Il 21st Century Cures Act diventa legge e migliora gli sforzi per la salute mentale degli Stati Uniti

Quando il 13 dicembre il presidente Obama ha firmato il 21st Century Cures Act, ha convertito in legge uno degli sforzi più radicali per fornire programmi e finanziamenti aggiuntivi per le condizioni di salute e l'innovazione in America, tra cui cancro, morbo di Alzheimer, dipendenza da oppioidi, dispositivi medici, accesso a nuovi farmaci e alla salute mentale. Il Cures Act include le principali disposizioni del disegno di legge di compromesso sulla salute mentale del Senato, il Mental Health Reform Act del 2016, oltre ad alcune disposizioni aggiuntive del progetto di legge del 2016 Helping Families in Mental Health Crisis Act della Camera.

Sebbene il disegno di legge contribuisca a riparare alcuni componenti dell'assistenza sanitaria mentale nella nazione, fa poco per la stragrande maggioranza delle persone che soffrono di problemi di salute mentale e ricevono cure ambulatoriali. Ecco i punti salienti di ciò che è appena diventato legge.

Assistente segretario per la salute mentale e l'uso di sostanze e direttore medico

Il vecchio disegno di legge del Senato S.2680 ha rifiutato di caricare il sistema con ancora più burocrazia federale creando un nuovo assistente segretario per la salute mentale e l'uso di sostanze. Il disegno di legge che è stato appena approvato, tuttavia, crea una nuova posizione, sostituendo in gran parte l'amministratore per SAMHSA. Questo è stato uno sfortunato cambiamento che toglie il controllo della SAMHSA agli esperti e invece lo dà a leader politicamente nominati. Il tempo ci dirà se questo rafforza effettivamente la leadership della salute mentale in questo paese, o semplicemente la rende più politica.

Il Mental Health Reform Act del 2016 includeva una nuova posizione di Chief Medical Officer, e questa posizione è inclusa nel Cures Act. L'ufficiale medico capo deve essere un medico abilitato all'esercizio della professione medica. Sfortunatamente, questa limitazione risulterà probabilmente nell'enfasi della prospettiva psichiatrica su un approccio biopsicosociale più equilibrato.

Comitato interdipartimentale di coordinamento sulle malattie mentali gravi

La nuova legge istituisce un comitato di coordinamento di 23 persone al fine di fornire "un riepilogo dei progressi nella ricerca sulle malattie mentali gravi e sui disturbi emotivi gravi relativi alla prevenzione, alla diagnosi, all'intervento e al trattamento e al recupero di malattie mentali gravi, gravi disturbi emotivi e progressi nell'accesso ai servizi e al supporto per adulti con una grave malattia mentale o bambini con un grave disturbo emotivo ". Cercherà anche di determinare quale impatto hanno i programmi federali sui "tassi di suicidio, tentativi di suicidio, incidenza e prevalenza di gravi malattie mentali, gravi disturbi emotivi e disturbi da uso di sostanze, overdose, morti per overdose, ricoveri di emergenza, imbarco al pronto soccorso, prevenibili visite al pronto soccorso, interazione con il sistema di giustizia penale, senzatetto e disoccupazione ".

Stranamente, solo due rappresentanti del comitato saranno pazienti (da un rappresentante del paziente nel disegno di legge del Senato), mentre il resto dei membri del comitato sarà assunto da professionisti della salute mentale e burocrati federali. Questo sembra un segno per questo importante sforzo interdipartimentale

National Mental Health and Substance Use Policy Laboratory

Nella legge che è stata approvata, questo attuale Ufficio di Politica, Pianificazione e Innovazione è stato cambiato in quello di un “laboratorio” 2, uno sforzo non troppo sottile per infondere “scienza” in qualunque cosa questo ufficio faccia.

Il nuovo Laboratorio ha anche un nuovo mandato aggiuntivo: identificare i programmi che l'agenzia amministra che non sono "basati su prove" e "promuovere l'innovazione" (così come programmi basati su prove). Questo è lo sforzo per eliminare i programmi di supporto tra pari che sono stati a lungo un pilastro delle sovvenzioni SAMHSA. A meno che, ovviamente, non facciano ulteriori ricerche per dimostrare la loro validità scientifica.

