Un terzo delle matricole del college riferisce sintomi di malattie mentali
Un nuovo studio rileva che le matricole di 19 college di otto paesi riferiscono sintomi compatibili con un disturbo psicologico diagnosticabile.
"Sebbene un'assistenza efficace sia importante, il numero di studenti che necessitano di cure per questi disturbi supera di gran lunga le risorse della maggior parte dei centri di consulenza, determinando un sostanziale bisogno insoddisfatto di cure per la salute mentale tra gli studenti universitari", ha detto l'autore principale Randy P. .D., Della Columbia University.
"Considerando che gli studenti sono una popolazione chiave per determinare il successo economico di un paese, i college devono prendere una maggiore urgenza nell'affrontare questo problema".
Per lo studio, Auerbach e il suo team di ricerca hanno analizzato i dati della World Mental Health International College Student Initiative dell'Organizzazione mondiale della sanità. In esso, quasi 14.000 studenti di 19 college in otto paesi - Australia, Belgio, Germania, Messico, Irlanda del Nord, Sud Africa, Spagna e Stati Uniti - hanno risposto a questionari per valutare disturbi mentali comuni, tra cui depressione maggiore e disturbo d'ansia generalizzato e disturbo di panico.
I ricercatori hanno scoperto che il 35% degli intervistati ha riportato sintomi compatibili con almeno un disturbo di salute mentale come definito dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 4a edizione. Il disturbo depressivo maggiore era il più comune, seguito dal disturbo d'ansia generalizzato.
"La scoperta che un terzo degli studenti provenienti da più paesi è risultato positivo allo screening per almeno uno dei sei disturbi di salute mentale rappresenta un problema chiave di salute mentale globale", ha detto Auerbach.
Ricerche precedenti suggeriscono che solo il 15-20% degli studenti cercherà servizi presso il centro di consulenza del loro college, che potrebbe già essere sovraccarico, secondo Auerbach. Se gli studenti hanno bisogno di aiuto al di fuori del loro centro di consulenza scolastica o di psicologi locali, Auerbach ha suggerito di cercare risorse Internet, come la terapia cognitivo comportamentale online.
"I sistemi universitari stanno attualmente lavorando a capacità e i centri di consulenza tendono ad essere ciclici, con gli studenti che aumentano l'uso del servizio verso la metà del semestre, il che spesso crea un collo di bottiglia", ha detto Auerbach. "Gli strumenti clinici basati su Internet possono essere utili per fornire cure agli studenti che sono meno inclini a perseguire servizi nel campus o che aspettano di essere visti".
Secondo Auerbach, la ricerca futura deve concentrarsi sull'identificazione di quali interventi funzionano meglio per disturbi specifici. Ad esempio, alcuni tipi di depressione o ansia possono essere trattati al meglio con determinati tipi di interventi su Internet, mentre altri disturbi, come l'uso di sostanze, possono richiedere un trattamento di persona da parte di uno psicologo o di un altro professionista della salute mentale.
"Il nostro obiettivo a lungo termine è sviluppare modelli predittivi per determinare quali studenti risponderanno a diversi tipi di interventi", ha affermato Auerbach.
"Spetta a noi pensare a modi innovativi per ridurre lo stigma e aumentare l'accesso a strumenti che possono aiutare gli studenti a gestire meglio lo stress".
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Anormal Psychology.
Fonte: The American Psychological Association
