Adattamento culturale legato ad abitudini più sane
Una nuova ricerca rileva che le persone che si adattano meglio alla loro cultura hanno abitudini alimentari più sane.
In una serie di studi, un team internazionale di ricercatori provenienti da Stati Uniti, Giappone e Cile ha analizzato campioni di abitudini alimentari di adulti di mezza età negli Stati Uniti e in Giappone.
"I nostri risultati suggeriscono che se vuoi aiutare le persone a mangiare più sano - o se vuoi promuovere qualsiasi tipo di comportamento sano - vuoi capire che significato ha quel comportamento in quella cultura e cosa motiva le persone a essere sane in quella cultura ", Afferma l'autrice principale Cynthia Levine.
I risultati dello studio vengono visualizzati nel file Bollettino di personalità e psicologia sociale.
Un'alimentazione sana può aiutare a ridurre il rischio di una persona per una serie di diverse malattie su tutta la linea, tra cui malattie cardiache, diabete di tipo II e alcuni tipi di cancro.
"Negli Stati Uniti, avere scelta, controllo ed essere indipendenti sono molto importanti", afferma Levine.
"Dare alle persone molte scelte salutari o consentire alle persone di sentire di avere il controllo sul fatto che mangiano opzioni sane è probabile che favorisca un'alimentazione più sana".
La cultura giapponese è diversa in quanto pone maggiormente l'accento sull'interdipendenza e sul mantenimento delle relazioni. Pertanto, è meno probabile che l'attenzione alla scelta e al controllo sia la chiave per un'alimentazione più sana, scrivono gli autori.
"Invece", dice Levine, "in Giappone, la promozione di un'alimentazione sana è probabilmente più efficace quando si basa e rafforza i legami sociali".
I ricercatori hanno utilizzato una serie di studi per analizzare le abitudini alimentari degli adulti di mezza età negli Stati Uniti e in Giappone. Gli investigatori hanno utilizzato dati che includevano la frequenza con cui le persone mangiano determinati alimenti ogni settimana. Hanno monitorato l'assunzione di pesce, verdura o bevande zuccherate, nonché alcune informazioni sul colesterolo e su come i partecipanti si relazionano al cibo quando sono sotto stress.
Per capire come le persone in ogni paese si adattano alla cultura predominante, i partecipanti hanno risposto a una serie di dichiarazioni.
Le dichiarazioni includevano: "Agisco allo stesso modo, non importa con chi sono" (una dichiarazione che riflette l'indipendenza) o "La mia felicità dipende dalla felicità di coloro che mi circondano" (una dichiarazione che riflette l'interdipendenza).
I partecipanti con punteggi alti sull'indipendenza hanno il miglior adattamento culturale negli Stati Uniti I partecipanti con punteggi alti sull'interdipendenza hanno il miglior adattamento culturale in Giappone.
Negli Stati Uniti, che favoriscono l'indipendenza, l'essere indipendenti prevede di seguire una dieta sana che includa quantità maggiori di pesce, proteine, frutta, verdura e meno bevande zuccherate. La ricerca ha anche mostrato che gli adulti più indipendenti erano meno propensi a usare il cibo come un modo per affrontare lo stress.
Mentre le diete complessive in Giappone erano più sane dei partecipanti statunitensi, quelli in Giappone che si consideravano più interdipendenti hanno mostrato abitudini alimentari più sane rispetto ai loro coetanei giapponesi che non lo facevano.
Questa ricerca è coerente con altri lavori che dimostrano che l'inserimento nella propria cultura determina la salubrità del proprio consumo di cibo.
Levine è interessata a utilizzare questi risultati per studi futuri che rivelino ulteriormente il ruolo della cultura nei comportamenti quotidiani.
"Vorremmo esplorare come queste differenze culturali nei significati dei comportamenti comuni possono essere utilizzate per incoraggiare un'alimentazione sana o comportamenti sani", dice Levine.
Fonte: Society for Personality and Social Psychology
