La cattiva salute fisica può ostacolare le persone in cerca di lavoro con gravi malattie mentali

Secondo un nuovo studio della Rutgers University nel New Jersey, gli individui con gravi malattie mentali, come il disturbo bipolare e la schizofrenia, ritengono che i loro problemi di salute fisica piuttosto che la salute psicologica rendano difficile per loro assicurarsi un lavoro.

"Lo studio sottolinea l'urgente necessità di salute mentale integrata e assistenza sanitaria fisica per le persone con gravi malattie mentali, in particolare quelle con malattie croniche a lungo termine", ha detto l'autore principale, il dottor Ni Gao, professore associato presso la Rutgers School of Health Professions .

"Senza affrontare i problemi di salute fisica, le persone con gravi malattie mentali continueranno a sperimentare più problemi di salute e malattie e non cercheranno un lavoro che potrebbe migliorare la loro qualità di vita".

I risultati sono pubblicati in Il Journal of Vocational Rehabilitation.

Circa 11,4 milioni di adulti statunitensi hanno una grave malattia mentale, come schizofrenia, ansia, depressione maggiore e disturbo bipolare. Fino al 90 per cento di questi individui sono disoccupati e circa 3 milioni dipendono dall'assistenza pubblica, compresi i redditi da previdenza complementare e l'assicurazione di invalidità della previdenza sociale.

La disoccupazione cronica è una delle principali preoccupazioni poiché può peggiorare lo stress, l'ansia, la depressione e le malattie cardiovascolari e ridurre l'accesso alle cure di cui hanno bisogno per gestire le loro condizioni fisiche e mentali.

Lo scopo dello studio era capire meglio come la percezione di una persona della propria salute mentale e fisica influenzi la ricerca di lavoro.La ricerca è stata finanziata da una sovvenzione del National Institute on Disability, Independent Living and Rehabilitation Research del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti.

Per più di un anno, i ricercatori hanno incontrato 162 persone con gravi malattie mentali che vivevano in programmi di alloggio di sostegno. Ad ogni riunione, hanno valutato la salute fisica dei partecipanti e le attività legate all'occupazione, come il numero di domande presentate, i colloqui a cui erano andati, le offerte di lavoro che erano state fatte e ciò che questi individui identificavano come il loro ostacolo all'ottenimento di un lavoro.

Quasi la metà dei partecipanti aveva un diploma di scuola superiore e il 27% aveva un'istruzione universitaria. Circa il 60% non era stato impiegato nei cinque anni precedenti, ma tutti hanno espresso il desiderio di cercare un impiego.

In ciascuno dei controlli mensili, dall'11 al 26% dei partecipanti ha riferito che le loro condizioni di salute fisica a lungo termine, come il diabete, il dolore cronico e l'obesità, hanno impedito loro di cercare lavoro contro lo 0-2% che ha segnalato barriere dovute a malattia mentale a lungo termine, come la mancanza di energia nella ricerca di un lavoro a causa di sintomi di ansia o depressione.

Le persone con gravi malattie mentali spesso non ricevono le stesse cure fisiche del pubblico in generale per molte ragioni, come la mancanza di accesso a un'assistenza sanitaria di alta qualità e conveniente, afferma Gao. Inoltre, i problemi di salute fisica in questa popolazione sono spesso sottostimati e poco trattati dagli operatori sanitari.

“Studi hanno dimostrato che l'aspettativa di vita delle persone con gravi malattie mentali può essere ridotta fino a 25 anni rispetto alla popolazione generale, ma che l'occupazione può essere uno degli elementi chiave per migliorare e mantenere sia la loro salute mentale che fisica. L'occupazione aumenta le loro risorse per migliori condizioni di vita e l'accesso a un'assistenza sanitaria di qualità, promuove una positiva identità di sé e il rispetto dei pari ”, ha detto Gao. "Queste sono persone che sono disoccupate nonostante abbiano voglia di lavorare."

Pertanto, l'integrazione della salute mentale, della salute fisica e della riabilitazione professionale per questo gruppo svantaggiato merita l'attenzione del pubblico, ha affermato.

Fonte: Rutgers University