I bambini in età prescolare preferiscono aiutare le vittime di ingiustizie
I bambini di appena tre anni mostrano un forte livello di preoccupazione per gli altri e un senso intuitivo di giustizia riparativa, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia (Germania) e dell'Università di Manchester (Regno Unito).
I risultati mostrano che i bambini piccoli preferiscono restituire gli oggetti smarriti ai legittimi proprietari e, se per qualche motivo questa non è un'opzione, in genere impediranno a una terza parte di prendere ciò che non appartiene a loro.
Inoltre, i bambini di tre e cinque anni hanno la stessa probabilità di rispondere ai bisogni di un altro individuo, anche quando quell'individuo è un burattino, come lo sono ai loro. I risultati offrono una nuova visione della natura della giustizia stessa, affermano i ricercatori.
"L'implicazione principale è che l'interesse per gli altri - l'empatia, per esempio - è una componente fondamentale di un senso di giustizia", afferma Keith Jensen dell'Università di Manchester. "Questo senso di giustizia basato sul danno alle vittime è probabile che sia centrale per la prosocialità umana e per la punizione, che costituiscono entrambi la base di una cooperazione unicamente umana".
Un modo per comprendere le radici della giustizia nella società umana è studiare l'emergere precoce del tratto nei bambini piccoli. Studi precedenti hanno scoperto che i bambini hanno maggiori probabilità di condividere con un burattino che ha aiutato un altro individuo rispetto a uno che si è comportato male.
Anche i bambini preferiscono vedere la punizione consegnata a una bambola che se lo merita rispetto a una che non lo fa. All'età di sei anni, i bambini pagheranno un prezzo per punire i coetanei immaginari e reali. I bambini in età prescolare possono anche essere incoraggiati con minacce di punizione a comportarsi in modo più generoso.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno offerto ai bambini di tre e cinque anni del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology l'opportunità di sottrarre oggetti a un burattino che li aveva "presi" da un altro. I bambini avevano la stessa probabilità di intervenire per conto di una "vittima" fantoccio come lo erano per se stessi. Quando veniva data una varietà di opzioni, i bambini di tre anni preferivano restituire un articolo piuttosto che rimuoverlo.
"Sembra che un senso di giustizia incentrato sui danni causati alle vittime emerga fin dall'infanzia", scrivono i ricercatori.
I risultati evidenziano il valore degli interventi di terze parti per la cooperazione umana. Potrebbero anche tornare utili per genitori e insegnanti di bambini in età prescolare.
"Il messaggio da portare a casa è che i bambini in età prescolare sono sensibili ai danni agli altri e, data una scelta, preferirebbero ripristinare le cose per aiutare la vittima piuttosto che punire l'autore", dice Jensen.
"Piuttosto che punire i bambini per le azioni sbagliate o discutere le azioni sbagliate degli altri in modi punitivi o incentrati sui perpetratori, i bambini potrebbero comprendere meglio il danno fatto alla vittima e il ripristino come soluzione".
Fonte: Max-Planck-Gesellschaft
