Anche un minimo esercizio fisico può aiutare a prevenire la depressione
Un nuovo studio condotto da ricercatori australiani suggerisce che un esercizio regolare di qualsiasi intensità può prevenire la depressione futura e anche solo un'ora a settimana può aiutare.
Lo studio fondamentale del Black Dog Institute rivela che anche una piccola quantità di esercizio fisico può proteggere dalla depressione. Inoltre, i benefici per la salute mentale sono universali e si estendono a tutte le età e di qualsiasi genere.
Lo studio appare nelAmerican Journal of Psychiatry.
I ricercatori hanno notato che questo è lo studio più ampio e completo nel suo genere, che coinvolge 33.908 adulti norvegesi. Tra i partecipanti, i ricercatori hanno monitorato i livelli di esercizio e i sintomi di depressione e ansia per oltre 11 anni.
Il team di ricerca internazionale ha scoperto che il 12% dei casi di depressione avrebbe potuto essere prevenuto se i partecipanti avessero intrapreso solo un'ora di attività fisica ogni settimana.
"Sappiamo da tempo che l'esercizio ha un ruolo da svolgere nel trattamento dei sintomi della depressione, ma questa è la prima volta che siamo stati in grado di quantificare il potenziale preventivo dell'attività fisica in termini di riduzione dei livelli futuri di depressione", ha detto autore principale Dr. Samuel Harvey dell'Università del New South Wales.
“Questi risultati sono entusiasmanti perché mostrano che anche una quantità relativamente piccola di esercizio - da un'ora alla settimana - può fornire una protezione significativa contro la depressione.
“Stiamo ancora cercando di determinare esattamente perché l'esercizio possa avere questo effetto protettivo, ma crediamo che derivi dall'impatto combinato dei vari benefici fisici e sociali dell'attività fisica.
“Questi risultati evidenziano il grande potenziale per integrare l'esercizio in piani di salute mentale individuali e campagne di salute pubblica più ampie. Se riusciamo a trovare modi per aumentare il livello di attività fisica della popolazione anche di una piccola quantità, è probabile che ciò apporti notevoli benefici per la salute fisica e mentale ".
I risultati seguono la recente campagna Exercise Your Mood del Black Dog Institute, che si è svolta per tutto settembre e ha incoraggiato gli australiani a migliorare il loro benessere fisico e mentale attraverso l'esercizio.
I ricercatori hanno utilizzato i dati dello studio sulla salute della contea di Nord-Trøndelag (studio HUNT), una delle indagini sanitarie basate sulla popolazione più ampie e complete mai intraprese. L'indagine è stata condotta tra il gennaio 1984 e il giugno 1997.
Ai partecipanti è stato chiesto al basale di riferire la frequenza di esercizio a cui hanno partecipato ea quale intensità: senza diventare senza fiato o sudare, diventare senza fiato e sudare o esaurirsi.
Durante la fase di follow-up, hanno completato un questionario di autovalutazione (la scala dell'ansia e della depressione dell'ospedale) per indicare qualsiasi ansia o depressione emergente.
Il team di ricerca ha anche tenuto conto delle variabili che potrebbero influire sull'associazione tra esercizio fisico e malattia mentale comune. Questi includono fattori socio-economici e demografici, uso di sostanze, indice di massa corporea, nuova insorgenza di malattie fisiche e supporto sociale percepito.
I risultati hanno mostrato che le persone che hanno riferito di non aver fatto alcun esercizio al basale avevano un 44% di probabilità in più di sviluppare la depressione rispetto a coloro che facevano esercizio da una a due ore alla settimana.
Tuttavia, questi benefici non hanno portato alla protezione contro l'ansia, senza alcuna associazione identificata tra il livello e l'intensità dell'esercizio e le possibilità di sviluppare il disturbo.
"La maggior parte dei benefici per la salute mentale dell'esercizio fisico si realizzano entro la prima ora intrapresa ogni settimana", ha detto Harvey.
"Con lo stile di vita sedentario che sta diventando la norma in tutto il mondo e i tassi di depressione in crescita, questi risultati sono particolarmente pertinenti in quanto evidenziano che anche piccoli cambiamenti nello stile di vita possono trarre significativi benefici per la salute mentale".
Fonte: Università del New South Wales
