NYC difende il ruolo del governo nella prevenzione dell'obesità
Un nuovo articolo di Thomas A. Farley, M.D., M.P.H., il Commissario del Dipartimento della Salute di New York City, spiega e giustifica l'intervento.
In una prospettiva Viewpoint in Journal of American Medical Association, Farley e altri funzionari governativi spiegano come la riduzione del consumo eccessivo di calorie potrebbe ridurre le morti legate all'obesità per malattie cardiache e cancro e alleviare altri problemi di salute
“Gli americani consumano molte più calorie del necessario e l'eccesso sta portando a diabete, malattie cardiovascolari e mortalità prematura. Dagli anni '70, l'apporto calorico è aumentato di circa 200-600 calorie per persona al giorno.
"Sebbene non sia chiaro quanto siano importanti i cambiamenti nell'attività fisica per l'aumento della prevalenza dell'obesità, è abbastanza chiaro che questo aumento del consumo calorico è la principale causa dell'epidemia di obesità, un'epidemia che ogni anno è responsabile della morte di più persone. di 100.000 americani e rappresenta quasi 150 miliardi di dollari in costi sanitari ", scrive Farley.
Naturalmente una varietà di alimenti può contribuire all'assunzione di calorie in eccesso, sebbene gli esperti affermino che un aumento del consumo di bevande zuccherate è stato preso di mira a causa del quasi triplicare il consumo dagli anni '70.
I ricercatori hanno anche trovato una forte associazione tra consumo di bevande zuccherate e obesità, aumento di peso, diabete e marcatori di malattie cardiovascolari. Inoltre, la dimensione delle bevande zuccherate vendute è aumentata sostanzialmente da una dimensione standard di 6,5 o 8 once negli anni '60 a 20, 32 e persino 64 once oggi.
"L'aumento delle porzioni di queste bevande è importante perché gli studi dimostrano costantemente che quando alle persone vengono offerte porzioni più grandi, semplicemente consumano di più senza riconoscerlo e senza compensare l'aumento del consumo diminuendo l'assunzione in seguito."
Farley scrive che l'industria alimentare è efficace nel commercializzare alimenti con un elevato margine di profitto. “Come dovrebbe il governo affrontare i problemi di salute causati da questo marketing di successo del cibo? Non fare nulla significa invitare tassi ancora più elevati di obesità, diabete e mortalità correlata ".
Farley crede che le aziende alimentari dovrebbero essere incoraggiate ad alterare volontariamente i loro prodotti o il marketing per ridurre i rischi per la salute.
“Le aziende alimentari capiscono come i clienti rispondono ai loro prodotti e al marketing meglio di chiunque altro e potrebbero apportare molti cambiamenti che promuoverebbero la salute. Le aziende alimentari hanno effettivamente risposto alla crisi dell'obesità commercializzando prodotti che hanno un contenuto calorico inferiore per sostituzione (come con le bevande "dietetiche") e più recentemente offrendo porzioni più piccole.
"Tuttavia, poiché le società quotate in borsa rispondono agli interessi dei loro azionisti, le aziende alimentari non possono prendere decisioni che ridurranno i profitti e le porzioni più grandi sono più redditizie perché la maggior parte dei costi di fornitura di prodotti alimentari ai consumatori è fissa".
"L'approccio equilibrato e più efficace è che i governi regolino i prodotti alimentari che danneggiano la maggior parte delle persone, incoraggiando contemporaneamente le aziende alimentari a produrre e commercializzare volontariamente prodotti salutari, e quindi fornire informazioni ai consumatori in modi che facilitano la loro scelta di prodotti salutari".
La città di New York ha assunto un ruolo guida nel miglioramento della salute pubblica, compresi i requisiti precedenti che eliminavano l'uso di grassi trans nei ristoranti. Ulteriori iniziative includono la collaborazione con le aziende alimentari per abbassare volontariamente i livelli di sodio negli alimenti confezionati / trasformati e fornire informazioni ai consumatori richiedendo che i ristoranti delle catene pubblichino il conteggio delle calorie nei loro menu e nelle schede dei menu.
Queste azioni hanno seguito passaggi simili per affrontare il fumo, che hanno portato a una riduzione del 35% dei tassi di fumo in città negli ultimi 10 anni, afferma Farley.
La recente iniziativa della città per affrontare quello che molti credono sia il più grande singolo contributore all'epidemia di obesità: le bevande zuccherate.
Tra le iniziative, la città di New York ha sostenuto un'accisa dell'1 centesimo per oncia sulle bevande zuccherate; la città ha anche sostenuto un cambiamento nella politica sul programma di assistenza nutrizionale supplementare che avrebbe vietato l'uso dei benefici del programma per l'acquisto di bevande zuccherate; e il dipartimento della sanità della città ha proposto un limite alle porzioni di bevande zuccherate servite nei ristoranti.
La ricerca suggerisce che con una porzione più piccola la maggior parte dei consumatori consumerà meno calorie. Questo cambiamento non invertirà di per sé l'epidemia di obesità, ma può avere un effetto sostanziale su di essa, ha affermato il Commissario.
"Sebbene l'idea di un'azione del governo per prevenire l'obesità regolando le dimensioni delle porzioni sia nuova, questa azione è facilmente giustificabile, è gestibile dalla dinamica industria alimentare e sarà efficace nel prevenire morti inutili", ha concluso Farley.
Fonte: JAMA
