I probiotici possono alleviare lo stress nei ratti, ma non negli esseri umani

Una nuova ricerca trova prove che i probiotici possono ridurre l'ansia nei roditori, ma non negli esseri umani.

Gli investigatori dell'Università del Kansas affermano che i benefici dei probiotici continuano ad essere oggetto di indagine. "Penso che le persone dovrebbero aspettare - questo è il miglior takeaway qui", ha detto l'autore principale Daniel J. Reis, uno studente di dottorato in psicologia clinica presso KU.

"Siamo agli inizi di questa ricerca sui probiotici. Ho visto molte storie che affermano che i probiotici sono utili per l'ansia. Non stiamo dicendo che non fanno nulla, ma abbiamo molto da capire prima di sapere se possono essere usati terapeuticamente. Non consiglierei di usare i probiotici per trattare l'ansia in questa fase. "

Lo studio, che ha esaminato le ricerche condotte su animali e persone, appare in PLOS ONE.

Reis e i suoi colleghi della KU Drs. Stephen S. Ilardi e Stephanie E.W. Punt hanno esaminato i dati di 22 studi preclinici su 743 animali e 14 studi clinici su 1.527 individui.

I ricercatori hanno stabilito che "i probiotici non hanno ridotto in modo significativo i sintomi di ansia negli esseri umani e non hanno influenzato in modo differenziato i campioni umani clinici e sani".

Tuttavia, i ricercatori hanno affermato che i loro risultati non dovrebbero chiudere la porta ai probiotici - i microrganismi negli yogurt e in altri prodotti che risiedono nelle nostre viscere - come terapia potenzialmente utile per l'ansia e altri problemi cognitivi in ​​futuro.

"Vediamo un sacco di percorsi tra i nostri sistemi digestivi e il nostro cervello", ha detto Reis. "Vediamo le connessioni del sistema nervoso, la risposta infiammatoria: questi microrganismi sembrano essere in grado di influenzare il cervello umano attraverso questo asse intestino-cervello.

Volevamo sapere se le modifiche al microbiota potrebbero migliorare la salute mentale. Ma in termini di ricerca, è tutto in una fase preliminare. "

Ad esempio, Reis ha detto che i roditori che mostrano una riduzione dell'ansia dopo l'ingestione di probiotici hanno assunto molti più probiotici rispetto alle persone negli studi clinici, il che potrebbe spiegare la differenza nei risultati.

“Se controlli il peso degli animali rispetto agli umani, in questi esperimenti gli animali ricevono dosi di probiotici molto più elevate di uno o due ordini di grandezza. A volte le dosi erano centinaia di volte superiori a quelle che vediamo negli studi sull'uomo ", ha detto.

"Questo è qualcos'altro che pensiamo valga la pena guardare."

Il coautore Ilardi ha anche osservato che “ci sono migliaia di specie microbiche diverse che risiedono nel corpo, e senza dubbio esercitano effetti diversi sul cervello. Abbiamo anche visto allettanti indizi negli studi sui roditori che alcuni microbi potrebbero essere particolarmente utili per ridurre l'ansia e abbiamo suggerito che questi ceppi probiotici potrebbero essere particolarmente promettenti da studiare in future sperimentazioni sull'uomo ".

Inoltre, i ricercatori della KU hanno sottolineato che gli esseri umani negli studi esistenti non soffrivano di livelli particolarmente elevati di ansia.

"Abbiamo esaminato gli studi clinici con le persone e, in termini di letteratura attuale, non abbiamo trovato prove che i probiotici riducessero l'ansia auto-riferita", ha detto Reis.

“Ma abbiamo notato che nessuno degli studi ha esaminato individui con ansia clinicamente elevata. Non stavano guardando specificamente individui ansiosi. In termini di applicazioni per la salute mentale dei probiotici, quelle popolazioni cliniche non sono state ancora prese di mira ".

Per le persone che soffrono di ansia, Reis ha suggerito di contattare un esperto.

"Per l'ansia, la cosa numero uno è cercare un trattamento professionale", ha detto.

"Questa dovrebbe essere la prima azione - ci sono alcune buone terapie là fuori che possono aiutare con vari disturbi d'ansia. Esistono anche farmaci utili. Questo è il genere di cose che le persone dovrebbero fare a questo punto per ottenere aiuto ".

Fonte: University of Kansas