L'esercizio mattutino può aumentare la salute del cervello e il processo decisionale negli anziani
Un nuovo studio australiano suggerisce che un semplice cambiamento a una routine quotidiana può migliorare il processo decisionale tra gli individui più anziani. I ricercatori hanno scoperto che un allenamento mattutino a intensità moderata migliora le prestazioni cognitive durante il giorno per le persone di età compresa tra 55 e 80 anni rispetto alla seduta prolungata senza esercizio.
Inoltre, lo studio ha dimostrato che un periodo mattutino di esercizio combinato con brevi interruzioni della camminata a intensità luminosa per interrompere frequentemente la seduta durante una giornata di 8 ore può aumentare la memoria a breve termine rispetto alla seduta ininterrotta.
Lo studio "Brain Breaks", condotto dal Baker Heart and Diabetes Institute e dall'Università dell'Australia occidentale, appare nel British Journal of Sports Medicine.
I risultati dello studio suggeriscono risposte distinte nelle prestazioni cognitive all'esercizio rispetto all'esercizio fisico e alle pause da seduti. Gli scienziati ritengono che questo possa significare che diversi modelli di attività fisica possono migliorare aspetti distinti della cognizione.
Metodologicamente, lo studio su più di 65 maschi e femmine di età compresa tra 55 e 80 anni ha esaminato gli effetti dell'esercizio mattutino acuto su un tapis roulant con e senza brevi pause di 3 minuti durante una giornata di seduta prolungata di 8 ore. Sono stati anche confrontati gli effetti cognitivi dell'esercizio rispetto al mancato esercizio e alla seduta prolungata.
I ricercatori hanno valutato aspetti della cognizione e della concentrazione, inclusa la funzione psicomotoria; Attenzione; funzione esecutiva come il processo decisionale; apprendimento visivo e memoria di lavoro.
Di base, gli scienziati ritengono che una specifica proteina derivata dal cervello sia importante per la sopravvivenza e la crescita delle cellule nervose che trasmettono informazioni (neuroni) nel cervello. Questa proteina è chiamata fattore di crescita neurotropico. Si ritiene che l'esercizio stimoli il cervello a creare più cellule che trasmettono informazioni e di conseguenza a migliorare le prestazioni cognitive come il processo decisionale.
Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che la proteina era elevata per 8 ore durante entrambe le condizioni di esercizio, rispetto alla seduta prolungata.
Il ricercatore di attività fisica e studente di dottorato Michael Wheeler ha affermato che lo studio evidenzia che la seduta ininterrotta dovrebbe essere evitata per mantenere una cognizione ottimale durante il giorno e che l'esercizio di intensità moderata come una camminata veloce dovrebbe essere incoraggiato per il mantenimento quotidiano della salute del cervello.
Ha detto che lo studio rivela anche che non tutti gli aspetti della cognizione rispondono allo stesso modo a una data dose di esercizio e che potrebbe essere possibile manipolare il modello di attività durante il giorno per ottimizzare specifici risultati cognitivi.
"Con una popolazione che invecchia che cerca di vivere più in salute più a lungo, questi studi sono fondamentali per le persone che godono di una qualità della vita produttiva e soddisfacente", ha detto Wheeler.
“Questo studio evidenzia come cambiamenti relativamente semplici alla tua routine quotidiana potrebbero avere un beneficio significativo per la tua salute cognitiva. Rivela anche che un giorno potremmo essere in grado di fare specifici tipi di esercizio per migliorare specifiche abilità cognitive come la memoria o l'apprendimento ".
Fonte: Baker Heart and Diabetes Institute
