Un semplice trucco può migliorare le prestazioni fisiche, ridurre il fallimento

Un nuovo studio rileva che una tecnica semplice può ridurre il fallimento quando si eseguono attività stressanti o piene di pressione. Sebbene lo studio fosse rivolto agli atleti, i suoi risultati controintuitivi potrebbero essere applicabili a chiunque.

I ricercatori hanno scoperto che una manovra che attiva un lato del cervello può superare la tendenza degli individui a pensare troppo o rimuginare sul compito da svolgere.

Per gli atleti esperti, movimenti come calciare un pallone da calcio o completare un calcio di judo diventano automatici con poca consapevolezza cosciente - la cosiddetta "memoria muscolare".

Quando gli atleti sotto pressione non si comportano bene, potrebbero concentrarsi troppo sui propri movimenti piuttosto che fare affidamento sulle proprie capacità motorie sviluppate in anni di pratica, ha affermato il ricercatore capo Juergen Beckmann, Ph.D.

Lo stesso può valere per le persone che lottano per reimparare a camminare dopo un infortunio o per gli anziani che si occupano di problemi di mobilità associati al Parkinson, lesioni ortopediche, ictus o artrite.

“La ruminazione può interferire con la concentrazione e l'esecuzione dei compiti motori. Gli atleti di solito si comportano meglio quando si fidano del proprio corpo piuttosto che pensare troppo alle proprie azioni o a ciò che i loro allenatori hanno detto loro durante gli allenamenti ", ha detto Beckmann.

Come spiegato in seguito, i ricercatori hanno scoperto che gli atleti destrimani che stringevano una palla con la mano sinistra prima di gareggiare avevano meno probabilità di soffocare sotto pressione rispetto ai giocatori destrimani che stringevano una palla con la mano destra.

In tre esperimenti con giocatori di calcio esperti, esperti di judo e giocatori di badminton, i ricercatori in Germania hanno testato le abilità degli atleti durante gli allenamenti e poi in gare stressanti davanti a una grande folla o una videocamera.

"Anche se può sembrare controintuitivo, cercare consapevolmente di mantenere l'equilibrio rischia di produrre uno squilibrio, come si è visto in alcune esibizioni sub-par delle ginnaste durante le Olimpiadi di Londra".

In questo studio, i ricercatori si basano sui primi risultati che hanno dimostrato che la ruminazione è associata all'emisfero sinistro del cervello, mentre l'emisfero destro è associato a prestazioni superiori nei comportamenti automatizzati, come quelli utilizzati da alcuni atleti.

L'emisfero destro controlla i movimenti del lato sinistro del corpo e l'emisfero sinistro controlla il lato destro. I ricercatori hanno teorizzato che stringere una palla o stringere la mano sinistra avrebbe attivato l'emisfero destro del cervello e ridotto la probabilità di soffocamento dell'atleta sotto pressione.

Lo studio si è concentrato esclusivamente sugli atleti destrimani perché alcune relazioni tra le diverse parti del cervello non sono ben comprese per i mancini, secondo gli autori.

La ricerca potrebbe avere importanti implicazioni al di fuori dell'atletica. Le persone anziane che hanno paura di cadere spesso si concentrano troppo sui loro movimenti, quindi le persone anziane destrorse possono essere in grado di migliorare il loro equilibrio stringendo la mano sinistra prima di camminare o salire le scale, ha detto Beckmann.

"Molti movimenti del corpo possono essere ostacolati dai tentativi di controllarli consapevolmente", ha detto. "Questa tecnica può essere utile per molte situazioni e attività."

Nel primo esperimento, 30 calciatori maschi semi-professionisti hanno preso sei tiri di rigore durante una sessione di allenamento.Il giorno successivo, hanno tentato di effettuare gli stessi rigori in un auditorium gremito di oltre 300 studenti universitari in attesa di vedere una partita di calcio televisiva tra Germania e Austria.

I giocatori che stringevano una palla con la mano sinistra si sono comportati sia sotto pressione che durante l'allenamento, mentre i giocatori che stringevano una palla con la mano destra hanno sbagliato più colpi nell'auditorium affollato.

Venti esperti di judo (14 uomini e sei donne) hanno preso parte al secondo esperimento. In primo luogo, hanno eseguito una serie di calci di judo in un sacco di sabbia durante la pratica. Durante una seconda sessione, è stato detto loro che i loro calci sarebbero stati videoregistrati e valutati dai loro allenatori.

Gli atleti di judo che stringevano una palla con la mano sinistra non solo non soffocavano sotto pressione, ma si sono comportati complessivamente meglio durante la competizione stressante che durante l'allenamento, mentre quelli del gruppo di controllo soffocavano sotto pressione, ha rilevato lo studio.

L'esperimento finale ha visto la partecipazione di 18 giocatori di badminton esperti (12 uomini e sei donne) che hanno completato una serie di servizi di allenamento. Quindi, sono stati divisi in squadre e hanno gareggiato l'uno contro l'altro mentre venivano videoregistrati per la valutazione dai loro allenatori.

Gli atleti che stringevano una palla con la mano sinistra non soffocavano sotto pressione, a differenza dei giocatori del gruppo di controllo che stringevano una palla con la mano destra.

Una fase finale dell'esperimento prevedeva che gli atleti stringessero la mano sinistra o destra senza palla prima della competizione, ei giocatori che stringevano la mano sinistra si comportavano meglio dei giocatori che stringevano la mano destra.

I ricercatori ammettono che la tecnica probabilmente non è così utile per attività che richiedono forza o resistenza significative. Tuttavia, i risultati dello studio possono essere utili per attività che richiedono accuratezza e abilità.

Fonte: American Psychological Association