I medici di assistenza primaria devono spiegare la depressione

La depressione è una malattia unica. Spesso le persone non sono in grado di descrivere il proprio disagio e le persone che soffrono di depressione spesso non si rendono conto che qualcosa non va.

Di conseguenza, molti non cercano cure o aspettano che la malattia domini la loro vita.

Gli esperti ritengono che circa un quarto di quelli con depressione maggiore non sia diagnosticato e meno della metà riceva cure.

Per migliorare il riconoscimento e il trattamento della depressione, i medici di base dovrebbero fare tre cose: aiutare i loro pazienti a dare un nome al loro disagio, fornire spiegazioni per la depressione che siano conformi alle esperienze dei pazienti e ridurre la colpa e lo stigma.

Le raccomandazioni per i medici, pubblicate nel Giornale di medicina interna generale, derivano dalla ricerca condotta da Ronald M. Epstein, M.D., professore di medicina di famiglia e psichiatria presso l'Università di Rochester Medical Center.

I ricercatori propongono diversi passaggi per migliorare la comunicazione medico-paziente e per sviluppare interventi clinici, di salute pubblica e mediatici per migliorare la cura della depressione. Questi includono:

• Le persone sperimentano la depressione in molti modi diversi. I medici dovrebbero adattare la loro visione all'esperienza del paziente e non mantenere un concetto unidimensionale di depressione.
• I medici non dovrebbero fare affidamento sulle liste di controllo dei sintomi esclusivamente per rilevare la depressione.
• Le discussioni sui problemi legati alla depressione con i medici di base non dovrebbero richiedere che il paziente approvi un'autodiagnosi della depressione.
• I medici dovrebbero spiegare che la personalità, i fattori sociali e genetici rendono alcune persone più vulnerabili alla depressione, ma ciò non significa che la colpa sia del paziente.
• Molti pazienti dubitano che la depressione possa essere curata. I medici dovrebbero sottolineare che la depressione risponde al trattamento.

Nel condurre lo studio, i ricercatori hanno reclutato 116 persone a Rochester, New York, Austin, Texas e Sacramento, in California, che erano uomini e donne di lingua inglese, di età compresa tra 25 e 64 anni, e che hanno riportato una storia personale di depressione o esperienza con un caro amico o un parente.

I partecipanti hanno compilato un questionario dettagliato e hanno partecipato alle discussioni dei focus group. I ricercatori hanno condotto revisioni riga per riga delle trascrizioni delle discussioni del focus group, codificando le osservazioni in base a processi cognitivi e comunicativi che hanno ostacolato o consentito la discussione dei sintomi correlati alla depressione.

Molti partecipanti hanno riferito di non sapere che qualcosa non andava, a volte per anni.

Alcuni che si definivano “sempre oscuri”, “introspettivi” e “sempre di cattivo umore” erano stati così abituati a essere “cupi” che era difficile per loro apprezzare la loro discesa nella depressione. Nello studio, "nominare" si riferisce a come le persone trovano le parole per descrivere la loro angoscia.

“La denominazione è spesso una precondizione per la fase di contemplazione del cambiamento del comportamento; al contrario, non nominare il proprio disagio come depressione può contribuire al "ritardo della malattia", il divario temporale tra la decisione di essere malata e la ricerca di cure ", affermano i ricercatori.

"Molti partecipanti hanno avuto difficoltà a chiamare la loro angoscia come depressione perché le loro esperienze non erano in linea con i loro modelli depressivi di" buon senso ". Né era probabile che molte di queste esperienze fossero state considerate sintomi di depressione dai loro medici, che avevano modelli diversi ma ristretti che non includevano i modi proteiformi in cui le persone sperimentano la depressione ".

Trovare spiegazioni causali significative per il loro disagio ha permesso ai partecipanti di organizzare le loro esperienze e li ha aiutati a discutere il loro problema con un medico o altri professionisti sanitari.

"Medici, famiglie, amici e media possono spingere le persone che hanno sintomi depressivi a cercare cure adottando una visione multiforme dell'esperienza della depressione dal punto di vista del paziente e aiutandoli a trovare le parole per portare le loro esperienze e preoccupazioni all'attenzione di un medico ", concludono i ricercatori.

"In questo modo, una visione condivisa della causa e del trattamento della depressione può facilitare il proseguimento con un piano approvato reciprocamente".

Fonte: University of Rochester