Ictus, malattie vascolari identificate come fattori di rischio nello sviluppo della demenza
Uno studio olandese ha scoperto che le persone con diagnosi di decadimento cognitivo lieve (MCI) hanno un rischio quadruplicato di sviluppare demenza o malattia di Alzheimer (AD) e che l'ictus e altri danni vascolari sono importanti fattori di rischio.
I risultati dello studio sono pubblicati in un supplemento al Journal of Alzheimer’s Disease.
"Un lieve deterioramento cognitivo è stato identificato come la fase di transizione tra invecchiamento normale e demenza", ha detto M. Arfan Ikram, M.D., Ph.D., neuroepidemiologo presso l'Erasmus University Medical Center (Rotterdam).
"Identificare le persone a più alto rischio di demenza potrebbe posticipare o addirittura prevenire la demenza prendendo di mira tempestivamente i fattori di rischio modificabili".
A differenza di uno studio clinico, lo studio a lungo termine e su larga scala basato sulla popolazione è uno studio di coorte osservazionale incentrato sulla popolazione generale, anziché sulle persone indirizzate a una clinica della memoria. È iniziato nel 1990, quando quasi 8.000 abitanti di Rotterdam di età pari o superiore a 55 anni hanno accettato di partecipare allo studio.
Dieci anni dopo, furono aggiunti altri 3.000 individui. I partecipanti si sottopongono a colloqui ed esami a domicilio ogni quattro anni.
Diversi fattori di rischio tra cui età avanzata, stato APOE-ɛ4 positivo, bassi livelli di colesterolo totale e ictus, nonché dati specifici di imaging cerebrale, sono stati associati a un aumentato rischio di sviluppare MCI.
"Questo importante studio prospettico si aggiunge alle prove accumulate che gli ictus, presumibilmente correlati ai cosiddetti fattori di rischio 'vascolari', contribuiscono anche alla comparsa della demenza nella malattia di Alzheimer", ha detto il neurologo Amos D. Korczyn, MD, dell'Università di Tel Aviv, redattore ospite del supplemento.
"I risultati completano altre ricerche emergenti che suggeriscono che le persone di mezza età dovrebbero ridurre al minimo i loro fattori di rischio vascolare", ha detto.
“Va ricordato che ritardare di cinque anni l'insorgenza della demenza ridurrà della metà la prevalenza della malattia. E, naturalmente, poiché non esiste una cura per l'AD, la prevenzione è l'approccio migliore al momento ", ha detto Korczyn.
Per essere diagnosticati con MCI nello studio, gli individui dovevano soddisfare tre criteri: una consapevolezza auto-riferita di avere problemi con la memoria o il funzionamento quotidiano; deficit rilevati su una batteria di test cognitivi; e nessuna prova di demenza.
Sono stati classificati in quelli con problemi di memoria (MCI amnesico) e quelli con memoria normale (MCI non amnesico).
Delle 4.198 persone ritenute idonee per lo studio, quasi il 10% è stato diagnosticato con MCI. Di questi, 163 avevano MCI amnesico e 254 avevano MCI non amnesico. Il rischio di demenza era particolarmente alto per le persone con problemi di memoria.
Risultati simili sono stati osservati per quanto riguarda il rischio di malattia di Alzheimer. Quelli con MCI hanno anche affrontato un rischio leggermente più elevato di morte.
Il team di ricerca ha studiato i possibili determinanti del MCI, considerando fattori come età, stato APOE-ɛ, circonferenza della vita, ipertensione, diabete mellito, livelli di colesterolo totale e HDL, fumo e ictus.
Solo l'età avanzata, essendo un portatore di APOE-ɛ4, bassi livelli di colesterolo totale e ictus al basale erano associati allo sviluppo di MCI.
Avere il genotipo APOE-ɛ4 e il fumo erano correlati solo al MCI amnesico.
Quando i ricercatori hanno analizzato gli studi di risonanza magnetica del cervello, hanno scoperto che i partecipanti con MCI, in particolare quelli con MCI non amnesico, avevano volumi di lesioni della sostanza bianca più grandi e una peggiore integrità microstrutturale della sostanza bianca apparentemente normale rispetto ai controlli.
Avevano anche una probabilità tre volte maggiore rispetto ai controlli di avere cavità nei gangli della base o nella sostanza bianca. L'MCI non era associato al volume cerebrale totale, al volume dell'ippocampo o a microemorragie cerebrali.
"I nostri risultati suggeriscono che l'accumulo di danno vascolare gioca un ruolo nel MCI sia amnesico che non amnesico", ha detto Ikram.
I ricercatori ritengono che il targeting tempestivo di fattori di rischio vascolari modificabili, come i livelli di colesterolo e smettere di fumare, possa aiutare a prevenire l'MCI e la demenza.
Fonte: IOS Press