Sono tutto per i programmi basati sulle prove. La mia obiezione a questo è la stessa che ho notato anni fa: la medicina generalmente non è tenuta allo stesso standard basato sull'evidenza che è ora richiesto per i programmi di salute mentale. Questo è ancora un altro esempio del trattamento ineguale riservato ai problemi di salute mentale

Applicazione della parità di salute mentale

Nonostante siano ormai da anni la legge del paese, le compagnie di assicurazione hanno ancora trovato modi per limitare la parità di accesso delle persone alle cure per la salute mentale. Attualmente lo fanno limitando sistematicamente il numero di fornitori che servono regioni geografiche specifiche, garantendo lunghi tempi di attesa per essere visti da un professionista della salute mentale, in particolare psichiatri, secondo determinati piani. Pagano anche tariffe ben al di sotto della tariffa corrente (come definita da Medicare o da altre professioni specialistiche per servizi simili), disincentivando i professionisti dall'assumere determinati tipi di assicurazione sanitaria. La nuova legge prevede ulteriori orientamenti e sforzi di conformità nella parità di salute mentale, per garantire che gli assicuratori soddisfino lo spirito della legge.

Programmi di intervento precoce

I programmi di intervento precoce rimangono al centro di SAMHSA e la nuova legge richiede agli stati di utilizzare almeno il 10% delle loro sovvenzioni annuali in blocco di finanziamento per la salute mentale da indirizzare a tali programmi (o chiedere una deroga). Secondo USA Today, questi programmi - chiamati cure specialistiche coordinate - forniscono "un team di specialisti per fornire psicoterapia, farmaci, istruzione e sostegno alle famiglie dei pazienti, nonché servizi per aiutare i giovani a rimanere a scuola o al loro lavoro.La ricerca del National Institutes of Health mostra che le persone che ricevono questo tipo di assistenza rimangono in cura più a lungo; avere un maggiore miglioramento dei sintomi, delle relazioni personali e della qualità della vita; e sono più coinvolti nel lavoro o nella scuola rispetto alle persone che ricevono cure standard ".

Trattamento ambulatoriale assistito (AOT) e trattamento comunitario assertivo (ACT)

Per fortuna, la nuova legge non amplia o modifica in modo significativo la posizione del governo federale sul trattamento forzato, noto anche come trattamento ambulatoriale "assistito" (AOT). Rende l'AOT disponibile come opzione alternativa a coloro che devono affrontare il carcere in tribunale civile e ha nuovamente autorizzato i finanziamenti continui per i programmi AOT esistenti. Il precedente disegno di legge della Camera imponeva opzioni di trattamento AOT per tutti gli stati che ricevevano finanziamenti SAMHSA - una disposizione fortunatamente assente dalla legge finale.

Saranno disponibili nuove sovvenzioni per espandere l'uso dei programmi di assertive community treatment (ACT). I programmi ACT sono molto meno coercitivi dei programmi AOT e possono aiutare a mantenere le persone nella propria comunità, che vivono in modo indipendente e libero dall'intervento del governo (come l'incarcerazione o i programmi AOT). La nuova legge fornisce finanziamenti agli stati per perseguire più di questi tipi di programmi per aiutare le persone con malattie mentali a vivere in modo indipendente.

Case farmaceutiche

Tutti riconoscono che i grandi vincitori del disegno di legge sono le aziende farmaceutiche. Come ha osservato il New York Times:

Nel valutare se approvare nuovi farmaci o nuovi usi dei farmaci, dice il disegno di legge, la F.D.A. presterà maggiore attenzione ai "dati relativi all'esperienza del paziente" che mostrano l'impatto di una malattia o di un trattamento sulla vita dei pazienti e sulle loro preferenze di trattamento.

La legislazione non prevede disposizioni per contenere i prezzi dei farmaci da prescrizione, una vittoria significativa per l'industria farmaceutica. I consulenti del settore hanno affermato che i produttori di farmaci hanno mantenuto un basso profilo nelle loro pressioni sulla legislazione, sapendo che qualsiasi conversazione a Capitol Hill potrebbe trasformarsi rapidamente in prezzi della droga.

Sembra che gli sforzi di lobbying delle società farmaceutiche - denaro che sostiene entrambe le parti - a Capitol Hill abbiano avuto molto successo. Le mie fonti in queste società mi dicono che sono molto soddisfatte del conto finale, che in definitiva è negativo per i contribuenti poiché i prezzi dei farmaci continuano a salire alle stelle. A meno che queste aziende non facciano qualcosa per combattere presto questo problema, è probabile che debbano affrontare una brutta reazione da parte dei consumatori.

Centro di assistenza tecnica per la prevenzione dei suicidi

Invece di concentrarsi solo sui comportamenti suicidari dei giovani e dei giovani adulti, la nuova legge rifocalizza le risorse federali su coloro che sono a più alto rischio di suicidio, indipendentemente dalla fascia di età. I programmi per aiutare a scoraggiare il suicidio dei giovani, tuttavia, rimangono in vigore.

