La fragilità chiamava una condizione medica, non un risultato inevitabile dell'invecchiamento
La fragilità - la sensazione di essere deboli, fragili e con poca energia - non è una parte inevitabile dell'invecchiamento; è una condizione medica di per sé, secondo un nuovo studio pubblicato su Giornale della rete dell'Associazione medica americana (JAMA) aperta.
La fragilità è legata a una minore qualità della vita e ad un maggior rischio di morte, ospedalizzazione e istituzionalizzazione. La condizione tende a manifestarsi tra gli anziani, ma anche i giovani possono essere fragili se hanno una o più malattie croniche invalidanti.
I risultati mostrano che la fragilità ha significative implicazioni mediche, sociali ed economiche.
Per lo studio, un gruppo di ricerca della Monash University in Australia ha esaminato 46 studi per indagare sulla prevalenza della fragilità in 120.000 persone di età superiore ai 60 anni in 28 paesi. È il primo studio globale a stimare la probabilità che gli anziani residenti in comunità sviluppino fragilità.
Il team, guidato dal Dr. Richard Ofori-Asenso e dal professor Danny Liew della Monash School of Public Health and Preventive Medicine, ha scoperto che il 4,3% delle persone di età superiore ai 60 anni sviluppa fragilità ogni anno. I risultati mostrano anche che le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di sviluppare fragilità.
Poiché oltre il 20% della popolazione mondiale avrà più di 60 anni entro il 2050, si prevede che il numero di persone con diagnosi di fragilità aumenterà.
Il termine "fragilità" è usato liberamente per descrivere una serie di condizioni nelle persone anziane. Al momento, non esiste una definizione "gold standard" di fragilità, ma ricercatori e medici tendono a considerarla come una condizione che soddisfa tre dei seguenti cinque criteri:
- bassa attività fisica;
- debole forza di presa;
- bassa energia;
- velocità di camminata lenta;
- perdita di peso non intenzionale.
Ofori-Asenso afferma che “i nostri risultati suggeriscono che il rischio di sviluppare fragilità nelle persone anziane è alto. Questo è un problema mondiale ed evidenzia una delle principali sfide che i paesi con popolazioni che invecchiano "devono affrontare".
Tuttavia, le notizie non sono tutte negative. Interventi come l'allenamento della forza muscolare e l'integrazione di proteine possono aiutare a prevenire o ritardare la progressione della fragilità.
Pertanto, i ricercatori sottolineano l'importanza di "uno screening regolare per valutare la vulnerabilità delle persone anziane allo sviluppo della fragilità in modo che gli interventi appropriati possano essere implementati in modo tempestivo".
Inoltre, in uno studio precedente, il team di ricerca ha scoperto che la fragilità può persino essere invertita, suggerendo che la condizione non deve essere una diagnosi permanente.
Fonte: Monash University
