Il potere di una prima impressione

Una nuova ricerca suggerisce che le prime impressioni sono così potenti da essere più importanti dei fatti.

Un nuovo studio ha rilevato che anche quando gli veniva detto se una persona era gay o etero, le persone identificavano l'orientamento sessuale di una persona in base al suo aspetto, anche se contraddiceva i fatti loro presentati.

"Giudichiamo i libri in base alle copertine e non possiamo fare a meno di farlo", ha detto Nicholas Rule, Ph.D., dell'Università di Toronto. "Con lo sforzo, possiamo superare questo problema in una certa misura, ma siamo continuamente incaricati di dover correggere noi stessi".

"Inoltre, meno tempo abbiamo per esprimere i nostri giudizi, più è probabile che andiamo con il nostro istinto, anche sui fatti", ha aggiunto.

"Non appena si vede un'altra persona, si forma un'impressione", ha detto Rule. "Questo accade così rapidamente - solo una piccola frazione di secondo - che ciò che vediamo a volte può dominare ciò che sappiamo".

Una serie di studi recenti, presentati alla conferenza annuale della Society for Personality and Social Psychology (SPSP) ad Austin, in Texas, mostra che l'aspetto influisce su tutto, dal fatto che ci piaccia qualcuno alla nostra valutazione del suo orientamento sessuale o della sua affidabilità.

I ricercatori notano anche che una prima impressione formata online - diciamo da una foto di Facebook - è spesso più negativa di una prima impressione formata faccia a faccia.

Studio sull'orientamento sessuale e l'affidabilità

In uno studio sulle prime impressioni sull'orientamento sessuale, Rule ei suoi colleghi hanno mostrato a 100 persone le foto di 20 uomini, identificandoli come gay o etero. I ricercatori hanno quindi testato più volte il ricordo dei partecipanti degli orientamenti sessuali degli uomini per garantire una perfetta memorizzazione.

Dopo questa fase di apprendimento, i ricercatori hanno quindi mostrato di nuovo ai partecipanti i volti, variando la quantità di tempo che avevano per classificare gli orientamenti sessuali degli uomini.

I ricercatori hanno scoperto che meno tempo i partecipanti avevano per classificare i volti, più era probabile che classificassero gli uomini in base al fatto che sembrassero gay o etero, piuttosto che a ciò che era stato detto loro sulla loro sessualità. Con più tempo, tuttavia, i partecipanti sono tornati a ciò che avevano imparato sulla sessualità degli uomini.

"Sembravano giudicare dall'aspetto quando erano costretti a esprimere rapidamente i loro giudizi", ha detto Rule. "Quando è stato concesso loro più tempo, però, hanno giudicato in base a ciò che sapevano degli individui".

I ricercatori hanno notato di aver etichettato metà dei volti con il loro effettivo orientamento sessuale e metà con il loro orientamento opposto. Lo hanno fatto per "insegnare ai partecipanti ad apprendere informazioni che erano opposte alle loro percezioni", ha detto Rule.

"Per noi era importante stabilire un conflitto tra la percezione - come appariva il viso - e la memoria - ciò che sapevano sull'orientamento sessuale dell'uomo", ha detto.

La regola punta al cantante Ricky Martin, che per anni ha negato di essere gay prima di uscire finalmente allo scoperto.

"Negli anni '90, la gente poteva vedere Martin e pensare 'oh, quello è un ragazzo gay', ma poi riconosceresti che era Ricky Martin e penseresti 'oh, aspetta, quello è Ricky Martin - ha detto a Barbara Walters che era etero "Quindi c'è un processo correttivo lì: le prime impressioni continuano ad affermarsi molto tempo dopo che si conoscono le informazioni rilevanti su una persona", ha detto.

Rule ha presentato un altro studio alla conferenza, che ha esaminato il modo in cui le persone classificano i volti come affidabili o meno. In questo studio, l'aspetto del viso era un predittore più forte del fatto che le persone vedessero qualcuno come affidabile rispetto alle informazioni descrittive fornite, ancora una volta, anche se in conflitto.

"Insieme, questi studi aiutano a illustrare la natura spesso ineludibile di come formiamo le impressioni di altre persone in base al loro aspetto", ha detto Rule.

"Non solo le persone non dovrebbero presumere che gli altri saranno in grado di superare aspetti del loro aspetto quando li valutano, ma anche quelli di noi dall'altra parte dovrebbero lavorare attivamente per considerare che le nostre impressioni sugli altri sono di parte."

Prime impressioni di persona contro online

Altre ricerche presentate alla conferenza hanno esaminato le differenze nel modo in cui formiamo impressioni di persona rispetto a quelle online, attraverso un video o semplicemente guardando le persone.

