Mangiare pesce una volta alla settimana legato a dormire meglio, QI più alto nei bambini

Secondo un nuovo studio, i bambini che mangiano pesce almeno una volta alla settimana dormono meglio e hanno punteggi di QI che sono in media di 4 punti più alti rispetto a quelli che mangiano pesce meno frequentemente o per niente.

Secondo i ricercatori dell'Università della Pennsylvania, studi precedenti hanno mostrato una relazione tra gli omega-3, gli acidi grassi in molti tipi di pesce e una migliore intelligenza, così come gli omega-3 e un sonno migliore. Ma non sono mai stati collegati prima, dicono i ricercatori.

La nuova ricerca condotta da Jianghong Liu, Jennifer Pinto-Martin e Alexandra Hanlon della School of Nursing, e dal professor Adrian Raine, Penn Integrates Knowledge, rivela il sonno come una possibile via di mediazione, il potenziale collegamento mancante tra pesce e intelligenza.

“Questa area di ricerca non è ben sviluppata. Sta emergendo ", ha detto Liu, autore principale del giornale e professore associato di infermieristica e salute pubblica. "Qui guardiamo gli omega-3 provenienti dal nostro cibo invece che dagli integratori".

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 541 bambini di età compresa tra i 9 e gli 11 anni in Cina. Più della metà - il 54% - erano maschi, mentre il 46% erano femmine.

I bambini hanno compilato un questionario sulla frequenza con cui hanno mangiato pesce nell'ultimo mese, con opzioni che vanno da "mai" a "almeno una volta alla settimana".

I bambini hanno anche preso la versione cinese di un test del QI chiamato Wechsler Intelligence Scale for Children-Revised, che esamina le abilità verbali e non verbali, come il vocabolario e la codifica, hanno detto i ricercatori.

I loro genitori hanno quindi risposto alle domande sulla qualità del sonno utilizzando il Questionario sulle abitudini di sonno dei bambini standardizzato, che includeva argomenti come la durata del sonno e la frequenza del risveglio notturno o la sonnolenza diurna.

Infine, i ricercatori hanno controllato le informazioni demografiche, compresa l'istruzione dei genitori, l'occupazione, lo stato civile e il numero di bambini in casa.

Analizzando questi dati, il team Penn ha scoperto che i bambini che hanno riferito di aver mangiato pesce settimanalmente hanno ottenuto 4,8 punti in più negli esami del QI rispetto a quelli che hanno affermato di "raramente" o "mai" mangiato pesce.

Coloro i cui pasti a volte includevano pesce hanno ottenuto 3,3 punti in più.

L'aumento del consumo di pesce è stato anche associato a un minor numero di disturbi del sonno, che secondo i ricercatori indica una migliore qualità complessiva del sonno.

“La mancanza di sonno è associata a comportamenti antisociali; una scarsa cognizione è associata a comportamenti antisociali ", ha detto Raine. "Abbiamo scoperto che gli integratori di omega-3 riducono il comportamento antisociale, quindi non è troppo sorprendente che il pesce sia dietro a questo".

"Si aggiunge al crescente corpo di prove che dimostrano che il consumo di pesce ha benefici per la salute davvero positivi e dovrebbe essere qualcosa di più pubblicizzato e promosso", ha aggiunto Pinto-Martin. "I bambini dovrebbero essere introdotti presto."

Potrebbe essere di appena 10 mesi, a patto che il pesce non abbia lische e sia stato tritato finemente, ma dovrebbe iniziare intorno ai 2 anni, consiglia il ricercatore.

"Introdurre il gusto in anticipo lo rende più appetibile", ha detto. “Deve davvero essere uno sforzo concertato, soprattutto in una cultura in cui il pesce non è servito o odorato così comunemente. I bambini sono sensibili all'olfatto. Se non ci sono abituati, potrebbero evitarlo. "

Data la giovane età del gruppo di studio, i ricercatori hanno scelto di non analizzare i dettagli riportati dai partecipanti sui tipi di pesce consumati, sebbene prevedano di farlo per lavorare su un gruppo più anziano in futuro.

I ricercatori vogliono anche aggiungere a questo attuale studio osservazionale per stabilire, attraverso studi randomizzati controllati, che mangiare pesce può portare a un sonno migliore, migliori prestazioni scolastiche e altri risultati pratici nella vita reale.

Per il momento, i ricercatori raccomandano di incorporare in modo incrementale pesce aggiuntivo nella dieta. Mangiare pesce solo una volta alla settimana sposta una famiglia nel gruppo di mangiatori di pesce "alto" come definito nello studio, hanno osservato i ricercatori.

"Farlo potrebbe essere molto più facile che spingere i bambini ad andare a letto", ha detto Raine. “Se il pesce migliora il sonno, bene. Se migliora anche le prestazioni cognitive, come abbiamo visto qui, anche meglio. È un doppio successo. "

Lo studio è stato pubblicato in Rapporti scientifici, a Natura rivista.

Fonte: University of Pennsylvania