Molti americani anziani hanno difficoltà a pagare per i farmaci da prescrizione

Un nuovo sondaggio rileva che più di un quarto degli americani di età superiore ai 50 anni sperimenta difficoltà finanziarie nel pagare per i loro farmaci da prescrizione. Ciò suggerisce un'opportunità per gli operatori sanitari ei pazienti di parlare di più sui costi dei farmaci, sia nelle interazioni quotidiane che nelle revisioni formali dei farmaci che l'assicurazione può coprire.

Ad esempio, medici, personale della clinica e farmacisti possono aiutare i pazienti a identificare le opzioni delle aziende farmaceutiche che potrebbero ridurre i costi riducendo i pagamenti o il prezzo complessivo e consigliare equivalenti generici quando disponibili. In effetti, i risultati del sondaggio mostrano che quando i pazienti chiedono aiuto, a molti vengono offerte alternative meno costose.

I dati provengono dal sondaggio nazionale sull'invecchiamento in buona salute dell'Università del Michigan (UM), una nuova iniziativa con sede presso l'UM Institute for Healthcare Policy and Innovation e sponsorizzata da AARP (American Association of Retired Persons) e Michigan Medicine, la medicina accademica di U-M centro.

Il campione rappresentativo a livello nazionale comprendeva 2.131 persone, suddivise quasi equamente tra due gruppi di età: da 50 a 64 anni e da 65 a 80 anni. Gli intervistati hanno risposto a un'ampia gamma di domande online; computer portatili e accesso a Internet sono stati forniti a coloro che ne avevano bisogno.

"Sappiamo già che il costo può impedire ai pazienti di assumere i farmaci di cui hanno bisogno per mantenere la salute o prevenire complicazioni, ma questi nuovi dati suggeriscono che molti anziani non stanno parlando con i loro medici o farmacisti di alternative economiche e meno costose tutte le volte che potrebbero ", ha detto Preeti Malani, MD, direttore del sondaggio e professore di medicina interna presso la UM Medical School.

"Questa rappresenta un'opportunità per pazienti, medici, sistemi sanitari, assicuratori e responsabili politici".

Alison Bryant, vicepresidente senior della ricerca AARP, aggiunge che i costi diretti possono variare notevolmente per la mezza età e gli anziani a seconda della loro copertura assicurativa per i farmaci da prescrizione e in base al prezzo del farmaco fissato dal produttore. I costi elevati e in aumento dei farmaci possono comportare costi aggiuntivi più elevati e un maggiore onere dei costi.

Il sondaggio ha posto una serie di domande relative ai farmaci da prescrizione di adulti di età compresa tra i 50 e gli 80 anni per cercare di capire come le questioni relative alla prescrizione influiscono su coloro che si trovano nella fascia di età pre-Medicare e Medicare.

Il sondaggio rileva che più della metà degli adulti nella fascia di età 50-64 anni stava assumendo due o più farmaci e che il 14% di loro stava assumendo sei o più farmaci.

Nella fascia di età più avanzata, il 20% degli intervistati ha dichiarato di aver assunto sei o più farmaci. Quasi il 90% di quelli nel gruppo più anziano stava assumendo almeno un farmaco su prescrizione, in linea con gli studi precedenti. Uno su quattro degli anziani ha riferito di aver visto quattro o più medici nell'ultimo anno.

Nel complesso, il 27% degli intervistati ha affermato che i costi dei farmaci da prescrizione rappresentavano un onere finanziario. Un intervistato su sei prendeva sei o più prescrizioni e visitava più di un medico. Questi pazienti erano più propensi a dire che i costi dei farmaci erano un problema.

Tra coloro che hanno affermato che i costi dei farmaci erano un onere finanziario, il 49% non aveva parlato con i loro medici del costo dei loro farmaci. Ma prendersi del tempo per parlare è stato ripagato per molti: il 67% di coloro che hanno riferito di aver parlato con il proprio medico dei costi ha ricevuto una raccomandazione per un farmaco meno costoso e il 37% ha ricevuto raccomandazioni simili dai farmacisti.

"Sulla base di questi risultati e di altre prove, incoraggiamo i pazienti a parlare durante le loro visite cliniche, e quando sono in farmacia, e chiedere informazioni sui modi per ridurre il costo delle loro prescrizioni", ha detto Malani.

"Ma allo stesso modo, vediamo la necessità che gli operatori sanitari trovino modi per interagire più regolarmente con i pazienti sui costi, in particolare attraverso revisioni formali dei farmaci come quella che Medicare coprirà".

Fonte: Michigan Medicine- University of Michigan