La formazione musicale può migliorare l'attenzione, ridurre l'ansia dei bambini

L'addestramento musicale può aiutare i bambini a focalizzare la loro attenzione, controllare le loro emozioni e abbassare la loro ansia, secondo un nuovo studio condotto da psichiatri presso l'Università del Vermont College of Medicine.

I risultati sono pubblicati nelGiornale dell'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.

Secondo gli autori, lo studio è la più grande indagine sul legame tra suonare uno strumento musicale e sviluppo del cervello. Utilizzando un database del National Institutes of Health Magnetic Resonance Imaging (MRI) Study of Normal Brain Development, il team è stato in grado di analizzare le scansioni cerebrali di 232 bambini di età compresa tra sei e 18 anni.

Man mano che i bambini invecchiano, la corteccia (strato esterno del cervello) cambia di spessore. In uno studio precedente, i ricercatori hanno scoperto che l'ispessimento o l'assottigliamento corticale in aree specifiche del cervello riflette l'insorgenza di ansia e depressione, problemi di attenzione, aggressività e problemi di controllo del comportamento anche nei bambini sani.

Nello studio attuale, volevano vedere se un'attività positiva, come l'allenamento musicale, potesse influenzare quegli indicatori nella corteccia.

Lo studio supporta l'approccio basato sulla famiglia del Vermont, un modello creato dall'autore principale dello studio James Hudziak.Il modello afferma che tutto nell'ambiente di un giovane, inclusi genitori, insegnanti, amici, animali domestici e attività extrascolastiche, contribuisce alla sua salute psicologica.

"La musica è una componente fondamentale nel mio modello", afferma Hudziak, M.D., professore di psichiatria e direttore del Vermont Center for Children, Youth and Families.

Gli autori hanno scoperto che suonare musica alterava le aree motorie del cervello, perché richiede controllo e coordinazione del movimento. Ci sono stati anche cambiamenti nelle aree del cervello che regolano il comportamento.

Ad esempio, la pratica musicale ha influenzato lo spessore nella parte della corteccia che si riferisce al "funzionamento esecutivo, inclusa la memoria di lavoro, il controllo dell'attenzione, nonché l'organizzazione e la pianificazione per il futuro", scrivono gli autori.

Il background musicale di un bambino sembra anche essere correlato allo spessore corticale in "aree cerebrali che svolgono un ruolo fondamentale nel controllo inibitorio, nonché aspetti dell'elaborazione delle emozioni".

Lo studio supporta l'ipotesi di Hudziak che un violino potrebbe aiutare un bambino a combattere i disturbi psicologici anche meglio dei farmaci. "Trattiamo le cose che derivano da cose negative, ma non cerchiamo mai di usare le cose positive come trattamento", dice.

Un tale approccio può essere difficile da eseguire. Gli autori fanno notare che i tre quarti degli studenti delle scuole superiori statunitensi “raramente o mai” prendono lezioni extracurriculari di musica o arte.

"Tali statistiche, se prese nel contesto dei nostri attuali risultati di neuroimaging", scrivono gli autori, "sottolineano l'importanza vitale di trovare modi nuovi e innovativi per rendere la formazione musicale più ampiamente disponibile per i giovani, a partire dall'infanzia".

Fonte: Università del Vermont