Criteri per le commozioni cerebrali riscontrate incoerenti
La ricerca fa parte di una più ampia indagine quinquennale presso la Brown University, il Dartmouth College e il Virginia Tech, in cui i ricercatori hanno studiato le basi biomeccaniche delle commozioni cerebrali e gli effetti degli impatti ripetuti alla testa.
Secondo i risultati, il termine “commozione cerebrale” in ambito sportivo potrebbe differire da come viene utilizzato in altri contesti medici, confondendo eventualmente i sintomi che potrebbero portare a una falsa diagnosi.
"Il termine 'commozione cerebrale' significa cose diverse per persone diverse, e non è ancora chiaro se i segni e i sintomi che ora usiamo per fare una diagnosi si riveleranno alla fine i pezzi più importanti di questo complicato puzzle", ha detto Ann-Christine Duhaime , MD, direttore del Pediatric Brain Trauma Lab del Massachusetts General Hospital, che ha condotto lo studio.
"Alcuni pazienti che ricevono una diagnosi di commozione cerebrale continuano ad avere pochissimi problemi, e alcuni che non vengono diagnosticati perché non hanno sintomi immediati potrebbero aver subito molta forza alla testa con conseguenze potenzialmente gravi".
Per lo studio, 450 studenti - atleti di tutte e tre le squadre di calcio delle scuole, due femminili e due maschili di hockey su ghiaccio - indossavano caschi dotati di strumenti che misuravano la frequenza, l'entità e la posizione degli impatti sulla testa durante gli allenamenti, le mischie e le partite.
I formatori ei medici del team hanno seguito i loro metodi abituali per valutare e diagnosticare potenziali commozioni cerebrali e prescrivere il trattamento.
Durante il periodo di studio, nei partecipanti sono stati registrati oltre 486.000 impatti sulla testa. Le commozioni cerebrali sono state diagnosticate in 44 partecipanti; quattro di questi sono stati diagnosticati una seconda volta per un totale di 48 commozioni cerebrali.
Un impatto specifico è stato collegato a 31 delle commozioni cerebrali diagnosticate, ma negli altri 17 casi non è stato identificato alcun impatto chiaramente associato. I sintomi più comuni erano annebbiamento mentale, mal di testa e vertigini e solo un atleta ha perso conoscenza.
Una diagnosi immediata è stata fatta solo sei volte e molti degli atleti non hanno iniziato a manifestare sintomi fino a diverse ore dopo la partita.
Anche se gli impatti della testa misurati in quelli con diagnosi di commozioni cerebrali tendevano ad essere più elevati, alcuni impatti associati alla commozione cerebrale avevano un'accelerazione / decelerazione della testa notevolmente inferiore.
I ricercatori osservano che le lesioni alla testa riportate in questo studio contrastano con quelle tipicamente osservate nei reparti di emergenza, in cui un singolo impatto alla testa chiaramente identificato è solitamente associato a cambiamenti immediati nella coscienza.
Gli autori aggiungono che sono necessari strumenti accurati per determinare quali pazienti hanno impatti che possono danneggiare il cervello in modi significativi.
I criteri attualmente utilizzati in base ai sintomi riportati possono essere predittori inaffidabili di lesioni effettive al cervello. Suggeriscono di sostituire il singolo termine "commozione cerebrale" con uno spettro di commozione cerebrale.
"È necessario molto lavoro prima di poter capire in che misura i sintomi riferiti dai pazienti - rispetto a fattori come la forza effettiva impartita al cervello, precedenti lesioni alla testa e background genetico - influenzano le eventuali conseguenze di ripetuti impatti alla testa, conseguenze che può variare da paziente a paziente ", ha detto Duhaime.
"Per ora, tuttavia, è ragionevole sbagliare dalla parte della sicurezza, rendendosi conto che risposte più specifiche richiederanno più tempo e ricerca".
La ricerca è pubblicata nel Giornale di neurochirurgia.
Fonte: Massachusetts General Hospital
