Sintomi negativi della schizofrenia legati a esiti peggiori
Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori del King's College di Londra, i sintomi negativi nei pazienti con schizofrenia sono associati a una maggiore probabilità di ricovero ospedaliero, una maggiore durata del ricovero e una maggiore probabilità di riammissione dopo la dimissione.
I sintomi negativi includono scarsa motivazione, scarso contatto visivo e riduzione del linguaggio e dell'attività. Di conseguenza, le persone con schizofrenia spesso appaiono prive di emozioni, piatte e apatiche. Questi contrastano con i sintomi positivi di allucinazioni o delusioni, che sono tipicamente i primi obiettivi del trattamento.
Lo studio è il più grande mai realizzato per indagare una relazione tra sintomi negativi ed esiti clinici, attingendo da un campione di oltre 7.500 pazienti.
"I ricoveri ospedalieri sono i principali fattori di costo nella cura dei pazienti con schizofrenia - eppure sono stati tradizionalmente collegati alla gravità dei sintomi psicotici positivi", ha detto il dottor Rashmi Patel del Dipartimento di studi sulla psicosi.
"I nostri dati indicano che i sintomi negativi sono un fattore altrettanto importante e suggeriscono che una maggiore enfasi sulla valutazione e il trattamento di queste caratteristiche della schizofrenia può avere significativi benefici economici per la salute".
"Tuttavia, poiché i nostri risultati sono tratti da dati osservazionali, sono necessari studi clinici interventistici per determinare se un trattamento efficace per i sintomi negativi porterebbe a migliori risultati clinici".
Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato l'applicazione CRIS (Clinical Record Interactive Search), uno strumento di estrazione del testo, per analizzare i dati anonimi dei pazienti sui sintomi negativi. Natural Language Processing (PNL) è stato utilizzato per rilevare affermazioni all'interno delle cartelle cliniche che determinano riferimenti a specifici sintomi negativi.
Sono stati identificati dieci sintomi negativi, tra cui scarsa motivazione, umore ottuso o appiattito, scarso contatto visivo, ritiro emotivo, scarso rapporto, ritiro sociale, povertà di parola (discorso eccessivamente breve con elaborazioni minime), incapacità di parlare, apatia e pensiero concreto ( l'incapacità di pensare in termini astratti).
I ricercatori hanno scoperto che il 41% dei pazienti mostrava due o più sintomi negativi. I sintomi negativi in tutto il campione erano associati a una maggiore probabilità di ricovero ospedaliero, una maggiore durata del ricovero e una maggiore probabilità di riammissione dopo la dimissione dall'ospedale.
In effetti, i pazienti con due o più sintomi negativi avevano il 24% di probabilità in più di essere ricoverati in ospedale. Inoltre, ciascuna delle loro ammissioni durava, in media, 21 giorni in più e, una volta dimesse, queste persone avevano un rischio maggiore del 58% di riammissione entro 12 mesi.
I sintomi negativi registrati più frequentemente sono stati scarsa motivazione (31%), umore ottuso o appiattito (27%), scarso contatto visivo (26%) e ritiro emotivo (24%).
I risultati sono pubblicati sulla rivista BMJ Open.
Fonte: King's College London
