La genetica può influire sul gusto dei bambini per determinati alimenti
Nella continua ricerca per migliorare la nutrizione e ridurre l'obesità infantile, i ricercatori canadesi hanno imparato che la preferenza di tuo figlio per cracker, biscotti o verdure da consumare potrebbe essere collegata alla genetica.
I ricercatori dell'Università di Guelph hanno studiato se le varianti genetiche nei recettori del gusto legate alla preferenza dolce, sensibilità al gusto grasso e avversione per le verdure a foglia verde amara influenzano gli snack scelti dai bambini in età prescolare.
Il ricercatore Elie Chamoun, Ph.D. candidato presso il Dipartimento di salute umana e scienze nutrizionali, ha scoperto che quasi l'80% dei bambini in età prescolare portava almeno uno di questi potenziali genotipi a rischio che potrebbero predisporli a cattive abitudini di spuntini.
"I bambini mangiano molti più spuntini ora rispetto a prima, e pensiamo che guardare a come la genetica può essere correlata al comportamento degli spuntini è importante per comprendere l'aumento dell'obesità tra i bambini", ha detto Chamoun.
"Questa nuova ricerca potrebbe aiutare i genitori a capire il gusto dei loro figli e ad adattare la loro dieta per scelte nutrizionali migliori".
Lo studio, che appare sulla rivista Nutrienti, ha esaminato le connessioni tra i geni dei tre recettori del gusto a rischio e li ha collegati ai modelli di spuntini tra i bambini in età prescolare.
Lo studio ha comportato il monitoraggio delle diete quotidiane di quasi 50 bambini in età prescolare e ha scoperto che un terzo delle diete dei bambini era costituito da snack. Chamoun ha anche testato la saliva dei partecipanti per determinare il loro profilo genetico di gusto.
Chamoun ha scoperto che i bambini con un debole per i dolci, che hanno il gene correlato alla preferenza di gusto dolce, mangiavano snack con molte più calorie dallo zucchero. Mangiavano anche quegli spuntini principalmente la sera.
"È probabile che questi bambini facciano più spuntini la sera perché è quando sono a casa e hanno più accesso a cibi ad alto contenuto di zucchero", ha detto Chamoun.
I bambini con la variante genetica correlata alla sensibilità al gusto dei grassi sono stati trovati a consumare snack con una maggiore densità energetica. Le persone con questa variante genetica possono avere una bassa sensibilità orale ai grassi e quindi consumare più cibi grassi senza avvertirlo, ha detto Chamoun.
“Gli snack ad alta densità energetica, come i biscotti con molti zuccheri e grassi, hanno un numero maggiore di calorie rispetto al loro peso. Quelli sono spuntini che vuoi evitare. "
I bambini con la variante genetica relativa all'evitare le verdure amare consumavano anche spuntini ad alta densità energetica.
“Potrebbero sostituire quelle verdure sane con spuntini malsani. Questo è il motivo per cui potrebbero consumare snack più densi di energia, perché evitano quelli sani. "
Questo studio è il primo in un'area emergente della ricerca nutrizionale.
Se i ricercatori riescono a stabilire un solido legame tra genetica e gusto, allora possiamo creare test che aiuteranno i genitori a determinare quali varianti genetiche hanno i loro figli, ha detto Chamoun.
"Questo potrebbe essere uno strumento prezioso per i genitori che potrebbero voler adattare di conseguenza la dieta dei propri figli. Ad esempio, se sai che tuo figlio ha un maggiore desiderio di cibi dolci in base alla sua genetica, potresti avere maggiori probabilità di limitare o ridurre la sua accessibilità a tali alimenti in casa ".
Fonte: University of Guelph
