Assenza di luce diurna collegata alla depressione postnatale
Una nuova ricerca suggerisce che le donne in tarda gravidanza durante i mesi più bui dell'anno possono avere un rischio maggiore di sviluppare depressione postpartum una volta nati i loro bambini.
La scoperta è simile a quanto si sa sulla relazione tra l'esposizione alla luce naturale e la depressione tra gli adulti nella popolazione generale.
Lo studio, condotto da Deepika Goyal della San Jose State University, conclude che i medici dovrebbero incoraggiare le donne a rischio ad aumentare la loro esposizione alla luce naturale e alla vitamina D.
La ricerca appare in un numero speciale intitolato "Postpartum Health" in Springer's Journal of Behavioral Medicine.
I ricercatori spiegano che sebbene l'esposizione ridotta alla luce naturale sia stata associata alla depressione tra gli adulti nella popolazione generale, non vi è ancora consenso sul fatto che l'esposizione alla luce o la stagionalità influenzino lo sviluppo della depressione durante e dopo la gravidanza.
Per aiutare a colmare questa lacuna di conoscenza, Goyal e i suoi colleghi dell'Università della California di San Francisco hanno analizzato le informazioni disponibili di 293 donne che hanno partecipato a uno dei due studi clinici controllati randomizzati sul sonno prima e dopo la gravidanza.
Le partecipanti erano tutte madri per la prima volta dalla California. I dati includevano la quantità di luce diurna durante l'ultimo trimestre di gravidanza, insieme a informazioni su fattori di rischio noti come una storia di depressione, l'età della donna, il suo stato socioeconomico e quanto dormiva.
Nel complesso, i partecipanti avevano un rischio del 30% di depressione.
L'analisi ha suggerito che il numero di ore diurne a cui una donna è stata esposta durante il suo ultimo mese di gravidanza e subito dopo la nascita ha avuto una grande influenza sulla probabilità che lei sviluppasse sintomi depressivi.
I ricercatori hanno scoperto che il rischio più basso di depressione (26%) si verificava tra le donne il cui ultimo trimestre coincideva con stagioni con ore diurne più lunghe.
I punteggi di depressione erano più alti (35%) tra le donne il cui trimestre finale coincideva con giorni "brevi" ei sintomi continuavano ad essere più gravi dopo la nascita dei loro bambini in questo gruppo di donne. Nell'emisfero settentrionale, questo intervallo di tempo si riferisce ai mesi di agosto ai primi quattro giorni di novembre (dalla fine dell'estate all'inizio dell'autunno).
"Tra le neomamme, la durata del giorno nel terzo trimestre, in particolare la durata del giorno che si accorcia rispetto alle lunghezze del giorno che sono brevi, lunghe o allungate, erano associate alla concomitante gravità dei sintomi depressivi", spiega Goyal.
I risultati suggeriscono che l'utilizzo di un trattamento leggero alla fine del terzo trimestre, quando la durata della giornata stagionale si sta riducendo, potrebbe ridurre al minimo i sintomi depressivi postpartum nelle madri ad alto rischio durante i primi tre mesi di vita dei loro figli.
Goyal dice che le donne con una storia di problemi di salute mentale e quelle che stanno già sperimentando sintomi depressivi nel terzo trimestre potrebbero trarre ulteriore vantaggio dall'essere all'aperto quando possibile o dall'utilizzo di dispositivi come scatole luminose che forniscono terapia della luce.
"Le donne dovrebbero essere incoraggiate a ottenere una frequente esposizione alla luce del giorno durante le loro gravidanze per aumentare i loro livelli di vitamina D e per sopprimere l'ormone melatonina", ha detto Goyal.
Goyal consiglia inoltre ai medici di dire ai loro pazienti di fare più esercizio all'aperto quando il tempo e la sicurezza lo consentono.
“Le passeggiate quotidiane durante le ore diurne possono essere più efficaci per migliorare l'umore che camminare all'interno di un centro commerciale o utilizzare un tapis roulant in una palestra. Allo stesso modo, le passeggiate mattutine o serali possono essere rilassanti, ma sarebbero meno efficaci nell'aumentare l'esposizione alla vitamina D o nel sopprimere la melatonina ".
Fonte: Springer
