Come proteggersi dal "sextortion" online

Una nuova ricerca sulla giustizia penale suggerisce che "sextortion" è l'ultimo metodo per danneggiare o danneggiare una persona online. Sextortion è un crimine di Internet meno noto che include l'uso di immagini o video intimi che sono stati catturati per poi estorcere la conformità a una vittima. La tattica mette in luce l'importanza di proteggere il pubblico dai criminali online.

“Ciò che lo rende diverso da qualsiasi altro crimine è la minaccia di rilascio. Un perpetratore potrebbe dire: "Ho queste immagini di te e le pubblicherò a meno che tu ..." per ottenere più immagini o anche in cambio di denaro ", ha detto Roberta Liggett O'Malley, una studentessa di dottorato della Michigan State University e co-autrice di lo studio.

In molti casi di sextortion, gli autori non possiedono effettivamente le immagini o i video che stanno utilizzando come leva. Invece, i criminali manipolano il comportamento della vittima attingendo alla paura di non sapere se la minaccia è reale.

Gli investigatori ritengono che l'attuale attenzione alla diffusione di immagini online possa mettere in ombra la questione delle molestie online basate sulle minacce, come la sextortion. Mentre la maggior parte degli stati degli Stati Uniti ha leggi contro il revenge porn, lo studio sostiene la necessità di aumentare la consapevolezza e modificare la legislazione per includere altre forme di crimini di abuso sessuale basati su Internet.

Lo studio appare in Journal of Interpersonal Violence.

"Gran parte della paura deriva dalla convinzione che gli hacker possano fare qualsiasi cosa che coinvolga la tecnologia, dalla capacità di vedere la cronologia del browser Web di qualcuno all'hacking in una webcam o in un dispositivo Nest", ha affermato Karen Holt, assistente professore di giustizia penale e coautrice.

"Ecco perché la sextortion è così efficace: crea un'enorme quantità di incertezza e paura che le vittime finiscano per obbedire invece di dire: 'Penso che tu stia bluffando, e se ti ignoro, allora sto bene.'"

Liggett O'Malley e Holt hanno detto che gli uomini hanno meno probabilità di denunciare questi crimini alla polizia per imbarazzo o vergogna, ma non sperimentano la longevità delle molestie subite dai minori.

"Le vittime sono per la maggior parte minorenni e donne, ma se l'obiettivo è ottenere denaro, prendono quasi sempre di mira gli uomini", ha detto Liggett O'Malley. "Questi due gruppi di persone subiscono un crimine simile in modi molto diversi."

L'analisi di 152 criminali di cyber sextortion ha scoperto quattro tipi distinti:

• incentrato sui minori, rivolto alle vittime di età inferiore ai 18 anni;
• criminalità informatica, che prende di mira le vittime utilizzando tattiche informatiche come l'hacking;
• intimamente violento, rivolto a partner romantici precedenti o attuali;
• e transnazionale, prendendo di mira gli estranei esclusivamente per motivi finanziari.

Holt ha spiegato che i quattro temi riflettono motivazioni diverse per ciò che i delinquenti vogliono dalle loro vittime. Un sondaggio su 1.631 vittime di cyber-sestorsione ha rilevato che il 46% erano minorenni, rendendo i crimini contro i minori al centro delle forze dell'ordine e nella letteratura di ricerca.

"L'attenzione sproporzionata alle vittime minori ha portato a nuove leggi che proteggono i minori dalla sollecitazione sessuale degli adulti online, ma ci sono poche protezioni legali per le vittime di sesso maschile e femminile adulte", ha detto Liggett O'Malley.

I ricercatori stanno iniziando a vedere la sextortion usata da molti altri autori. In effetti, in un contesto di violenza domestica, i partner possono condividere le immagini consensualmente, solo per avere quelle immagini successivamente utilizzate come leva nella relazione.

In altri casi, le organizzazioni transnazionali utilizzano truffe in cui le persone fingono di essere un uomo o una donna su Internet, impegnandosi in sessioni webcam con le vittime e minacciando immediatamente di rilasciare una registrazione a meno che non venga fornito denaro.

La consapevolezza e la segnalazione dei crimini di sextortion, mentre si agisce in modo responsabile online, sono fondamentali per proteggere adulti e bambini.

"In quanto cittadini digitali, dobbiamo iniziare a sostenere una maggiore responsabilità da parte delle piattaforme per eliminare queste immagini o per segnalare molestie", ha detto Holt.

"Molti crimini offline hanno una componente online e spesso le forze dell'ordine e il nostro comportamento non riescono a recuperare. Dobbiamo pensare alla nostra sicurezza personale, sia offline che online ".

Fonte: Michigan State University / EurekAlert