Gli effetti dei videogiochi violenti possono diminuire man mano che vengono riprodotti

I ragazzi adolescenti che giocano ai videogiochi violenti per tre o più ore al giorno possono essere insensibili agli effetti fisiologici ed emotivi dei giochi, suggerisce un nuovo studio.

"Un'esperienza di gioco violenta tra alta e bassa sembra essere correlata a diversi processi fisiologici, emotivi e legati al sonno [dopo] l'esposizione a videogiochi violenti", secondo un nuovo studio di Malena Ivarsson, Ph.D., e dei suoi colleghi presso il Stress Research Institute presso l'Università di Stoccolma.

Lo studio ha incluso due gruppi di ragazzi, di età compresa tra 13 e 15 anni. Quindici ragazzi giocavano a videogiochi violenti almeno tre ore al giorno. Gli altri 15 hanno giocato non più di un'ora al giorno.

I ricercatori hanno monitorato le reazioni dei ragazzi al gioco di due diversi videogiochi: un gioco violento ("Manhunt") e un gioco di cartoni animati non violenti ("Animaniacs"). I ragazzi giocavano a casa, in due serate diverse, per due ore ciascuno.

I ricercatori hanno quindi monitorato le reazioni fisiologiche, emotive e del sonno dei ragazzi.

Sebbene ci fossero poche differenze nelle reazioni durante i giochi, alcune differenze significative sono apparse in seguito, riferiscono i ricercatori.

Ad esempio, mentre dormivano più tardi quella notte, i ragazzi del gruppo a bassa esposizione avevano una frequenza cardiaca più rapida dopo aver giocato al gioco violento, rispetto alla notte dopo aver giocato al gioco non violento.

Al contrario, per i ragazzi nel gruppo ad alta esposizione, la frequenza cardiaca era più bassa la notte dopo aver giocato al gioco violento.

C'erano anche alcune differenze nella variabilità della frequenza cardiaca (HRV), che misura le variazioni da battito a battito della frequenza cardiaca. I modelli delle differenze di HRV hanno suggerito l'attenuazione delle reazioni del sistema nervoso simpatico tra i ragazzi nel gruppo ad alta esposizione, riferiscono i ricercatori.

Nei questionari sul sonno, i ragazzi che hanno giocato meno hanno riportato una minore qualità del sonno la notte dopo aver giocato al gioco violento, rispetto al gioco non violento. Hanno anche riferito un aumento dei sentimenti di tristezza.

Per i ragazzi ad alta esposizione, non c'era differenza nella qualità del sonno dopo aver giocato ai due giochi, secondo i ricercatori.

Tuttavia, entrambi i gruppi avevano livelli di ansia e stress più elevati dopo aver giocato al gioco violento.

"Il gioco violento sembra aver suscitato più stress prima di coricarsi in entrambi i gruppi e sembra anche che il gioco violento in generale abbia causato una sorta di esaurimento", scrivono i ricercatori nello studio.

"Tuttavia, l'esaurimento non sembrava essere del tipo che normalmente promuove un buon sonno, ma piuttosto come un fattore stressante che può compromettere la qualità del sonno, soprattutto per i giocatori poco esposti."

Le differenze tra i ragazzi possono rappresentare un effetto desensibilizzante della frequente esposizione a videogiochi violenti, ipotizzano i ricercatori. Aggiungono che è anche possibile che i ragazzi con determinati tratti possano essere attratti dai giochi violenti. I ricercatori hanno notato che avevano difficoltà a reclutare ragazzi con un'elevata esposizione a giochi violenti per partecipare allo studio.

Lo studio è stato pubblicato in Medicina psicosomatica: Journal of Biobehavioral Medicine.

Fonte: Wolters Kluwer Health