Le query generate dal computer informano i fornitori sulle abitudini di consumo dei pazienti
Anche nel mondo di oggi, o forse soprattutto nell'ambiente attuale, i medici di base sono spesso riluttanti a informarsi sulle abitudini di consumo di un individuo per paura di essere percepiti come giudicanti.
Ciò mette i medici in difficoltà perché la conoscenza del consumo di alcol è spesso utile per valutare e migliorare la salute di una persona.
Un nuovo studio rileva che l'utilizzo di strumenti a bassa tecnologia può fornire una soluzione a questo argomento a volte spinoso.
Attualmente, circa il 25-30% degli Stati Uniti in generaleLa popolazione beve alcol a un livello che, sebbene non diagnosticato come alcolismo, è abbastanza alto da essere considerato malsano, afferma Gail Rose, Ph.D., ricercatrice di salute comportamentale presso l'Università del Vermont (UVM) e autrice principale dello studio.
E il consumo eccessivo, aggiunge, ha una forte influenza sulla salute e può diminuire l'efficacia di alcuni farmaci, tra gli altri effetti negativi.
"Ma è un argomento stigmatizzato", dice Rose, e poiché i medici hanno così tanti argomenti da discutere con i pazienti, le abitudini nel bere spesso cadono dall'elenco. Inoltre, alcuni medici non considerano l'alcolismo un problema medico.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che i pazienti con problemi di alcol possono trarre beneficio anche da una breve conversazione con i loro medici, ma portarli a quel punto è stata una sfida.
In uno studio su oltre 1.500 pazienti presso otto studi di medicina interna e medicina di famiglia affiliati a un centro medico universitario, Rose e colleghi hanno utilizzato un sistema di risposta vocale interattiva (IVR) per sottoporre a screening i pazienti entro tre giorni prima della visita medica di routine programmata.
Sebbene possa sembrare controintuitivo, la ricerca ha dimostrato che è più probabile che le persone rispondano onestamente a un computer che a un essere umano. Pertanto, Rose e colleghi hanno utilizzato questa caratteristica umana per scoprire approfondimenti su una varietà di problemi di salute, incluso il consumo di alcol.
Il sistema di risposta vocale interattivo è programmato per porre diverse domande sulla salute: dolore, fumo, alcol, depressione, esercizio fisico e peso. Nello specifico, il programma di screening chiede quante volte nell'ultimo anno il paziente abbia consumato più di cinque (per gli uomini) o quattro (per le donne) bevande alcoliche in un solo giorno.
Se i pazienti rispondevano di averlo fatto almeno una volta, erano eleggibili per un secondo programma IVR e venivano scelti in modo casuale - dopo aver dato il consenso verbale - per continuare con altre domande che potrebbero aiutare a determinare un potenziale problema di alcol.
Quella registrazione ha consegnato un messaggio di "breve intervento" che ha incoraggiato i pazienti a parlare con i loro medici del loro consumo di alcol e ha chiesto se volevano cambiare il loro comportamento.
Oltre la metà degli intervistati ha affermato di essere disposta a ricevere consigli su come smettere o ridurre. Chi non fosse interessato potrebbe ascoltare alcuni suggerimenti o riattaccare.
Pochi giorni dopo, i ricercatori hanno chiamato tutti i pazienti che si sono qualificati come bevitori malsani per scoprire se i partecipanti all'IVR hanno parlato dell'uso di alcol con i loro fornitori medici più del gruppo di controllo randomizzato che non ha fatto il programma IVR.
Più della metà dei pazienti IVR ha dichiarato di aver discusso, rispetto al 44% del gruppo non IVR, hanno riferito gli autori. Inoltre, i pazienti IVR avevano maggiori probabilità di sollevare l'argomento da soli e ricevere una raccomandazione relativa all'alcol dal loro fornitore.
Questo è esattamente ciò che i ricercatori avevano sperato che accadesse: che il sistema potesse aiutare a superare il problema dello stigma e, a sua volta, consentire ai fornitori di offrire ai pazienti l'aiuto necessario, dice Rose.
Idealmente, su scala molto più ampia, gli studi medici primari potrebbero implementare il programma di screening iniziale come parte della loro chiamata automatizzata di promemoria ai pazienti sui loro appuntamenti, dice Rose.
I ricercatori ora sanno che i pazienti hanno maggiori probabilità di parlare con i loro medici, dice Rose, "se li controlli subito prima di una visita in modo che siano freschi nelle loro menti e gli venga detto che è rilevante per le loro cure mediche".
"Ricerche precedenti hanno dimostrato che qualsiasi cosa, da pochi minuti di semplici consigli a due sessioni di consulenza di 30 minuti" può aiutare, dice Rose.
"Questo è un problema riconosciuto e una brevissima discussione in ufficio sul consumo di alcol di un paziente può avere un impatto molto grande. Abbiamo dimostrato che queste discussioni in ufficio possono essere sollecitate da una telefonata pre-visita automatizzata ".
Lo studio appare nelGiornale di medicina interna generale.
Fonte: University of Vermont / EurekAlert
