Il sonno e l'umore possono influenzare il modo in cui gli anziani si sentono "sotto controllo"

Una nuova ricerca rileva che avere uno stato d'animo positivo e credere di poter dormire bene la notte influenza la percezione del controllo di un adulto più anziano. E questo può influenzare fortemente la salute fisica, mentale ed emotiva.

I ricercatori di psicologia della North Carolina State University ritengono che i risultati possano portare a interventi che aiuteranno le persone a continuare a fare le cose quotidiane per mantenere la cura di sé.

"Abbiamo scoperto che il sonno, l'umore e lo stress sono tutti fattori importanti nel determinare un senso di controllo e nel fatto che gli anziani sentano di poter fare le cose che vogliono fare", ha detto il dottor Shevaun Neupert, coautore di un articolo su il lavoro.

"Questo risultato è importante perché quando gli adulti più anziani iniziano a perdere il senso di autonomia, può portare a cambiamenti nel comportamento che influiscono negativamente sulla loro salute e sul loro benessere".

Nello studio, i ricercatori hanno valutato i dati su 205 persone di età compresa tra 60 e 94 anni. Gli investigatori hanno esaminato un'ampia gamma di variabili psicologiche fornite dai partecipanti in otto giorni per un periodo di tre settimane.

I ricercatori si sono concentrati sulla determinazione delle eventuali variabili che avevano un effetto su due "convinzioni di controllo". Le componenti psicologiche includevano la competenza percepita, o la sensazione di un individuo che lei o lei potesse fare le cose che voleva fare; e locus of control, o sensazione di avere il controllo delle proprie vite.

I ricercatori hanno scoperto che diverse variabili hanno un effetto significativo su entrambe le convinzioni.

"Abbiamo scoperto che l'efficacia del sonno - o la convinzione che si possa dormire bene la notte - era associata a migliori convinzioni di controllo", afferma Neupert.

"Abbiamo anche scoperto che l'affetto positivo era positivo per le convinzioni di controllo di un individuo, mentre l'affetto negativo era negativo", afferma Shenghao Zhang, Ph.D. studente presso NC State e primo autore dell'articolo.

“In altre parole, essere di buon umore faceva sentire le persone meglio riguardo alla loro competenza e controllo, mentre essere di cattivo umore faceva sentire le persone peggio per queste cose.

"Infine, abbiamo scoperto che eventi stressanti in un giorno hanno avuto un effetto negativo sulle successive convinzioni di controllo di un individuo", dice Zhang.

"Questi risultati suggeriscono che l'effetto negativo di eventi stressanti può durare più di un giorno. Sarebbe interessante condurre un lavoro aggiuntivo per determinare per quanto tempo risuonano gli effetti dello stress rispetto alle convinzioni di controllo ".

"Sappiamo che ci sono cose che le persone possono fare per migliorare il loro umore e per migliorare il loro sonno", dice Neupert. "E mentre il sonno e l'umore sono cose che la maggior parte delle persone ritiene importanti, questo studio evidenzia una ragione molto specifica per cui sono importanti.

"Quando le persone pensano di avere poco o nessun controllo nelle loro vite, potrebbero smettere di fare alcune delle cose quotidiane che sono importanti per la cura di sé, perché credono che quelle cose non contano", dice Neupert.

"Agendo per migliorare l'umore e il sonno, gli anziani possono mantenere meglio il loro senso di controllo e mantenere meglio la loro qualità di vita".

La carta appare nel file Journal of Gerontology: Scienze psicologiche. L'autore corrispondente è il Dr. Jason Allaire, professore associato di psicologia presso NC State. L'articolo è stato scritto in collaborazione con la dott.ssa Alyssa Gamaldo, assistente professore alla Penn State University.

Fonte: North Carolina State University