Scopo, significato nella vita possono ridurre il rischio di mortalità
La nuova scoperta si basa su studi precedenti che hanno suggerito che avere uno scopo nella vita riduce il rischio di mortalità.
Nel nuovo studio, i ricercatori fanno un ulteriore passo avanti nel concetto esaminando se i benefici dello scopo variano nel tempo, ad esempio in diversi periodi di sviluppo o dopo importanti transizioni di vita.
Il ricercatore capo Patrick Hill, Ph.D., della Carleton University in Canada, ha dichiarato: "I nostri risultati indicano che trovare una direzione per la vita e stabilire obiettivi generali per ciò che si desidera ottenere può aiutarti a vivere effettivamente più a lungo, indipendentemente da quando trovi il tuo scopo. "
"Quindi prima qualcuno arriva a una direzione per la vita, prima questi effetti protettivi potrebbero essere in grado di verificarsi."
Hill e il collega Nicholas Turiano, Ph.D., dell'Università di Rochester Medical Center hanno esaminato i dati di oltre 6.000 partecipanti allo studio Midlife in the United States (MIDUS).
Si sono concentrati sulle risposte allo scopo auto-riferito nelle dichiarazioni di vita - "Alcune persone vagano senza meta nella vita, ma io non sono una di loro" - e altre variabili psicosociali che misurano le relazioni positive di un individuo con gli altri e la loro esperienza di emozioni positive e negative .
Durante il periodo di follow-up di 14 anni rappresentato nei dati MIDUS, 569 dei partecipanti erano morti (circa il 9% del campione).
Coloro che sono morti avevano riportato uno scopo nella vita inferiore e meno relazioni positive rispetto ai sopravvissuti.
Uno scopo maggiore nella vita prevedeva costantemente un rischio di mortalità inferiore per tutta la durata della vita, mostrando lo stesso beneficio per i partecipanti più giovani, di mezza età e più anziani durante il periodo di follow-up.
Questa coerenza è stata una sorpresa per i ricercatori.
"Ci sono molte ragioni per credere che essere propositivi potrebbe aiutare a proteggere gli anziani più di quelli più giovani", ha detto Hill.
“Ad esempio, gli adulti potrebbero aver bisogno di più un senso dell'orientamento, dopo aver lasciato il posto di lavoro e perso quella fonte per organizzare i loro eventi quotidiani. Inoltre, gli adulti più anziani hanno maggiori probabilità di affrontare rischi di mortalità rispetto ai giovani ".
"Dimostrare che lo scopo predice vite più lunghe per adulti e giovani è piuttosto interessante e sottolinea il potere del costrutto", ha detto.
Lo scopo aveva vantaggi simili per gli adulti indipendentemente dallo stato di pensionamento, un noto fattore di rischio di mortalità. E i benefici per la longevità dello scopo nella vita mantenuti anche dopo che altri indicatori di benessere psicologico, come le relazioni positive e le emozioni positive, sono stati presi in considerazione.
"Questi risultati suggeriscono che c'è qualcosa di unico nel trovare uno scopo che sembra portare a una maggiore longevità", ha detto Hill.
I ricercatori stanno attualmente valutando se avere uno scopo possa portare le persone ad adottare stili di vita più sani, aumentando così la longevità.
Hill e Turiano sono anche interessati ad esaminare se i loro risultati valgono per esiti diversi dalla mortalità.
"In tal modo, possiamo capire meglio il valore di trovare uno scopo per tutta la durata della vita e se fornisce vantaggi diversi per persone diverse", ha detto Hill.
Fonte: Association for Psychological Science
