La risonanza magnetica al sodio può mostrare un biomarcatore per l'emicrania
I pazienti con emicrania mostrano concentrazioni di sodio significativamente più elevate nel loro liquido cerebrospinale rispetto alle persone senza la condizione, secondo i nuovi risultati dello studio recentemente presentati al meeting annuale della Radiological Society of North America (RSNA).
Lo studio è il primo ad utilizzare una tecnica chiamata sodio MRI (risonanza magnetica per immagini) per valutare i pazienti con emicrania.
L'emicrania è una condizione neurologica caratterizzata da dolore alla testa debilitante e spesso accompagnata da nausea e vomito. Alcune emicranie comportano cambiamenti della vista o strane sensazioni nel corpo note come aure. L'emicrania è uno dei disturbi di cefalea più comuni, che colpisce circa il 18% delle donne e il 6% degli uomini.
Attualmente, l'identificazione dell'emicrania si basa solo sui sintomi, che a volte possono portare a una diagnosi errata. Ad esempio, una persona con un forte mal di testa da tensione può essere diagnosticata erroneamente come affetta da emicrania e ricevere il tipo sbagliato di trattamento.
"Sarebbe utile disporre di uno strumento diagnostico che supporti o addirittura diagnostichi l'emicrania e che differenzi l'emicrania da tutti gli altri tipi di mal di testa", ha detto l'autore dello studio Melissa Meyer, MD, residente in radiologia presso l'Institute of Clinical Radiology and Nuclear Medicine, University Hospital Mannheim e Università di Heidelberg a Heidelberg, Germania.
Meyer e colleghi si sono rivolti a una tecnica di risonanza magnetica chiamata MRI del sodio cerebrale come possibile mezzo per aiutare nella diagnosi e nella comprensione dell'emicrania. Sebbene le risonanze magnetiche di solito si basino sui protoni per generare un'immagine, anche il sodio può essere visualizzato. Precedenti ricerche hanno scoperto che il sodio svolge un ruolo importante nella chimica del cervello.
Lo studio ha coinvolto 12 donne (età media 34 anni) che erano state valutate clinicamente per l'emicrania e 12 donne sane di età simile per fungere da gruppo di controllo. Il gruppo di emicrania ha compilato un questionario riguardante la durata, l'intensità e la frequenza dei loro attacchi di emicrania e delle aure di accompagnamento.
Entrambi i gruppi di donne sono stati sottoposti a risonanza magnetica cerebrale con sodio. Le concentrazioni di sodio di pazienti con emicrania e controlli sani sono state confrontate e analizzate statisticamente.
I ricercatori non hanno trovato differenze statistiche tra i due gruppi per le concentrazioni di sodio nella sostanza grigia e bianca, nel tronco cerebrale e nel cervelletto.
Tuttavia, sono emerse differenze significative quando hanno esaminato le concentrazioni di sodio nel liquido cerebrospinale che circonda il cervello e il midollo spinale. Questo fluido fornisce un cuscino per il cervello, contribuendo anche a garantire la stabilità chimica per una corretta funzione cerebrale.
Nel complesso, i pazienti con emicrania hanno mostrato concentrazioni di sodio significativamente più elevate nel liquido cerebrospinale rispetto al gruppo di controllo sano.
"Questi risultati potrebbero facilitare la diagnosi difficile di un'emicrania", ha detto Meyer. "Poiché si trattava di uno studio esplorativo, intendiamo esaminare più pazienti, preferibilmente durante o subito dopo un attacco di emicrania, per un'ulteriore convalida."
Fonte: Radiological Society of North America
