Solo 1 adolescente su 7 con malattie mentali riceve medicine
Nella maggior parte dei casi, lo studio ha rilevato, i farmaci prescritti sono considerati appropriati per i loro disturbi. Ad esempio, gli adolescenti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) hanno maggiori probabilità di assumere stimolanti e gli adolescenti con depressione hanno maggiori probabilità di assumere antidepressivi.
Lo studio non ha monitorato l'uso di farmaci che non erano stati prescritti, come l'uso improprio di stimolanti come ausili allo studio.
Lo studio si basa su più di 10.000 interviste con adolescenti di età compresa tra i 13 ei 18 anni tra il 2001 e il 2004 e contraddice "molti rapporti aneddotici che suggeriscono che i bambini siano sottoposti a overmedication o mal medicati", ha detto l'autore principale Kathleen Merikangas, MD, ricercatrice di l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, Bethesda, Md.
Dei 2.350 adolescenti che avevano un disturbo mentale (ansia, disturbi alimentari, depressione o ADHD), solo uno su sette aveva ricevuto un farmaco psichiatrico nell'ultimo anno.
La frequenza specifica, tuttavia, variava in base al farmaco e al disturbo: a un adolescente su cinque con ADHD veniva prescritto uno stimolante, ad esempio, rispetto a uno su 22 con ansia prescritto un antidepressivo.
Negli adolescenti senza sintomi di un disturbo attuale, al 2,5% è stato recentemente prescritto un farmaco psichiatrico, la maggior parte dei quali aveva alcuni segni di angoscia o un disturbo mentale passato, hanno detto i ricercatori.
Poiché le interviste sono state condotte nei primi anni 2000, i risultati potrebbero non rispecchiare le tendenze attuali nelle prescrizioni di farmaci per i giovani, hanno avvertito i ricercatori.
Inoltre, lo studio include un numero sproporzionato di bambini provenienti da famiglie ad alto reddito, ha detto David Rubin, M.D., del Children’s Hospital di Philadelphia, che ha scritto un commento al rapporto.
"L'uso di farmaci da parte della popolazione media di bambini tipici in America potrebbe essere basso", in parte perché molte famiglie con assicurazioni private non possono trovare o permettersi alcun trattamento per la salute mentale, ha detto Rubin.
I bambini su Medicaid tendono a prendere più farmaci psichiatrici. Ciò è particolarmente vero per il sottogruppo più piccolo di giovani in affidamento, al 12% dei quali sono stati prescritti antipsicotici nel 2007, secondo la ricerca passata di Rubin.
Gli iscritti a Medicaid ottengono assistenza sanitaria mentale gratuita, ma dove possono accedervi, questi servizi spesso si orientano verso i farmaci invece della terapia della parola, ha detto Rubin.
Fonte: Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine
