problemi cardiovascolari
Una nuova ricerca suggerisce che lo stress quotidiano può svolgere un ruolo significativo nella salute generale degli adulti con depressione. Un team di investigatori della Penn State ha trovato un'associazione tra stress quotidiano e disfunzione dei vasi sanguigni nelle persone con depressione che sono altrimenti sane.
In particolare, i ricercatori hanno scoperto una funzione endoteliale peggiore - un processo che aiuta a regolare il flusso sanguigno - tra gli individui che hanno avuto esperienza di stress nelle ultime 24 ore rispetto a quelli con depressione da sola.
Lacy Alexander, professore associato di kinesiologia, ha affermato che i risultati aiutano a spiegare i legami tra stress, depressione e malattie cardiovascolari e possono aiutare a progettare futuri interventi e strategie di prevenzione. I risultati appaiono nel Giornale dell'American Heart Association.
"Questo studio potrebbe essere un punto di partenza per verificare se alle persone vengono insegnate più strategie comportamentali per affrontare i fattori di stress quotidiani, forse questo potrebbe essere protettivo per la loro salute cardiovascolare", ha detto Alexander.
"Ad esempio, forse la consapevolezza o la terapia cognitivo comportamentale potrebbero essere utili non solo per i giovani adulti sani, ma anche per coloro che sono a rischio di malattie cardiovascolari".
Gli scienziati sanno che l'esposizione cronica allo stress può influenzare lo sviluppo di malattie cardiovascolari. Tuttavia, i ricercatori affermano che i processi esatti di come lo stress influisce sul corpo e può contribuire alle malattie cardiovascolari non sono noti.
Jody Greaney, ora assistente professore presso l'Università del Texas ad Arlington, che ha condotto questo studio come ricercatore post-dottorato presso la Penn State, ha affermato che poiché la depressione è anche collegata alle malattie cardiovascolari, lei e gli altri ricercatori volevano capire meglio come lo stress , depressione e funzione vascolare sono collegate.
"Quando ho iniziato a studiare come la funzione vascolare differisce negli adulti con depressione, è diventato chiaro che dovevamo considerare anche il ruolo dello stress", ha detto Greaney.
"Se sei cronicamente stressato, hai maggiori probabilità di sviluppare la depressione. È semplicemente impossibile stuzzicare quei due a parte. Volevamo esaminare l'interazione a tre vie tra stress, depressione e funzione vascolare ".
Nell'attuale studio, i ricercatori hanno reclutato 43 adulti sani che non avevano malattie cardiovascolari, non usavano prodotti del tabacco ed erano attivi a livello ricreativo. I ricercatori hanno anche valutato i partecipanti per i sintomi della depressione.
Il giorno dell'esperimento, i partecipanti hanno segnalato eventuali fattori di stress che avevano sperimentato nelle 24 ore precedenti, inclusi litigi con un amico o un familiare o un evento stressante al lavoro oa scuola.
I ricercatori hanno anche misurato la funzione endoteliale inserendo una minuscola fibra sotto la pelle delle braccia dei partecipanti. La fibra ha permesso loro di applicare una piccola quantità di farmaco acetilcolina, che ha poi colpito i vasi sanguigni in un'area delle dimensioni di una monetina. I ricercatori hanno quindi esaminato il modo in cui il farmaco ha influenzato la funzione endoteliale in quei vasi.
Oltre allo stress collegato a una peggiore funzione endoteliale nelle persone con depressione, i ricercatori hanno scoperto altri sintomi associati alla depressione.
"Anche gli adulti con depressione hanno sperimentato più stress e lo hanno valutato come più grave degli adulti sani non depressi, il che conferma il legame tra stress e depressione", ha detto Greaney. "Inoltre, gli adulti con depressione possono avere una funzione vascolare peggiore in generale, sebbene la funzione endoteliale fosse peggiore quando la depressione e lo stress sono stati combinati."
Greaney ha affermato che oltre ad essere utili per progettare futuri sforzi di prevenzione e intervento, i risultati aiutano a sottolineare l'importanza degli aspetti psicologici di determinate condizioni.
"Come fisiologo, sono abituato a approfondire i meccanismi specifici della funzione vascolare senza mai considerare un profilo psicologico di quella persona", ha detto Greaney. "Ma questo studio ti direbbe che è di fondamentale importanza considerare - l'interazione perché fisiologia e psicologia."
In futuro, Greaney ha detto che spera di continuare a ricercare una valutazione più completa dello stress e misure aggiuntive della funzione vascolare.
Fonte: Penn State / EurekAlert
