I tumori cerebrali possono presentarsi come sintomi depressivi

In un caso di studio pubblicato di recente, i medici descrivono come a una donna con depressione resistente al trattamento è stato finalmente diagnosticato un tumore al cervello.

"I sintomi depressivi possono essere l'unica espressione di tumori cerebrali", scrivono la dottoressa Sophie Dautricourt del Centre Hospitalier Universitaire Caen, in Francia, e i suoi colleghi Segnalazioni di casi BMJ. "Pertanto, è difficile sospettare un tumore al cervello quando i pazienti con depressione hanno un normale esame neurologico".

Illustrano questo fenomeno delineando il caso di una donna di 54 anni che era depressa da sei mesi. Stava sperimentando apatia, difficoltà a prendere decisioni, disturbi del sonno, pensieri suicidi e problemi di concentrazione e attenzione.

Non c'erano precedenti personali o familiari di malattie mentali, ma recentemente aveva attraversato diversi eventi stressanti.L'antidepressivo fluoxetina e il farmaco anti-ansia bromazepam non hanno avuto effetto e sono stati sospesi dopo cinque mesi.

Una volta che la paziente è stata sottoposta a una TC del cervello e una risonanza magnetica, è diventato chiaro che aveva diversi meningiomi, tumori comuni del sistema nervoso centrale, con un meningioma gigante nel lobo frontale sinistro. Questi tumori di solito non sono cancerogeni e colpiscono le membrane che circondano il cervello e il midollo spinale. Possono portare all'erosione e all'assottigliamento del cranio.

Il lobo frontale sinistro "è un'area nota per avere un ruolo importante nello sviluppo della depressione per i pazienti con tumori cerebrali", scrivono gli esperti.

"La sua meningiomatosi è migliorata dopo l'intervento chirurgico", aggiungono. “I sintomi depressivi sono scomparsi entro un mese. Questo caso sottolinea l'importanza di identificare i segni di tumore al cervello nei pazienti con depressione ".

Gli esperti scrivono che sintomi psichiatrici come depressione, mania, allucinazioni, disturbi d'ansia e anoressia nervosa, anche senza alcun segno neurologico, possono essere un segno di un tumore al cervello, anche se "non sembra realistico prescrivere l'imaging cerebrale in ogni paziente con un sindrome depressiva. "

Uno studio pubblicato a maggio 2016 ha studiato il tasso di sintomi psichiatrici significativi nei pazienti con meningiomi e ha scoperto che colpiscono fino al 35% dei pazienti. Il dottor Kalyan Bommakanti dell'Istituto di scienze mediche di Nizam a Hyderabad, in India, e i suoi colleghi hanno anche esaminato i fattori che influenzano questi sintomi psichiatrici e gli effetti della chirurgia.

Hanno reclutato 57 pazienti affetti da meningioma di età compresa tra 15 e 65 anni visitati in ospedale tra il 2006 e il 2009. I sintomi psichiatrici si sono verificati più spesso nel gruppo con meningiomi nell'area temporale (60%), seguiti dall'area frontale (46%).

I tumori localizzati nel lobo cerebrale frontale erano associati a sintomi depressivi più gravi rispetto ai tumori nella regione cerebrale posteriore. Il rischio complessivo di sintomi psichiatrici era molto più alto per i pazienti con meningiomi più grandi piuttosto che con tumori più piccoli.

Dopo l'intervento, nessuno dei pazienti ha sviluppato nuovi sintomi psichiatrici. Tra quelli con sintomi psichiatrici, il 45% si è completamente ripreso, il 40% in parte si è ripreso e il 15% non è migliorato affatto.

Nel diario Neurologia clinica e neurochirurgia, scrivono, "L'escissione chirurgica dei meningiomi migliora i sintomi psichiatrici, completamente o parzialmente, nella maggior parte dei pazienti".

Commentando il suo caso di studio, Dautricourt afferma che la posizione del tumore "indica un ruolo importante nello sviluppo della depressione per i pazienti con un tumore al cervello". Spiega: "La rottura delle connessioni frontolimbiche sembra giocare un ruolo più importante delle stesse lesioni della corteccia frontale, nello sviluppo di stati depressivi dell'umore".

Afferma: "Rilevare un tumore al cervello in pazienti con depressione è una preoccupazione primaria. In effetti, la rimozione di un tumore al cervello può mitigare il danno cerebrale, ma può anche ridurre o alleviare i sintomi depressivi ".

Attualmente, non vi è consenso su quando eseguire l'imaging cerebrale in pazienti con sindromi depressive.

Il team raccomanda l'imaging cerebrale nei casi con alcune anomalie in un esame neurologico, o in assenza di segni neurologici, quando c'è un'insorgenza tardiva della sindrome depressiva (dopo i 50 anni di età); depressione resistente al trattamento; o apatia senza manifestazioni disforiche o con una risposta emotiva ridotta.

C'è anche un certo dibattito tra gli esperti sulla necessità di imaging cerebrale quando il paziente ha una psicosi di nuova insorgenza, nuovi sintomi dell'umore o della memoria, sintomi psichiatrici nuovi o atipici e cambiamenti di personalità.

"In conclusione", scrivono, "consigliamo di utilizzare l'imaging cerebrale per monitorare queste particolarità cliniche nei pazienti con depressione. Questo approccio può portare a una diagnosi precoce dei tumori cerebrali e, quindi, migliorare la prognosi funzionale e vitale di questi pazienti ".

Riferimenti

Dautricourt, S. et al. Meningiomatosi rivelata da una sindrome depressiva maggiore. Segnalazioni di casi BMJ, 23 dicembre 2015 doi: 10.1136 / bcr-2015-211909
BMJ

Bommakanti, K. et al. Manifestazioni psichiatriche pre-operatorie e post-operatorie in pazienti con meningiomi sopratentoriali. Neurologia clinica e neurochirurgia, 17 maggio 2016 doi: 10.1016 / j.clineuro.2016.05.018