"Se vuoi fare una buona impressione, è fondamentale che sia fatto di persona", ha detto Jeremy Biesanz, Ph.D., dell'Università della British Columbia, che ha condotto tre studi confrontando l'accuratezza e la distorsione delle prime impressioni quando formato in circostanze diverse.

Il primo studio ha analizzato una serie di esperimenti che hanno coinvolto più di 1.000 partecipanti che si sono incontrati tramite un'intervista di tre minuti in stile speed-dating o guardando un video della persona.

"Quello che osserviamo qui è che l'accuratezza delle impressioni è la stessa quando incontri qualcuno faccia a faccia o semplicemente guardi un video di loro", ha detto Biesanz. "Tuttavia, le impressioni sono molto più negative quando si formano impressioni in modo più passivo guardando le videocassette."

Mentre le persone potevano attribuire con precisione alcuni tratti della personalità, come estroverso, arrogante o socievole, ad altri di persona o tramite video, l'entità degli attributi positivi era inferiore tramite video, mentre gli attributi negativi erano più alti.

I ricercatori hanno trovato risultati simili in altri due studi, incluso uno che confrontava le impressioni di persona con quelle ottenute guardando le foto di Facebook. L'altro studio ha paragonato le riunioni di persona alla semplice visione di qualcuno come osservatore passivo. In tutti i casi, i mezzi passivi per fare impressioni erano accurati quanto quelli attivi, secondo i ricercatori.

"Tuttavia, vi è una differenza estremamente grande nella positività delle impressioni", ha detto. "Le impressioni più passive sono sostanzialmente più negative."

Prime impressioni di un partner romantico

Anche il modo in cui creiamo le prime impressioni è importante quando si cerca un partner romantico. E una nuova ricerca in questo campo suggerisce che l'incontro con qualcuno online o di persona cambia radicalmente il processo di valutazione.

"È più probabile che le persone utilizzino informazioni astratte per fare le loro valutazioni in contesti ipotetici che in contesti di formazione di impressioni dal vivo", ha affermato Paul Eastwick, Ph.D., dell'Università del Texas, Austin, che ha presentato i risultati dei suoi studi sulle differenze di genere in diversi contesti romantici alla conferenza.

Quello che ha scoperto è che quando uomini e donne valutano i potenziali partner di persona rispetto a online, le tipiche preferenze di genere "ideali" scompaiono.

Ad esempio, gli uomini generalmente affermano di avere a cuore l'attrattiva di un partner più delle donne, mentre le donne affermano di preoccuparsi di guadagnare prospettive in un partner più degli uomini.

"Ma la nostra meta-analisi rivela che uomini e donne non mostrano queste differenze di sesso quando valutano gli altri in un contesto faccia a faccia", ha detto Eastwick. "Cioè, l'attrattiva ispira le valutazioni romantiche di uomini e donne nella stessa misura, e guadagnare prospettive ispira le valutazioni romantiche di uomini e donne nella stessa misura".

La ricerca suggerisce che in contesti faccia a faccia, le persone si affidano maggiormente alle valutazioni a livello intestinale di un'altra persona, secondo il ricercatore.

"Si concentrano su come quella persona li fa sentire", ha detto Eastwick. “È molto difficile avere un'idea di queste informazioni quando si visualizza semplicemente un profilo. Questa disconnessione può causare confusione e angoscia nel regno degli appuntamenti online, poiché potenziali partner che sembrano fantastici "sulla carta" si dimostrano deludenti dopo un'interazione faccia a faccia ".

Le fotografie predicono il giudizio

In un altro studio, i ricercatori psicologici Drs. Vivian Zayas della Cornell University e Gül Günaydin della Middle East Technical University hanno scoperto che guardare una fotografia può essere un buon indicatore di come giudicherai qualcuno di persona.

"Nonostante il noto idioma" non giudicare un libro dalla copertina ", la presente ricerca mostra che tali giudizi sulla copertina sono buoni proxy per i giudizi sul libro, anche dopo averlo letto", ha detto Zayas.

La sua nuova ricerca mostra che le impressioni iniziali basate sulla visualizzazione di una singola fotografia predicono accuratamente come una persona si sentirà nei confronti dell'altra persona in un'interazione dal vivo che ha luogo più di un mese dopo.

"Inoltre, i giudizi iniziali dei partecipanti basati sulla fotografia hanno colorato i giudizi della personalità dopo l'interazione", ha detto Zayas. "I risultati hanno mostrato che i giudizi iniziali di gradimento basati su una fotografia sono rimasti invariati anche dopo aver ottenuto maggiori informazioni su una persona tramite un'effettiva interazione dal vivo."

Fonte: Society for Personality and Social Psychology