La revisione globale dei farmaci antipsicotici rileva che i benefici superano i rischi
Un gruppo internazionale di esperti ha concluso che, per i pazienti con schizofrenia e disturbi psicotici correlati, i farmaci antipsicotici non hanno effetti negativi a lungo termine sui risultati dei pazienti o sul cervello.
In effetti, i benefici di questi farmaci sono molto maggiori dei loro potenziali effetti collaterali, secondo i ricercatori.
I risultati, di Jeffrey Lieberman, M.D., presidente di psichiatria presso il Columbia University College of Physicians, e colleghi di istituzioni negli Stati Uniti, Germania, Paesi Bassi, Austria, Giappone e Cina, sono stati pubblicati nel American Journal of Psychiatry.
Quasi sette milioni di americani assumono farmaci antipsicotici per il trattamento della schizofrenia e delle condizioni correlate. I farmaci sono prescritti per alleviare i sintomi della psicosi e, a lungo termine, per prevenire le ricadute.
Negli ultimi anni, tuttavia, sono state espresse preoccupazioni sul fatto che questi farmaci potrebbero avere effetti tossici e avere un impatto negativo sui risultati a lungo termine. Secondo i ricercatori, questo potrebbe indurre in errore alcuni pazienti e le loro famiglie a rifiutare o interrompere il trattamento antipsicotico.
I farmaci antipsicotici possono anche aumentare il rischio di sindrome metabolica, che è collegata a malattie cardiache, diabete e ictus, ma il nuovo studio non includeva un'analisi rischio-beneficio.
I ricercatori hanno intrapreso un esame completo degli studi di ricerca clinica e di base che hanno esaminato gli effetti del trattamento con farmaci antipsicotici sugli esiti clinici dei pazienti e sui cambiamenti nella struttura del cervello.
"Le prove da studi clinici randomizzati e studi di neuroimaging suggeriscono in modo schiacciante che la maggior parte dei pazienti con schizofrenia beneficia del trattamento antipsicotico, sia nella presentazione iniziale della malattia che per il mantenimento a lungo termine per prevenire le ricadute", ha detto Lieberman.
Inoltre, gli effetti collaterali che questi farmaci potrebbero causare sono ampiamente controbilanciati dai loro benefici terapeutici, ha osservato.
"Chiunque dubiti di questa conclusione dovrebbe parlare con persone i cui sintomi sono stati alleviati dal trattamento e letteralmente restituiti alle loro vite", ha aggiunto.
Gli studi hanno anche rivelato che ritardare o sospendere il trattamento è stato associato a risultati più poveri a lungo termine.
"Mentre una minoranza di pazienti che si riprende da un episodio psicotico iniziale può mantenere la remissione senza trattamento antipsicotico, attualmente non esiste un biomarcatore clinico per identificarli, ed è un numero molto piccolo di pazienti che può rientrare in questo sottogruppo", ha detto Lieberman .
"Di conseguenza, la sospensione del trattamento potrebbe essere dannosa per la maggior parte dei pazienti con schizofrenia".
Mentre gli studi preclinici sui roditori suggeriscono che i farmaci antipsicotici possono sensibilizzare i recettori della dopamina, non ci sono prove che il trattamento antipsicotico aumenti il rischio di ricaduta, secondo i risultati dello studio.
"Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per rispondere a queste domande, la forte evidenza a sostegno dei benefici dei farmaci antipsicotici dovrebbe essere resa chiara ai pazienti e alle loro famiglie, mentre allo stesso tempo dovrebbero essere usati con giudizio", ha detto Lieberman.
Fonte: Columbia University Medical Center