Le protezioni della privacy dei pazienti HIPAA devono essere rivalutate

Nel tentativo di sventrare i diritti dell'individuo e la protezione della privacy dei pazienti ai sensi dell'Health Insurance Portability and Accountability Act del 1996 (HIPAA), la nuova legge richiede l'emissione di una nuova guida che tenga conto dei desideri di un membro della famiglia di ottenere l'accesso a un paziente record di salute mentale. Non è chiaro quale guida verrà emanata alla fine, ma il "Sense of Congress" indica chiaramente ciò che vogliono vedere: le famiglie che hanno accesso ai dati riservati sulla salute mentale dei pazienti.

Problema di fatturazione in giornata Medicaid risolto

A causa del modo in cui è stata scritta una legge precedente, se una era coperta da Medicaid, lui o lei non poteva vedere un medico di base e un professionista della salute mentale lo stesso giorno. Sebbene entrambi i servizi possano fatturare a Medicaid, solo uno di essi verrà pagato. Ciò ha comportato un'enorme seccatura per i pazienti Medicaid che dovevano programmare i servizi - spesso nello stesso edificio - in giorni diversi, solo per aggirare questa regola. (Medicaid è il programma che si rivolge a coloro che sono poveri e spesso non dispongono di risorse di base, come trasporti o mezzi per spostarsi.) La nuova legge risolve questo problema tecnico e consente ai pazienti Medicaid di vedere più professionisti nello stesso giorno per servizi diversi.

Sommario

Sebbene il Cures Act autorizzi il finanziamento per le sue numerose nuove disposizioni, tali finanziamenti devono ancora essere stanziati dai bilanci annuali del Congresso. Il che significa che, sebbene il Congresso l'abbia fatto autorizzato la spesa, in realtà non lo ha fatto fornito i soldi per tutto questo ancora. Mentre molte componenti del disegno di legge saranno probabilmente finanziate come autorizzate, altre componenti potrebbero trovare il loro finanziamento tagliato mentre il Congresso continua a lottare con il deficit federale in continua crescita.

Sebbene questo disegno di legge faccia molto per affrontare alcuni dei problemi con il sistema di assistenza sanitaria mentale negli Stati Uniti, fa poco per risolvere i problemi sottostanti - o per "riparare il sistema nazionale di salute mentale danneggiato" (come ha affermato un'organizzazione) . Non aumenta in modo significativo i finanziamenti effettivi agli Stati che forniscono assistenza sanitaria mentale pubblica agli indigenti e ai poveri. E non fa davvero molto per aiutare a colmare il divario tra l'assistenza sanitaria fisica (fornita attraverso i medici di assistenza primaria) e la salute mentale, sebbene il nuovo disegno di legge contenga una serie di disposizioni per iniziare ad affrontare questo problema.

Il disegno di legge non fornisce praticamente nulla sul modo in cui la maggior parte degli americani poveri riceve le cure per la salute mentale, tramite cure ambulatoriali. La sua attenzione su gruppi specifici di persone con problemi specifici (psicosi, suicidio, persone in prigione o senzatetto, ecc.) Significa che avrà un impatto minimo per la maggior parte delle persone. Inoltre, alcune sezioni di questo nuovo disegno di legge hanno effettivamente tagliato i finanziamenti per le autorizzazioni per i rispettivi programmi (come le sovvenzioni per la prevenzione e il trattamento dell'abuso di sostanze, il trattamento e il recupero per i senzatetto, la transizione dai senzatetto e i programmi di diversione dal carcere, come solo alcuni esempi. ).

Insomma, questo è l'ennesimo cerotto sul sistema nazionale di salute mentale, studiato per alleviare alcuni problemi immediati. La correzione durerà? Il tempo lo dirà, ma molti dei principali problemi che i pazienti devono affrontare oggi - mancanza di accesso tempestivo a professionisti della salute mentale, prezzi più bassi dei farmaci, integrazione delle cure primarie dei bisogni di salute mentale - non sono stati affrontati in modo significativo dalla nuova legge.

Per maggiori informazioni

2016 21st Century Cures Act

Senato 2680 Mental Health Reform Act del 2016

House 2646 Helping Families in Mental Health Crisis Act del 2016

Il Murphy Mental Health Crisis Act del 2015: questa volta un po 'meglio

Psych Central sostiene il Bipartisan Mental Health Reform Act del 2015

Ampia misura sulla salute, sostenuta da Obama, approva il Senato

Note a piè di pagina:

1. Inoltre, nessun denaro è stato autorizzato per organizzare e tenere riunioni regolari di questo comitato, suggerendo apparentemente che tutti coloro che vi serviranno saranno volontari. [↩]
2. Definizione di laboratorio: un edificio, parte di un edificio o altro luogo attrezzato per condurre esperimenti scientifici, test, indagini, ecc. O per fabbricare prodotti chimici, medicinali o simili. [↩]
3. Questo sforzo è stato guidato in gran parte dall'avversione di un singolo politico per alcuni dei programmi tra pari finanziati dalla SAMHSA. [↩]