La popolazione americana di Alzheimer potrebbe più che raddoppiare entro il 2060
La popolazione americana sta invecchiando e con essa arriva un numero crescente di persone con malattia di Alzheimer. Un nuovo studio rileva che circa 15 milioni di americani avranno la demenza di Alzheimer o un lieve deterioramento cognitivo (MCI) entro il 2060, più del doppio degli attuali 6,08 milioni di pazienti con queste condizioni.
Per determinare questa cifra, i ricercatori della Fielding School of Public Health dell'Università della California, Los Angeles (UCLA) hanno esaminato i più grandi studi disponibili sui tassi di progressione della malattia di Alzheimer e hanno inserito tali informazioni in un modello informatico che tiene conto dell'invecchiamento degli Stati Uniti. popolazione. Il modello è stato in grado di prevedere il numero di persone in stati di malattia sia preclinici che clinici.
Lo studio, pubblicato nel peer-reviewed Alzheimer e demenza: The Journal of the Alzheimer’s Association, è il primo del suo genere a stimare il numero di americani con malattia preclinica di Alzheimer o lieve deterioramento cognitivo. I risultati sottolineano la pressante necessità di sviluppare trattamenti che potrebbero rallentare la progressione della malattia di Alzheimer nelle persone ad alto rischio.
"Ci sono circa 47 milioni di persone negli Stati Uniti oggi che hanno alcune prove di Alzheimer preclinico, il che significa che hanno un accumulo di frammenti proteici chiamati beta-amiloide o neurodegenerazione del cervello ma non hanno ancora sintomi", ha detto Ron Brookmeyer, professore di biostatistica presso la UCLA Fielding School of Public Health e autore principale dello studio.
"Molti di loro non progrediranno verso la demenza di Alzheimer nel corso della loro vita. Abbiamo bisogno di metodi migliori per identificare quali persone progrediranno verso i sintomi clinici e sviluppare interventi per loro che potrebbero rallentare la progressione della malattia, se non fermarla del tutto insieme ".
I risultati mostrano che entro il 2060 circa 5,7 milioni di americani avranno un lieve deterioramento cognitivo e altri 9,3 milioni avranno la demenza dovuta all'Alzheimer. Di quest'ultimo gruppo, circa quattro milioni di pazienti richiederanno un livello di cura intensivo simile a quello fornito dalle case di cura.
Il deterioramento cognitivo lieve è una fase clinica intermedia che non soddisfa ancora i requisiti per una diagnosi di demenza. Brookmeyer stima che oggi circa 2,4 milioni di americani convivono con MCI a causa del morbo di Alzheimer.
"Le stime in base allo stato della malattia e alla gravità sono importanti perché le risorse necessarie per la cura dei pazienti variano molto nel corso della malattia", ha affermato Brookmeyer.
C'è ancora qualche incertezza nei risultati. Ad esempio, i pazienti negli studi originali potrebbero non rappresentare tutti i dati demografici. Inoltre, ci sono altri tipi di demenza, come la demenza vascolare, che non sono stati esaminati ma potrebbero avere un impatto su questi numeri.
Fonte: Università della California, Los Angeles Health Sciences
