La paura dell'invidia degli altri migliora il comportamento
La scoperta è pubblicata sulla rivista Scienze psicologiche.
In studi precedenti, i ricercatori Niels van de Ven dell'Università di Tilburg ei suoi colleghi Marcel Zeelenberg e Rik Pieters hanno scoperto che l'invidia in realtà ha due gusti: invidia benigna e invidia dannosa.
Hanno studiato persone che mostravano questi due tipi di invidia e hanno scoperto che le persone con invidia benigna erano motivate a migliorare se stesse, a fare meglio in modo da poter essere più simili alla persona che invidiavano.
D'altra parte, le persone con invidia maliziosa volevano abbattere la persona di maggior successo. Van de Ven e i suoi colleghi si sono chiesti come sia stata l'esperienza per le persone che sono oggetto di invidia.
"In antropologia, dicono che se sei invidiato, potresti agire più socialmente in seguito perché cerchi di placare quelle persone invidiose", ha detto van de Ven - condividendo la tua grande cattura di pesce, per esempio. Volevano sapere se queste osservazioni dall'antropologia reggevano nel laboratorio di psicologia.
Negli esperimenti, lui ei suoi colleghi hanno fatto sentire alcune persone come se sarebbero state invidiate maliziosamente, dicendo loro che avrebbero ricevuto un premio di cinque euro, a volte meritato in base al punteggio che gli era stato detto che avevano guadagnato con un quiz, a volte no.
I ricercatori hanno pensato che il premio meritato avrebbe portato a invidia benigna, mentre il premio immeritato avrebbe portato a invidia dannosa. Quindi al volontario è stato chiesto di dare consigli dispendiosi in termini di tempo a una persona potenzialmente invidiosa.
Le persone che avevano motivo di pensare che sarebbero state oggetto di invidia dannosa erano più propense a dedicare del tempo a dare consigli rispetto a bersagli di invidia benigna.
In un altro esperimento, uno sperimentatore lasciò cadere un mucchio di gomme mentre il volontario se ne andava; quelli che pensavano di essere maliziosamente invidiati avevano maggiori probabilità di aiutarlo a raccoglierli.
"Questo tipo di serve un'utile funzione di gruppo", ha detto van de Ven. Tutti pensiamo che le persone che stanno meglio dovrebbero condividere con gli altri, "ma non è qualcosa che siamo inclini a fare quando stiamo meglio".
Questa paura dell'invidia può incoraggiarci a comportarci in modi che migliorano le interazioni sociali del gruppo.
Fonte: Association of Psychological Science
