Cognizione mentale non aiutata dall'olio di pesce
Tuttavia, i ricercatori forniscono un avvertimento nel menzionare che potrebbe essere necessario assumere il supplemento per un periodo più lungo per dimostrare i risultati.
Lo studio OPAL (Anziani e acidi grassi polinsaturi a catena lunga omega-3) ha studiato gli effetti dell'assunzione di integratori di acidi grassi polinsaturi a catena lunga omega-3 per un periodo di due anni sulla funzione cognitiva dei partecipanti di età compresa tra 70 e 80 anni.
Il numero di persone con deficit cognitivo è in aumento e si stima che entro il 2040 più di 81 milioni di persone nel mondo avranno la demenza.
Alcuni studi hanno suggerito che un'assunzione elevata di acidi grassi omega-3, più comunemente presenti nel pesce azzurro, è importante per il mantenimento di una buona salute cognitiva in età avanzata.
Lo studio OPAL, pubblicato su American Journal of Clinical Nutrition, era uno studio controllato randomizzato condotto da Alan Dangour presso la London School of Hygiene & Tropical Medicine e colleghi.
Lo studio ha arruolato 867 partecipanti di età compresa tra 70 e 80 anni provenienti da cliniche di medicina generale in Inghilterra e Galles.
I partecipanti alla sperimentazione che avevano tutti una buona salute cognitiva all'inizio dello studio sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi, uno dei quali ha ricevuto capsule di olio di pesce mentre l'altro gruppo ha ricevuto un placebo per due anni.
La funzione cognitiva è stata valutata all'inizio e alla fine dello studio da infermieri di ricerca formati utilizzando una serie di test di memoria e concentrazione con carta e matita.
Dopo due anni, i partecipanti che ricevevano capsule di olio di pesce avevano livelli significativamente più alti di acidi grassi omega-3 nel sangue rispetto ai partecipanti che ricevevano capsule di placebo.
Tuttavia, la funzione cognitiva non è cambiata nel corso dello studio in nessuno dei gruppi di partecipanti e non vi erano prove che il consumo di acidi grassi omega-3 avesse un beneficio per la funzione cognitiva nelle persone anziane.
Il dottor Alan Dangour sollecita cautela nell'interpretare questi risultati:
“Dai dati che abbiamo raccolto nello studio OPAL non ci sono prove di un beneficio importante per la memoria o la concentrazione dell'aumento del consumo di acidi grassi omega-3 per un periodo di due anni tra le persone anziane con una buona salute cognitiva.
"Tuttavia, è importante tenere presente che una cattiva funzione cognitiva può richiedere molti anni per svilupparsi e sebbene questa sia la sperimentazione più lunga nel suo genere mai condotta, può darsi che non sia stata abbastanza a lungo per rilevare alcun vero effetto benefico tra questa sana coorte di anziani ".
Fonte: London School of Hygiene & Tropical Medicine
