Lo screening precoce può identificare i primi soccorritori con rischi per la salute mentale
Un nuovo studio del Regno Unito ha scoperto che i lavoratori dei servizi di emergenza a rischio per problemi di salute mentale possono essere identificati mediante screening durante la prima settimana di formazione.
Gli individui a rischio possono quindi ricevere interventi preventivi per aumentare la resilienza mentale a stress e traumi.
Nello studio, i ricercatori dell'Università di Oxford e del King's College di Londra hanno studiato i paramedici in formazione per vedere se potevano identificare i fattori di rischio che rendevano le persone più propense a soffrire di stress post-traumatico (PTSD) o depressione maggiore (MD).
La dottoressa Jennifer Wild dell'Università di Oxford ha spiegato: “I soccorritori sono regolarmente esposti a situazioni stressanti e traumatiche e alcuni di loro sperimenteranno periodi di malattia mentale. Alcuni dei fattori che lo rendono più probabile possono essere modificati attraverso l'allenamento di resilienza, riducendo il rischio di PTSD e depressione.
"Volevamo verificare se potessimo identificare tali fattori di rischio, rendendo possibile individuare le persone a rischio più elevato all'inizio della loro formazione e sviluppare interventi che mirano a questi fattori di rischio per rafforzare la loro resilienza".
Gli investigatori hanno seguito un gruppo di circa 400 nuovi dipendenti delle ambulanze durante i primi due anni del loro periodo di formazione di tre anni.
Durante la fase iniziale di sei settimane in aula della formazione, gli studenti hanno ricevuto una serie di valutazioni per stabilire i loro stili di pensiero, il comportamento di coping, la storia psichiatrica e i tratti della personalità.
Sono state effettuate sessioni di follow-up ogni quattro mesi per i due anni successivi per vedere se qualcuno dei partecipanti aveva avuto PTSD o depressione. Dopo due anni, una valutazione finale ha esaminato la qualità della vita, nonché il fumo, l'uso di alcol e droghe, i giorni di ferie, il cambio di peso, il burnout e l'insonnia.
Il ricercatore Dr. Anke Ehlers ha detto: “Mentre poco meno di uno su cinque ha sofferto di disturbo da stress post-traumatico o depressione nei due anni, la maggior parte è migliorata entro i successivi quattro mesi di follow-up.
“Tuttavia, c'erano ancora effetti duraturi. Coloro che avevano segnalato problemi di salute mentale avevano maggiori probabilità di avere problemi di sonno a due anni. Avevano anche maggiori probabilità di avere giorni di ferie. Anche i paramedici che hanno sviluppato un episodio di disturbo da stress post-traumatico avevano maggiori probabilità di segnalare l'aumento di peso e il fumo ".
Il team ha scoperto che anche tenendo conto della storia psichiatrica passata, le persone avevano maggiori probabilità di sperimentare PTSD e depressione se avevano una minore resilienza percepita al trauma, o se si soffermavano su eventi stressanti del passato prima di iniziare la loro formazione.
Significativamente, il numero di incidenti traumatici che hanno vissuto non poteva essere utilizzato per prevedere il disturbo da stress post-traumatico, ma era rilevante per predire la depressione maggiore, suggerendo un rischio cumulativo di diverse esposizioni a traumi per depressione.
"Non si tratta di escludere determinate persone in formazione", ha detto Wild. “Una valutazione precoce significa che a coloro che sono più a rischio può essere offerta una formazione per migliorare la loro resilienza alle esperienze stressanti e traumatiche. Ciò ha il potenziale per ridurre gli episodi di PTSD e depressione maggiore e migliorare la salute a lungo termine di una forza lavoro preziosa ed essenziale ".
Fonte: University of Oxford / EurekAlert
