La diagnosi precoce migliora la cura dell'Alzheimer

Un nuovo rapporto dell'Alzheimer’s Disease International (ADI) mostra che alcuni interventi sono più efficaci nelle prime fasi della malattia di Alzheimer. Gli esperti proseguono affermando che una diagnosi precoce e un intervento tempestivo forniscono benefici sanitari, finanziari e sociali.

Lo studio è apparentemente la prima revisione completa e sistematica di tutte le prove sulla diagnosi precoce e sull'intervento precoce per la demenza.

La maggior parte delle persone con demenza riceve una diagnosi in ritardo nel corso della malattia, se non del tutto, con conseguente sostanziale "gap terapeutico". Ciò limita notevolmente il loro accesso a informazioni preziose, cure, cure e supporto e aggrava i problemi per tutti i soggetti coinvolti: pazienti, famiglie, operatori sanitari, comunità e operatori sanitari.

L'autore principale Martin Prince, M.D., ha dichiarato: “Non esiste un unico modo per colmare il divario di trattamento in tutto il mondo. Ciò che è chiaro è che ogni paese ha bisogno di una strategia nazionale contro la demenza che promuova la diagnosi precoce e un continuum di cure successive.

"I servizi di cure primarie, i centri specialistici di diagnosi e cura e i servizi basati sulla comunità hanno tutti un ruolo da svolgere, ma in misura diversa a seconda delle risorse".

"La mancata diagnosi tempestiva del morbo di Alzheimer rappresenta una tragica opportunità mancata per migliorare la qualità della vita di milioni di persone", ha affermato la dottoressa Daisy Acosta, presidente di ADI. "Si aggiunge solo a una già massiccia sfida sanitaria, sociale e fiscale globale, che speriamo di vedere sotto i riflettori al Vertice delle Nazioni Unite sulle malattie non trasmissibili della prossima settimana".

Il nuovo rapporto ADI rivela quanto segue:

• Ben tre quarti dei 36 milioni stimati di persone nel mondo che convivono con demenza non sono stati diagnosticati e quindi non possono beneficiare di cure, informazioni e cure. Nei paesi ad alto reddito, solo il 20-50% dei casi di demenza viene riconosciuto e documentato nelle cure primarie. Nei paesi a basso e medio reddito, questa percentuale potrebbe arrivare al 10%.
• La mancata diagnosi spesso deriva dalla falsa convinzione che la demenza sia una parte normale dell'invecchiamento e che non si possa fare nulla per aiutare. Al contrario, il nuovo rapporto rileva che gli interventi possono fare la differenza, anche nelle prime fasi della malattia.
• I farmaci e gli interventi psicologici per le persone con demenza in stadio iniziale possono migliorare la cognizione, l'indipendenza e la qualità della vita. Il supporto e la consulenza per i caregiver possono migliorare l'umore, ridurre la tensione e ritardare l'istituzionalizzazione delle persone con demenza.
• I governi, preoccupati per l'aumento dei costi dell'assistenza a lungo termine legata alla demenza, dovrebbero spendere ora per risparmiare in seguito. Sulla base di una revisione delle analisi economiche, il rapporto stima che una diagnosi precoce potrebbe produrre un risparmio netto di oltre $ 10.000 per paziente nei paesi ad alto reddito.

"Nell'ultimo anno, il team di ricerca ha esaminato migliaia di studi scientifici che dettagliano l'impatto della diagnosi precoce e del trattamento, e abbiamo trovato prove che suggeriscono benefici reali per pazienti e operatori sanitari", ha affermato Marc Wortmann, direttore esecutivo di ADI.

“Una diagnosi precoce può anche trasformare la progettazione e l'esecuzione di studi clinici per testare nuovi trattamenti. Ma prima dobbiamo garantire che le persone abbiano accesso agli interventi efficaci che sono già provati e disponibili, il che significa che i sistemi sanitari devono essere preparati, formati e qualificati per fornire diagnosi tempestive e accurate, comunicate in modo sensibile, con un supporto appropriato ".

Per raggiungere questi obiettivi, gli esperti ADI raccomandano che ogni paese disponga di una strategia nazionale per l'Alzheimer / demenza che promuova la diagnosi e l'intervento precoci.

Più specificamente, il rapporto suggerisce che i governi devono:

• Promuovere le competenze di base tra i medici e altri professionisti sanitari nella diagnosi precoce della demenza nei servizi di assistenza primaria.
• Ove possibile, creare reti di centri diagnostici specializzati per confermare la diagnosi di demenza in fase iniziale e formulare piani di gestione dell'assistenza.
• In contesti poveri di risorse, applicare le linee guida recentemente sviluppate dall'Organizzazione Mondiale della Sanità per la diagnosi e la gestione iniziale da parte di operatori sanitari non specialisti.
• Pubblicizzare la disponibilità di interventi basati sull'evidenza che sono efficaci nel migliorare la funzione cognitiva, nel trattamento della depressione, nel miglioramento dell'umore del caregiver e nel ritardare l'istituzionalizzazione.
• Aumentare gli investimenti nella ricerca, in particolare studi di controllo randomizzati per testare i farmaci prima e per periodi di tempo più lunghi e per testare l'efficacia degli interventi con particolare rilevanza per la demenza in stadio iniziale.

Fonte: King's College London