Lo studio rileva che i costi delle cure per la demenza sono tra i più alti di tutte le malattie
I ricercatori dell'Università del Michigan Health System e RAND Corporation notano che i costi dovrebbero raddoppiare entro il 2040 con l'invecchiamento della popolazione.
I ricercatori stimano che i costi sanitari annuali legati alla demenza, comprese le cure formali e non pagate, sono compresi tra $ 159 miliardi e $ 215 miliardi, secondo lo studio, che appare in Il New England Journal of Medicine.
"I nostri risultati mostrano perché la demenza è talvolta descritta come un 'disastro al rallentatore' per i pazienti e le famiglie", ha detto il coautore Kenneth Langa, M.D., Ph.D., professore di medicina interna alla U-M Medical School.
"La maggior parte dei costi associati alla demenza - circa l'80% nel nostro studio - sono dovuti all'assistenza e alla supervisione quotidiana a lungo termine fornite dalle famiglie e dalle case di cura, spesso per molti anni", ha detto. "Ignorare questi costi di assistenza a lungo termine che aumentano costantemente giorno dopo giorno porta a un enorme sottovalutazione del vero fardello che la demenza impone alla nostra società".
La demenza è una perdita della funzione cerebrale che colpisce la memoria, il pensiero, il linguaggio, il giudizio e il comportamento. La forma più comune è la malattia di Alzheimer, notano i ricercatori.
I ricercatori hanno scoperto che i costi diretti delle cure per la demenza, comprese le case di cura, Medicare e le spese vive, sono stati stimati a $ 109 miliardi nel 2010. Ciò si confronta con le spese sanitarie dirette di $ 102 miliardi per malattie cardiache e $ 77 miliardi per cancro in lo stesso anno.
L'aggiunta di cure informali e non pagate all'equazione ha raddoppiato i costi nazionali totali stimati per la cura della demenza fino a quasi $ 215 miliardi, hanno detto i ricercatori. Il costo totale per ogni caso di demenza nel 2010 è stato stimato tra $ 41.000 e $ 56.000, hanno aggiunto.
Poiché i tassi di demenza aumentano notevolmente con l'età, i ricercatori stimano che le spese sanitarie nazionali per la demenza probabilmente raddoppieranno entro il 2040 con l'invecchiamento della generazione del Baby Boom.
"Abbiamo misurato i costi finanziari della demenza e li abbiamo trovati paragonabili o più grandi di altre malattie costose", ha affermato Michael Hurd, Ph.D., autore principale dello studio e direttore del RAND Center for the Study of Aging .
“Tuttavia, non abbiamo misurato i costi emotivi della demenza, che sono destinati ad essere enormi. Dobbiamo intensificare gli sforzi per identificare modi per trattare e prevenire efficacemente questa malattia devastante. Infligge un costo elevato e crescente a pazienti, famiglie e programmi pubblici, quindi richiede ricerca e investimenti nelle politiche pubbliche in linea con quelli attualmente in corso per altre importanti malattie ".
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i costi dell'assistenza sanitaria utilizzando un campione rappresentativo a livello nazionale dall'Health and Retirement Study (HRS), un'indagine su persone di età superiore ai 51 anni finanziata dal National Institute on Aging con contributi della Social Security Administration. L'HRS viene eseguito presso l'Institute for Social Research dell'Università del Michigan.
Fonte: Sistema sanitario dell'Università del Michigan
