I genitori di multipli hanno più problemi di salute mentale ma meno cure

I genitori di gemelli e altri bambini nati multipli sperimentano un aumento dei tassi di depressione, ansia e altri problemi di salute mentale, in particolare durante i primi tre mesi, secondo un nuovo studio pubblicato nel Journal of Psychiatric Practice. I genitori non sposati, quelli a basso reddito e quelli con bambini prematuri hanno riferito i sintomi più gravi di depressione e ansia.

E mentre la metà dei genitori nel sondaggio afferma che avrebbero potuto beneficiare di cure per la salute mentale, meno del dieci per cento ha ricevuto tali cure.

"C'è un grande, insoddisfatto bisogno di cure per la salute mentale nei genitori di multipli nel periodo perinatale, in particolare nei primi mesi postpartum", scrivono gli autori Susan J. Wenze, Ph.D., del Lafayette College e Cynthia L. Battle, Ph.D., della Warren Alpert Medical School della Brown University.

Per lo studio, 241 genitori di multipli hanno compilato i questionari del sondaggio, di persona o online. Di queste, 197 erano madri e 44 erano coniugi / partner. Circa il 20% dei multipli è stato concepito attraverso un trattamento di fertilità.

Il sondaggio mostra che il 48% dei genitori ha dichiarato che sarebbe stato interessato a un qualche tipo di trattamento di salute mentale durante la gravidanza o il primo anno dopo la nascita dei propri figli. I partecipanti hanno segnalato una vasta gamma di preoccupazioni, inclusi sintomi di depressione o ansia, stress elevato, problemi di relazione e "gestire i multipli".

Tuttavia, solo il 10% circa dei genitori ha ricevuto cure per la salute mentale. Di coloro che hanno ricevuto cure, più di tre quarti sono stati trattati per i sintomi della depressione. Il tasso di trattamento era più alto (58%) per i genitori i cui figli avevano cinque anni o meno al momento dell'indagine. Nel complesso, il tempo tra la nascita e l'età di tre mesi è stato segnalato come il più difficile.

Sebbene la maggior parte degli intervistati abbia citato sintomi relativamente lievi, alcuni presentavano sintomi più gravi compatibili con disturbo d'ansia generalizzato (25%) o disturbo depressivo maggiore (14%). Questi tassi erano più alti per i genitori di multipli più giovani.

I genitori non sposati, quelli con un reddito basso e quelli i cui bambini erano prematuri presentavano sintomi di depressione e ansia più gravi. La qualità del sonno era scarsa per tutti i partecipanti, in particolare le madri, e la scarsa qualità del sonno era significativamente legata a sintomi di ansia e depressione più gravi.

Quasi due terzi dei partecipanti ha affermato che nessun operatore sanitario aveva parlato con loro durante la gravidanza di problemi di salute mentale che potrebbero sorgere dopo la nascita dei loro multipli.

La mancanza di tempo era l'ostacolo più comunemente segnalato alla cura della salute mentale. Tuttavia, molti genitori erano interessati agli approcci al trattamento sia tradizionali che elettronici (eHealth). I genitori più giovani avevano tassi particolarmente elevati di utilizzo di Internet / smartphone per cercare informazioni e supporto riguardo all'allevamento di multipli.

Le nascite multiple sono aumentate notevolmente nel corso degli anni, in parte a causa del maggiore utilizzo di trattamenti per la fertilità. Il nuovo studio si aggiunge alla ricerca precedente che mostra che i genitori di multipli sperimentano sintomi di salute mentale elevati.

La maggior parte dei genitori afferma di non aver ricevuto alcuna consulenza prenatale sui problemi di salute mentale associati alle nascite multiple.

"Raccomandiamo che gli operatori sanitari si occupino attentamente dei genitori della salute mentale dei multipli durante la gravidanza e nei primi periodi postpartum e integrino in modo proattivo la discussione dei problemi di salute mentale perinatale nei loro regimi di assistenza prenatale", scrivono gli autori.

Fonte: Wolters Kluwer Health