Sopravvivere agli abusi domestici

Oggi ho l'onore di intervistare una donna che è una sopravvissuta in tutti i significati di quella parola. Kathy Lockhart è un'infermiera professionale registrata con un master in infermieristica psichiatrica presso l'Università della Virginia e un master in amministrazione pubblica presso la California State University, East Bay.

Si è interessata alla violenza domestica dopo aver avuto una relazione violenta. Negli ultimi 14 anni è stata volontaria attiva per una linea diretta di violenza domestica e crisi di stupro della comunità ed è una sostenitrice delle vittime di violenza domestica e stupro. Sa che la violenza domestica può capitare a chiunque. È un esempio vivente di come le donne possono liberarsi dagli abusi e vivere una vita significativa.

Quando una giovane donna che è stata picchiata dal marito chiama la tua hotline come ancora di salvezza, cosa le dici?

Kathy Lockhart: Prima le dico che non è sola e che siamo qui per aiutarla a superare questo momento difficile. Quindi determino se è ancora in una situazione pericolosa. Dov'è l'aggressore? Deve chiamare il 911 in quel momento? Ha bisogno che io chiami il 911 per lei? È ancora in pericolo imminente?

Se l'aggressore è uscito di scena, lascio che la vittima parli di ciò che è appena accaduto. Questo le dà l'opportunità di far uscire l'ansia, la paura e il senso di colpa che la vittima sente sempre di aver fatto qualcosa di sbagliato per causare l'evento.

Poiché sembra che la maggior parte delle vittime che chiamano la hotline abbia figli a casa, le faccio chiamare il 911 e denunciare l'evento alla polizia e in questo modo possono anche ottenere assistenza medica. Non devono mettere in valigia i bambini e guidare da soli all'ospedale locale. La polizia può anche vedere la scena del crimine e cos'altro è stato distrutto durante l'alterco.

Ma prima di tutto si assicura sempre che la vittima sia al sicuro nel suo ambiente attuale.

Quali sono alcune precauzioni di sicurezza che possono prendere le mogli maltrattate?

K.L .: Diciamo alle vittime di abusi domestici:

• Avere sempre un piano di sicurezza. Ciò include avere un piano di emergenza per quando diventa violento. Risparmia abbastanza soldi dagli stipendi o dalle indennità che potrebbe ricevere per arrivare in un luogo sicuro. Nascondi le chiavi della macchina e di casa. Nascondere il cambio di vestiti per sé e per i bambini preferibilmente fuori casa. Tieni a portata di mano i numeri di emergenza, compreso il numero di un rifugio. Prepara un segnale per il vicino, i parenti e gli amici per avvisarli quando si verificano violenze. Sviluppa un codice che i bambini possano imparare che segnali che le cose sono serie, quando uscire di casa e dove andare che è sicuro. Insegna ai bambini più grandi come chiamare la polizia quando vedono o sentono violenza.
• Nascondere documenti importanti in un luogo sicuro: licenza di matrimonio, tessere di previdenza sociale, certificati di nascita. Renderli accessibili per prendere un'uscita di emergenza. Se possibile, noleggia una cassetta di sicurezza separata e mettici dentro quei documenti, inclusi i registri delle vaccinazioni, i registri scolastici dei bambini, i contratti di locazione, i passaporti, le buste paga del lavoro del maltrattante, le informazioni sull'assicurazione.
• Tieni sempre con te: la patente di guida, le carte di credito, la carta bancomat, i contanti, il cellulare e gli spiccioli per le telefonate se non hai un cellulare.
• Scopri come bloccare le chiamate sul cellulare.
• Dì a un amico, vicino, un familiare cosa sta succedendo.
• Non condividere mai il suo piano di emergenza con l'ABUTORE.
• Dico alla vittima che gli uomini che abusano diventano solo più violenti nel tempo. La violenza non fa che peggiorare. Le spiego il ciclo della violenza e la aiuto a capire che non ha fatto nulla che meriti a un'altra persona di ferirla fisicamente o mentalmente (o lui).
• Spieghiamo alla vittima come ottenere un ordine restrittivo, cosa comporta e come tenerlo al sicuro dopo aver ottenuto un ordine restrittivo.
• Prepara e nascondi una valigia. Sii sempre pronto a uscire dalla porta sul retro, se necessario.

Pensi che gli attacchi verbali siano dannosi (soprattutto psicologicamente) quanto quelli fisici?

K.L .: L'abuso di solito è un processo lento e insidioso che non inizia mai con una relazione tossica. Al contrario, l'aggressore è spesso affascinante, simpatico e molto attento alla vittima. La maggior parte descrive l'incontro con il proprio "principe azzurro". Se quel principe azzurro finisce per rompersi un braccio, o per dirle costantemente che è un maiale grasso che nessun altro uomo vorrebbe mai, non può essere misurato su una "scala di danno". Tuttavia, entrambi i tipi di abuso si traducono in una donna controllata, svalutata, mancata di rispetto, sminuita, minacciata e completamente picchiata.

Finisce per avere poca o nessuna autostima, ansia, problemi psicosociali e medici. È isolata da famiglie e amici. È spesso depressa e ha paura persino di dire a qualcuno cosa sta succedendo nel suo mondo.

Il colpo della lingua può essere dannoso quanto il colpo del pugno.

Dove può una donna maltrattata ottenere il sostegno di cui ha bisogno?

K.L .: Oggi c'è molta assistenza disponibile per le vittime di violenza domestica.

• Nello Stato del Maryland e in molti altri Stati esiste l'Assistenza alle vittime del crimine, che fornisce assistenza finanziaria alle vittime innocenti del crimine. Si possono ottenere ordini di protezione / ordini di restrizione per fermare la violenza, allontanare l'aggressore dalla casa, dare custodia temporanea ai bambini e persino ordinare all'autore dell'abuso di assistere a un consulto.
• Esiste una rete nazionale per porre fine alla violenza domestica a Washington, DC al 202-543-5533. In Maryland, ogni contea ha una linea diretta per la violenza domestica disponibile per aiutare le vittime di violenza domestica e stupro. Maryland Network Against Domestic Violence 1-800-MD-HELPS.
• La hotline della coalizione del distretto di Washington DC della Colombia è 202-333-STOP. La linea diretta della Virginians Against Domestic Violence è 800-838-8238.
• Esiste una linea diretta nazionale per la violenza domestica: 1-800-799-SAFE.
• Rete delle donne vittime di abusi sordi 202-721-8293
• Dove vivo, abbiamo le seguenti linee dirette della contea: Contea di Baltimora: 410-828-6390, Contea di Anne Arundel: 410-222-6800, contea di Montgomery: 240-777-4673, contea di Prince Georges: 301-731-1203.

Le hotline sono in grado di fornire alle vittime rinvii a risorse legali, rifugi, consulenza, assistenza medica, alloggi temporanei e temporanei e una serie di altre risorse.