Terapia canina per PTSD militare
Storicamente, la terapia con cavalli o equini ha aiutato il recupero da menomazioni fisiche e mentali tra cui dipendenza da alcol / droghe, depressione, traumi, disturbi alimentari e una varietà di condizioni fisiche e disabilità.
Secondo l'assistente speciale per la salute mentale dell'Esercito Surgeon General, Col. Elspeth Cameron Ritchie, M.D., l'esercito sta usando i cani "molto di più" per aiutare i soldati a riprendersi dal disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
"Gli animali non sono solo carini", ha detto Ritchie. "Forniscono supporto."
L'osservazione è avvenuta durante un simposio della Convenzione NAMI del 2010 su "Veterani e salute mentale militare", incentrato sui bisogni dei soldati di ritorno dall'Iraq e dall'Afghanistan, così come altri veterani.
La dichiarazione di Ritchie era coerente con i risultati di un rapporto della National Alliance on Mental Illness (NAMI) pubblicato lo scorso anno, Depression: Gaps and Guideposts, che ha rilevato che circa il 20% delle persone che convivono con depressione ha usato la terapia animale nel trattamento, con il 54% è "estremamente" o "abbastanza" utile.
Nel 2006, NAMI's Avvocato La rivista elettronica ha pubblicato un articolo in cui osservava che sebbene fossero necessarie ulteriori ricerche, Aaron Katcher, MD, professore emerito di psichiatria presso l'Università della Pennsylvania, aveva scoperto che "il supporto sociale è una variabile fondamentale nel recupero da molti gravi disturbi biologici, comprese le malattie psichiatriche . "
Secondo un recente articolo del NY Times, "For the Battle-Scarred, Comfort at Leash’s End", cani di servizio psichiatrici appositamente addestrati vengono utilizzati per i veterani che si reintegrano nella società dopo la dimissione dall'Iraq e dall'Afghanistan.
Chris Goehner, un veterano della guerra in Iraq di 25 anni, ha riferito di essere stato in grado di dimezzare le sue dosi di ansia e farmaci per dormire dopo aver preso uno dei cani guida. Vide anche la fine dei suoi terrori notturni e dei suoi pensieri suicidi.
In base a un disegno di legge scritto dal senatore Al Franken del Minnesota, i veterani con disturbo da stress post-traumatico riceveranno cani da assistenza come parte di un programma pilota gestito dal Department of Veterans Affairs nel tentativo di fornire maggiore supporto per la terapia animale nei gravi disturbi emotivi per i soldati.
I cani, forniti dalla Psychiatric Service Dog Society, sono addestrati per aiutare un soldato a scuotere un flashback, comporre il 911 al telefono e persino percepire un attacco di panico prima che inizi.
Il cane fornisce anche conforto emotivo e può aiutare un veterano con senso di responsabilità, ottimismo e autocoscienza.
Il simposio della convention NAMI 2010 è stato trasmesso in diretta su C-SPAN. Durante la domanda e la risposta, tre cani di servizio psichiatrico di nome Mozart, Precious e Ozzie, sono rimasti pazientemente in linea con i loro proprietari, che hanno aspettato a un microfono del corridoio il turno di parlare.
La Psychiatric Service Dog Society fornisce informazioni alle persone affette da gravi malattie mentali che desiderano addestrare un cane da assistenza per assistere nella gestione dei sintomi.
"Una taglia non va bene per tutti", ha detto Ira Katz, M.D., consulente senior per i servizi di salute mentale nell'ufficio dei servizi ai pazienti del Department of Veterans Affairs. Su tutta la linea, sono necessarie ulteriori ricerche sul trattamento basato sull'evidenza per fornire un'ampia gamma di opzioni.
Fonte: National Alliance on Mental Illness
