Twitter ridefinisce il modo in cui le persone si addolorano

Mentre la morte e il lutto erano in gran parte considerati questioni private nel 20 ° secolo, i social media stanno ridefinendo il modo in cui le persone si addolorano, secondo una nuova ricerca.

Twitter in particolare, con il suo mix di trasmissioni a fuoco rapido ed espressione personale, sta allargando la conversazione sulla morte e il lutto, secondo due sociologi dell'Università di Washington (UW).

In uno studio presentato al 111 ° meeting annuale dell'American Sociological Association (ASA), le studentesse di dottorato UW Nina Cesare e Jennifer Branstad hanno analizzato i feed degli utenti Twitter defunti e hanno scoperto che le persone usano il sito per riconoscere la morte in un misto di pubblico e privato comportamento diverso da come viene affrontato su altri siti di social media.

Mentre i post sulla morte su Facebook, ad esempio, tendono ad essere più personali e coinvolgono persone che conoscevano il defunto, gli utenti di Twitter potrebbero non conoscere la persona morta, tendono a twittare commenti personali e generali sul defunto e talvolta legano la morte a questioni sociali più ampie, come la malattia mentale o il suicidio, secondo i risultati dello studio.

"È riunire estranei in questo spazio per condividere preoccupazioni comuni e aprire conversazioni sulla morte in un modo davvero unico", ha detto Cesare.

I ricercatori hanno utilizzato mydeathspace.com, un sito Web che collega le pagine dei social media di persone morte ai loro necrologi online, per trovare utenti Twitter defunti. Hanno smistato quasi 21.000 necrologi e identificato 39 morti con account Twitter. I ricercatori hanno notato che la stragrande maggioranza delle voci è collegata a profili Facebook o MySpace.

Le cause di morte più comuni conosciute tra le persone nel campione erano, nell'ordine, suicidi, incidenti automobilistici e sparatorie.

Cesare e Branstad hanno esaminato attentamente i 39 feed per vedere come gli utenti hanno twittato sul defunto e hanno concluso che Twitter è stato utilizzato "per discutere, discutere e persino canonizzarli o condannarli".

Tra le loro scoperte:

• Alcuni utenti hanno mantenuto i legami con la persona morta condividendo ricordi e aggiornamenti sulla vita ("Mi manca il tifo per te sul campo").
• Alcuni hanno postato messaggi intimi ("Ti amo e mi manchi tanto"), mentre altri commentavano la natura della morte ("È triste leggere i tweet della ragazza uccisa").
• Altri hanno espresso pensieri sulla vita e sulla mortalità ("Dimostra che puoi essere qui un momento e andare il prossimo").
• Alcuni utenti hanno fatto commenti critici sul defunto ("Essere un proprietario di armi responsabile richiede un po 'di buon senso, qualcosa che questo tizio non aveva!").

La natura espansiva dei commenti riflette come la morte sia affrontata in modo più ampio su Twitter che su Facebook, il più grande sito di social networking del mondo, secondo i ricercatori.

Gli utenti di Facebook si conoscono spesso offline, spesso pubblicano foto personali e possono scegliere chi può vedere i loro profili. Al contrario, gli utenti di Twitter possono twittare a chiunque, i profili sono brevi e la maggior parte degli account sono pubblici. Dato il limite di tweet di 140 caratteri, è più probabile che gli utenti pubblichino pensieri concisi rispetto a sentimenti che rivelano l'anima.

Queste caratteristiche creano un'atmosfera meno personale che incoraggia gli utenti a impegnarsi quando qualcuno è morto, anche se non conoscevano la persona, hanno osservato i ricercatori.

"Un post commemorativo su Facebook su qualcuno che è morto è più come sedersi a casa di quella persona e parlare con la sua famiglia, condividendo il proprio dolore in quella cerchia ristretta", ha detto Branstad. "Quello che pensiamo stia accadendo su Twitter sono le persone che non sarebbero in quella casa, che non sarebbero in quella cerchia ristretta, potranno commentare e parlare di quella persona. Quello spazio non esisteva davvero prima, almeno non pubblicamente. "

Le tradizioni sulla morte e sul morire esistono da secoli, notano i ricercatori. Ma la maggiore secolarizzazione e i progressi della medicina nel 20 ° secolo hanno reso la morte un argomento scomodo per la conversazione pubblica, relegando il dolore a una cerchia intima di famiglia e amici intimi, dicono nello studio.

I social media hanno cambiato la situazione, riportando la morte nella sfera pubblica e ampliando le nozioni su chi potrebbe impegnarsi quando qualcuno muore, hanno aggiunto i ricercatori.

"Dieci, venti anni fa, la morte era molto più privata e vincolata all'interno di una comunità", ha detto Branstad. "Ora, con i social media, stiamo assistendo al crollo di alcune di queste gerarchie in termini di chi si sente a proprio agio nel commentare il defunto."

L'uso di Twitter è ancora in evoluzione, rendendo il sito un terreno fertile per studiare come i social media verranno utilizzati per il lutto in futuro, hanno detto i ricercatori.

"Dovranno essere stabilite nuove norme per ciò che è e non è appropriato condividere in questo spazio", ha detto Cesare. "Ma penso che la capacità di Twitter di aprire la comunità in lutto al di fuori della sfera intima sia un grande contributo e creare questo spazio in cui le persone possono incontrarsi e parlare della morte è qualcosa di nuovo".

Fonte: American Sociological Association