I modelli di comportamento positivi aiutano gli adolescenti a rimanere in buona salute

Una nuova ricerca ha scoperto che gli adolescenti e gli adolescenti che hanno modelli di ruolo positivi e che partecipano a club di doposcuola tendono ad essere più attivi fisicamente e hanno meno probabilità di essere in sovrappeso.

Gli investigatori dell'UCLA Center for Health Policy Research hanno utilizzato i dati del California Health Interview Survey 2011-2012, per analizzare la presenza di modelli di comportamento, tutor per adulti a scuola e partecipazione ad attività di volontariato ed extracurriculari tra i 12 ei 17 anni della California vecchi.

Le variabili sono state selezionate come elaborazione di ricerche precedenti che hanno dimostrato che la presenza di fattori protettivi nella vita di un adolescente porta a una socializzazione più positiva, una maggiore fiducia e opportunità di impegnarsi in comportamenti sani.

Dallo studio, i ricercatori hanno determinato in che modo i "fattori sociali protettivi" sono legati ai livelli di attività fisica dei bambini e alla loro propensione al sovrappeso o all'obesità. Sfortunatamente, hanno scoperto che gli adolescenti a basso reddito e gli adolescenti di colore hanno meno probabilità di avere questo tipo di supporto positivo.

Gli investigatori hanno scoperto che la presenza di fattori protettivi come parte della vita degli adolescenti variava in modo significativo in base alla razza, all'etnia e al reddito familiare. Ad esempio, solo il 42% degli adolescenti con il reddito più basso e all'incirca la stessa percentuale di adolescenti asiatico-americani sentiva di avere un alto livello di sostegno a scuola, rispetto al 60% in generale.

Il 31% della popolazione ha partecipato a club al di fuori della scuola, ma solo il 19% dei redditi più bassi e il 23% degli adolescenti latini lo hanno fatto. Sette dei 10 adolescenti benestanti hanno affermato di avere un modello di comportamento, rispetto a circa la metà degli adolescenti a basso reddito e dei ragazzi latini.

Mentre il 60% del gruppo in generale aveva un modello di comportamento, il 38% ha affermato di no.

"È un fatto triste che non tutti gli adolescenti abbiano un genitore o un adulto che li guidi in modo positivo", ha detto Susan Babey, Ph.D., ricercatrice senior presso il centro e coautrice del rapporto.

"Se l'adolescente manca anche del sostegno degli adulti a scuola e del supporto di un gruppo di pari positivo, a volte emulano personaggi malsani che vedono nei film o in TV, che non sono i posti migliori per trovare modelli di ruolo".

I ricercatori hanno scoperto che il 70% degli adolescenti che hanno fattori di protezione sociale aveva un indice di massa corporea sano, mentre solo il 60% di coloro che non avevano questi fattori aveva un BMI sano.

La ricerca ha anche rivelato che la percentuale di adolescenti che sono fisicamente attivi per 60 minuti o più al giorno almeno cinque giorni alla settimana era significativamente più alta tra coloro che:

• Volontariato (42%), rispetto a coloro che non lo hanno fatto (34%);

• Ha partecipato a club extracurriculari (46%), rispetto a quelli che non l'hanno fatto (35%);

• Ha avuto un forte sostegno da parte degli adulti a scuola (42%), rispetto a quelli che non l'hanno fatto (33%);

• Ha detto di avere un modello di comportamento (41%), rispetto a coloro che hanno affermato di no (34%).

Sebbene l'11% abbia nominato un intrattenitore come modello di ruolo e il 15% abbia nominato un atleta, più adolescenti (22%) hanno indicato i membri della famiglia come modelli di ruolo. Il quattro percento ha identificato gli insegnanti e un altro quattro percento ha affermato che i loro modelli di comportamento erano amici.

"Molti adolescenti cercano modelli di comportamento che assomigliano a loro, con cui possono identificarsi, che condividono background simili", ha detto Babey. “Ma gli altri luoghi in cui possono cercare un modello, come l'industria dell'intrattenimento, non hanno storicamente caratterizzato volti e storie che riflettano la diversità razziale e socioeconomica degli adolescenti in California.

"Quindi ci deve essere diversità di modelli di ruolo - non solo in quello che sembrano ma nel loro background e professioni", ha detto Babey.

Gli autori raccomandano che le politiche scolastiche rafforzino il sostegno degli adulti tra gli insegnanti e il personale scolastico, soprattutto per gli adolescenti di colore e provenienti da famiglie a basso reddito.

Inoltre, adolescenti e genitori dovrebbero aiutare a sviluppare politiche e attività scolastiche mentre le organizzazioni della comunità e le scuole devono aumentare le opportunità di partecipazione sociale al di fuori della scuola, in particolare nelle aree svantaggiate.

E che i sussidi vengano offerti per rendere i suddetti programmi più accessibili.

"I bambini che vivono in povertà sono gravemente privi dei supporti sociali di cui hanno bisogno per prosperare, il che spesso si traduce nel ciclo di povertà intergenerazionale e in cattive condizioni di salute", ha affermato il dottor Robert Ross, presidente e CEO di The California Endowment.

“In The Endowment, siamo convinti sostenitori di integrare lo sviluppo dei giovani in tutto il nostro lavoro. Sono i nostri futuri leader. I bambini hanno bisogno e vogliono essere ascoltati. Da adulti, è nostro compito assicurarci di ascoltare e rispondere ".

Fonte: UCLA